односельчане, упрашивал партизан пощадить его. И тут же шепотом твердил Николаю Буднику:
— Бей меня, Коля, бей!..
Николай Будник не заставил себя упрашивать. В тот раз дяде Климу здорово попало.
Партизаны вывели Семена Юховича на огород и «расстреляли» его. А наутро по селу поползли слухи, что Семену Юховичу удалось убежать из-под «расстрела» и он чудом остался в живых. Цель была достигнута.
Дядя Клим снова начал действовать. Он организовал уничтожение бургомистра в Дзержинске, уничтожил начальника полиции в Налибоках и только после этого ушел в партизанский отряд. Сначала он был назначен командиром разведгруппы и показал себя как храбрейший из храбрейших.
Как-то в мае 1943 года разведчики узнали, что эсэсовцы привезли на мельницу в деревню Новополье много награбленного зерна.
— Заберем его и раздадим народу, — твердо сказал дядя Клим.
Поделившись своей идеей с командиром отряда и согласовав с ним все детали операции, дядя Клим взял мины и со своим боевым другом Николаем Будником и несколькими партизанами, один из которых ехал верхом, отправился в ближайшее село. Здесь был уже готов обоз из десяти подвод с крестьянами- ездовыми.
Когда подводы двинулись по дороге, дядя Клим на ходу прыгнул в первую повозку. В пяти километрах от Новополья их встретил разведчик, который сказал, что мельницу охраняют пять полицейских и четыре эсэсовца, вооруженные автоматами и ручным пулеметом.
Около часа ехали по лесу. Деревья стали редеть, между стволов проглянула двухэтажная кирпичная мельница.
Обоз остановился.
— Будете ждать здесь, — приказал дядя Клим мужикам. — Как только я махну вам шапкой, сразу же подъезжайте к мельнице. А мы сейчас пойдем «поговорим» с этой нечистью…
Дядя Клим и партизаны двинулись в обход мельницы, а ездовые, сбившись в кучу, с тревогой наблюдали за ними из-за кустов.
На посту у мельницы стояли два полицейских и один эсэсовец. Когда партизаны открыли стрельбу, постовые разбежались. Из помещения выскочили остальные охранники. Отстреливаясь, они стали отходить к шоссе.
Дядя Клим приказал Николаю Буднику и еще двум партизанам преследовать бежавших, а сам сдернул шапку и стал размахивать ею, подавая сигнал ездовым.
Через полчаса на повозки было погружено около ста мешков зерна.
— Сопровождай обоз! — крикнул дядя Клим коннику. — А лошадь оставь нам на опушке. Понял?
И подводы помчались к лесу.
Вскоре на шоссе появились автомашины с гитлеровцами. Дядя Клим видел, как они рассыпались по кювету и открыли стрельбу по партизанам.
Он вбежал в помещение мельницы, подложил под нижний жернов мину и зажег бикфордов шнур.
Выскочив во двор, дядя Клим увидел Николая Будника.
— Где остальные? — крикнул дядя Клим.
— Сердюк убит, Семен Быстримович ранен. Он здесь.
Дядя Клим подбежал к молодому партизану, взвалил его себе на плечи и потащил к лесу.
— Отходи, Николай!
Фашисты заметили, что партизаны начали отступать, и сосредоточили по ним огонь. Но дядя Клим, напрягая все силы, продолжал тащить раненого. Вот и опушка леса.
Дядя Клим тревожно смотрел по кустам в поисках лошади. Вот она!
— Николай! — крикнул он Буднику. — Дай несколько очередей и подходи к лошади.
Николай никак не мог понять, чего хочет дядя Клим. Ведь их трое, а лошадь одна. Немцы уже близко. Они справа полукольцом входили в лес, чтобы отрезать отход партизанам.
Когда Будник подбежал к лошади, дядя Клим перебросил через седло раненого Семена, крикнул:
— Хватайся за правое стремя!
Будник едва успел сделать это, как лошадь рванула и галопом поволокла партизан по тропинке в глубь леса. В это время раздался оглушительный взрыв. Сработала партизанская мина!
Дяде Климу и его боевым друзьям удалось оторваться от преследователей и благополучно добраться до лагеря.
Командир отряда
…Осенью 1943 года дядю Клима назначили командиром отряда имени Рыжака. Он продолжал вести разведку и бить врагов, за его голову гитлеровцы назначили 200 тысяч марок.
Но поймать отважного партизана им не удавалось. Тогда эсэсовцы ворвались в Новую Рудицу и схватили его жену и еще четырех односельчан. Разведка донесла, что каратели будут возвращаться из села в Дзержинск следующей ночью. Узнав об этом, дядя Клим попросил у командира бригады разрешения выехать с группой партизан под Дзержинск, чтобы разделаться с палачами и попытаться вырвать из рук жену и односельчан.
Дядя Клим и двенадцать конных разведчиков, вооруженных автоматами, поспешили на выручку.
Добравшись до шоссе, они залегли в густом придорожном орешнике и стали ждать.
И вот издалека донесся еле слышный рокот моторов. Дядя Клим тронул за локоть Будника.
— Кажется, едут.
Николай прислушался:
— Похоже — мотоциклисты, а эсэсовцы приезжали в Новую Рудицу на десяти автомашинах.
— Приготовиться! — передал по цепочке дядя Клим. — Если одни мотоциклисты — пропустить!
Гул моторов быстро нарастал, и вскоре по дороге промчались двадцать тяжелых мотоциклов с гитлеровцами. За ними показалась колонна автомашин. Вот уже видны стоящие в машинах у пулеметов эсэсовцы. Еще мгновение — и шквал автоматного огня обрушился на вражескую колонну…
Первая машина резко свернула вправо и свалилась в кювет, за ней вторая. Средние резко затормозили. Часть эсэсовцев успела соскочить с автомашин и залечь в кювете напротив. Оставшиеся в машинах гитлеровцы открыли ответный огонь.
В этот момент дядя Клим увидел, как из кузова одной из машин соскочила Елена и с ней две женщины.
— Елена! Елена! — закричал что было силы дядя Клим. — В лес! В лес!..
Женщины упали на траву и скатились в балку.
Но эсэсовцы с каждой минутой усиливали пулеметный и автоматный огонь. Они стреляли по женщинам и отрезали отход разведчикам. Дядя Клим заметил это и приказал Николаю Буднику:
— Отходи! Я буду прикрывать!
Он поднялся и по кустам бросился навстречу бегущей Елене. Та заметила мужа.
— Семен! Семен, родной!.. — услышал дядя Клим голос жены.
Но, не добежав метров двадцать, Елена всплеснула над головой руками и как подкошенная рухнула в траву.
Эсэсовцы видели, как партизан метнулся в кусты. Они усилили огонь и стали окружать его. Однако меткие автоматные очереди дяди Клима не давали возможности гитлеровцам продвигаться в глубь леса.
…Когда дядя Клим подполз к жене, она была без сознания. Он осторожно взял ее на руки и понес. Эсэсовцы продолжали упорно преследовать отчаянного партизана. Они решили, что он в их руках, и, поднявшись во весь рост, шли к нему цепью. Дядя Клим понял, что окружен. «Нет, гады, не таков дядя Клим, чтобы в руки вам сдаться!»
