Ленни, которая, как она надеялась, расставит все по местам.
У следующего светофора она позвонила по сотовому телефону Венере Марии.
– Ты была права! – объявила она, как только Венера Мария взяла трубку личного телефона, номер которого был известен лишь нескольким самым близким ее друзьям.
– Конечно, я была права, – согласилась Венера Мария. – А в чем?
– Твой Билли – просто чудо! Это настоящее открытие. Работая с тобой и с Алексом, он заблестит, как самая настоящая звезда!
– Ну не знаю, не знаю, – хихикнула Венера Мария. – Ведь ему предстоит работать еще и с тобой, а ты, как мне помнится, хотела заставить его бегать голышом и размахивать членом перед камерой. Звезды- мужчины обычно этого не делают, в противном случае их было бы у нас вчетверо меньше, чем сейчас. Но раз уж ты зациклилась на равных правах…
– Я не зациклилась – это моя принципиальная позиция, – парировала Лаки, вспоминая свои первые шаги в качестве директора «Пантеры». «Мужчины и женщины раздеваются одинаково!» – таков был ее лозунг, от которого она никогда не отступала, хотя в свое время это наделало много шума.
– Когда Купер увидит Билли, он закатит мне настоящую сцену ревности! – заявила Венера Мария радостно.
– Послушай, зачем тебе это надо? – нахмурилась Лаки. – Зачем ты заставляешь старого, больного мужчину ревновать тебя к какому-то сопляку?
– Куп вовсе не старый, – заступилась за мужа Венера Мария. – И потом, это же не по-настоящему!
Просто мы так шутим.
– Ну ладно, – проворчала Лаки, трогая машину с места, когда на светофоре зажегся зеленый свет. – Я звоню тебе вовсе не за этим. Я хотела сообщить тебе одну сног-сши-ба-тель-ную новость!
– Какую? Ну-ка, рассказывай! – оживилась Венера Мария.
– Слушай… У Стива появилась женщина!
– Так это же отлично! – обрадовалась Венера Мария. – А она какая? Миленькая?
– Гм-м… Я бы не стала использовать это слово, – сказала Лаки. – Нет, миленькой ее назвать трудно.
– Ну хотя бы красивая?..
– Я бы сказала, что она роскошная. Иного слова не подберешь.
– Роскошная? – повторила Венера Мария озадаченно. – У Стива? Кто бы это мог быть?
– Ни за что не угадаешь. Это Лин!
– Лин? Та самая Лин, которая снимается для модных журналов и каталогов? А разве она сейчас не с Чарли Долларом? – спросила Венера Мария, которая всегда была в курсе самых последних слухов и сплетен, и Лаки подумала, что ей удалось удивить подругу едва ли не впервые за все время их знакомства.
– Я совершенно уверена, что сейчас она вовсе не с Чарли, – сказала она, не сдерживая своего торжества. – Я звонила Стиву полчаса назад, и Лин взяла трубку. Судя по всему, она переехала к нему, чтобы… гм-м… создать ему семейный уют и все такое.
– Ты, наверное, шутишь! – заявила Венера Мария чуть ли не с обидой.
– Нисколько, – заверила ее Лаки. – И по-моему, это просто великолепно. Ну, сама посуди, кто мог бы занять в жизни Стива то место, которое принадлежало Мэри Лу? Какая-нибудь восемнадцатилетняя соплячка, у которой молоко на губах не обсохло?
Черта с два! Нет, Стиву повезло, что это именно Лин, и никто другой. Она зрелая, самостоятельная женщина, к тому же у нее есть характер. Лин не станет копировать Мэри Лу – она заставив Стива полюбить себя такой, какая она есть!
– Да, это действительно здорово. Я ужасно рада за Стива, – сказала Венера Мария с воодушевлением. – А Чарли знает?
– А он-то тут при чем? Чарли помолвлен с другой…
– И, кажется, уже семь лет… – поддакнула Венера Мария и расхохоталась.
– Ну хорошо, Винни, – сказала Лаки, тормозя у третьего светофора. Сегодня ей положительно не везло! «Когда спешишь, – подумала она, – все светофоры, как назло, включают красный перед самым твоим носом!» – Я буду держать тебя в курсе. Увидимся завтра.
Выключая телефон, Лаки поймала на себе взгляд мужчины, который сидел в остановившемся рядом автомобиле. «О господи, – подумала она, – только бы это был не журналист!» В последнее время журналисты буквально преследовали ее.
Как только на светофоре зажегся зеленый сигнал, Лаки так рванула с места, что покрышки протестующе взвизгнули. Несколько резких поворотов, и она оторвалась от преследователя, если, конечно, это был преследователь..
И она поехала на Лома-Виста, где уже ждал ее Ленни.
– Добрый вечер, – вежливо сказал Дюк.
Солнце уже село, на улице начинало темнеть, и он решил, что имеет право на подобное приветствие.
Клаудия как раз осматривала спальню, когда Пенни заметил незнакомца – молодого белого мужчину с румяным кукольным личиком. Но первым бросилось ему в глаза не лицо, а пистолет в его руке.
– Пора бы уже научиться запирать входную дверь, – мягко сказал Дюк. – Лос-Анджелес буквально
