Агент по продаже недвижимости – миниатюрная блондинка лет сорока – была одета в дорогой джинсовый костюм и туфли на высоком каблуке. В ушах ее поблескивали бриллиантовые серьги-»заклепки», холеные пальцы были унизаны кольцами, а на запястье левой руки болтался массивный золотой браслет- цепь.
С ярко накрашенных губ не сходила профессионально-любезная улыбка, да и держалась она преувеличенно-дружелюбно, что сразу насторожило Ленни.
– Добрый день, мистер Голден, – приветствовала она Ленни, как только он вышел из своей машины. – Или мне можно называть вас просто по имени?
– Пожалуйста, я не возражаю, – рассеянно ответил Ленни, направляясь к парадной двери дома, который агентша собиралась ему показать.
– Это один из наших лучших домов, – с воодушевлением сказала агентша, возясь с замком. – Вообще-то владелец собирался его сдавать, но, когда он узнал, что им заинтересовались именно вы, Ленни, он сказал, что готов продать его вам вместе с обстановкой. Когда-то этот коттедж снимала сама Ракел Уэлш, а в прошлом году здесь жила знаменитая телезвезда. – Агентша понизила голос. – Она настаивала, чтобы мы сохранили ее имя в тайне, поэтому я не могу назвать его вам, но, можете мне поверить, она тоже осталась весьма довольна.
«Ну-ну…» – подумал Ленни, оглядываясь по сторонам.
– Осмотрите дом внимательно, и вы убедитесь, что он выстроен как будто специально для вас, – продолжала разглагольствовать агентша хорошо поставленным голосом. – Как вы и хотели, из гостиной открывается превосходная панорама города, но вид из остальных окон ничем ей не уступает.
Она провела его по всем комнатам одноэтажного коттеджа, стоявшего высоко на холме Лома-Виста. В доме было три спальни – все с отдельными ванными комнатами, три гостиные, большая, выдержанная в стиле кантри кухня и несколько кладовок. В саду – бассейн и теннисный корт, и Ленни невольно подумал, что для двоих этот коттедж будет, пожалуй, чересчур велик.
– Сколько за него просит владелец? – осведомился он.
– Три миллиона, – небрежно ответила агентша. – Впрочем, я уверена, что мы могли бы несколько снизить цену.
– А сколько стоит аренда?
– Двенадцать тысяч в месяц.
– Помнится, в нашем телефонном разговоре я упомянул, что мне нужно что-нибудь в пределах от шести до восьми тысяч, – раздраженно сказал Ленни, которому уже начинало казаться, что он зря потратил свое время.
– Да, разумеется, я помню, мистер Голден… Ленни. Но когда я увидела этот дом, мне показалось, что он должен вам понравиться. Вы же сами хотели, чтобы в доме было три спальни и бассейн. Кроме того, здесь жила сама Сьюзен Соммерс.
Ленни слегка поднял брови.
– Мне показалось, сначала вы упоминали Ракел Уэлш.
– Они обе жили здесь, – не моргнув глазом подтвердила агентша.
Ленни только фыркнул. Эта женщина начинала его раздражать. Он совершенно определенно сказал ей в телефонном разговоре, что его верхняя планка – это восемь тысяч в месяц, да и эта сумма теперь казалась ему непомерно большой. С другой стороны, Ленни не хотелось слишком затягивать поиски подходящего дома; он стремился как можно скорее устроить Клаудию – и забыть о ней.
– Вы могли бы сделать владельцу одно предложение от моего имени? – спросил он, внимательно разглядывая кухню.
– Какое? – оживилась агентша.
– Семь тысяч долларов в месяц.
Агентша вежливо рассмеялась:
– Мистер Голден, он просит двенадцать тысяч!
– Я знаю, – отозвался Ленни, заглядывая в одну из гостиных, которая могла служить столовой или детской. – Как насчет девяти тысяч?
Агентша пожевала губами.
– Что ж, – сказала она, – я могла бы известить владельца, но…
– Сделайте это.
– Может, стоит намекнуть, что вы, возможно, со временем приобретете дом в собственность?
– Да, намекните. Хотя за три миллиона… Вряд ли кто-нибудь вообще выложит за него такую сумму.
– Недвижимость постоянно растет в цене, – назидательно сказала агентша. – В этом месяце я продала три дома, и среди них не было ни одного дешевле четырех миллионов.
– Я в этом не сомневаюсь, – нетерпеливо перебил ее Ленни. – Может быть, вы могли бы показать мне что-нибудь еще?
Агентша обиженно поджала губы.
– Нет. Я сегодня же свяжусь с владельцем, передам ему ваше предложение и извещу вас о результатах, как только получу ответ.
У Ленни появилось сильное ощущение, что его водят за нос. Возможно, такова была судьба всех знаменитостей, с которых драли втридорога за любой пустяк, но тут агентша явно хватила через край. Двенадцать тысяч в месяц! Да что она, за дурака его держит, что ли?
