вылетела из головы проблема с комнатой брата. В коридоре (особенно после спальни, из которой они вышли) было темно. Злополучная дверь белела, словно привидение. На миг мальчику показалось, что дверь колеблется. Очень медленно и потому едва заметно. Дэнни потер глаза и присмотрелся. Нет, ему действительно показалось. На него вдруг нахлынули воспоминания о том дне, когда он впервые оказался дома один. Удивление, смешанное с ужасом, ощущение, что за дверью кто-то стоит, и мертвая тишина, пугающая именно своей глубиной. Нет, черт с ним, с этим Лилипутом, но он не сунется больше в комнату брата. Даже и пытаться не станет.
Внезапно Шилдс заметил, что, пока он стоял в легком трансе, рассматривая белевшую в темноте дверь, друг приблизился к ней почти вплотную. Он не знал, что Дэнни не следует за ним. Воображение молниеносно нарисовало Дэнни такую картину: он не успевает крикнуть, чтобы предупредить Сида об опасности, тот открывает дверь (и она открывается!) и входит в комнату. Дверь за ним захлопывается… и Дэнни, как ни пытается, войти вслед за другом не может. А из комнаты не раздается ни единого звука… он больше не увидит Сида. Сид действительно мог вполне успеть взяться за ручку двери, потому что Дэнни вдруг позабыл все слова. Но Сид обернулся и уставился на Дэнни во все глаза, пытаясь в сумраке коридора рассмотреть его лицо.
— Дэнни! — позвал он друга. — Чего ты там застрял? Идем! — Он повернул голову к двери и взялся за медную ручку.
— Сид! — крикнул Дэнни. Он не ожидал, что крик окажется таким громким.
Сид отдернул руку и, повернувшись к Шилдсу, зашикал на него:
— Чего ты орешь, идиот? Я что — глухой? — Он сделал несколько шагов в сторону Дэнни. — Если он спит, ты же разбудишь его. Ну, что стал как вкопанный?
Сид плохо видел лицо Дэнни. Если бы он хорошо его рассмотрел, то испугался бы еще сильнее. Дэнни стоял с побелевшим лицом, чувствуя, как его ноги становятся словно ватными. Просто удивительно, как он еще не падал. Раньше Дэнни думал, что, когда кто-то говорит, что у него ноги подкосились, это просто выдумка, сказанная ради красного словца, но вот сейчас убедился в обратном. И еще он всерьез опасался, как бы не наделать в штаны.
— Дэнни, — повторил Сид, — чего ты застыл? Идем. Осталось совсем немного! — Он потянул друга за рукав.
— Сид, подожди.
— В чем дело?
— Я должен тебе… что-то рассказать, — объяснил Дэнни.
— Опять? — Сид не на шутку рассердился. Оказывается, Дэнни рассказал ему не все. И в самый последний момент он, видите ли, решил поведать еще о какой-нибудь твари, нечаянно посетившей их семью, но уже за обедом. Сид не желал больше слушать никаких ужасов, он и так чувствовал себя совершенно разбитым. Он уже начал было надеяться, что Лилипута вообще нет в доме (и он никогда не появится здесь), хотя, конечно, были еще комнаты, куда они не заходили, но все же основные места в доме они уже проверили. — Что? Ты хочешь мне сказать еще что-то про эту дохлятину? Так?
— Нет! — отпарировал Дэнни. — Кое-что похуже!
— Да? — недоуменно откликнулся Сид. — И что же? Что? Дэнни посмотрел на Сида и, опустив голову, тихо проговорил:
— Понимай как хочешь, но с тех пор, как мы переехали сюда, эта дверь не открывалась. Только у меня одного, потому что и Джонни и родители спокойно заходили в эту спальню, только я никак не мог ее открыть.
Дэнни поднял глаза, но смотрел мимо Сида. Тот на секунду проглотил язык, потом его словно прорвало.
— Что значит «у меня»? Что за бред? Ты только подумай, что ты…
— Это звучит глупо, но я не могу ее открыть. Надеюсь, что ты сможешь, Сид.
— Дэнни! Как может дверь не открываться, если ее никто не запер на ключ? Объясни мне.
— Не знаю, Сид!
— Дэнни, может, ты просто не хочешь туда идти? Боишься Джонни? Но ведь его сейчас нет!
— Сид! — Дэнни начал злиться. Они болтают впустую слишком долго. — Забудь о моем брате!
— Ты боишься зайти в эту комнату? Скажи честно!
— Чокнутый! — не выдержал Дэнни. — Да, я боюсь! Но дело не в этом! Дверь не открывается, пойми ты это! Я знаю — похоже на бред, но это правда. Я проверял не один раз. Человечек — это тоже бред, но он существует, и ты сам видел его колпак у меня в комнате!
Это упоминание о Лилипуте остудило Сида. Он знал, что его друг вряд ли станет шутить подобным образом. В самом деле, не сшил же Дэнни сам этот колпак?! Но дверь, которая черт знает почему не открывается, вообще не укладывалась в голове, еще больше, чем человечек или мисс Тревор. Однако Сид почувствовал, что Дэнни не шутит. В его голосе слышались уже злые нотки. Раньше Сид такого за ним не замечал. Но сейчас не удивился. Ничего странного — Дэнни боится. Очень боится. И не поисков в комнате Джонни, а именно этой двери, которая не открывается, словно требуя для этого какое-то волшебное слово. И все же недоверие пока не покинуло Сида полностью, что Дэнни понял по нерешительной позе друга.
— Первый раз это случилось в первый день учебы, когда я вернулся домой и никого, кроме меня, не было. Она не открывается, хоть ты ее руби топором. Я видел собственными глазами, как в комнату после меня заходил Джонни, а я ни на дюйм дверь не приоткрыл.
Сид попытался что-то сообразить, хотя был уверен, что вряд ли у него что выйдет в нынешней ситуации.
— Может, он всегда закрывает на ключ, когда уходит?
— Нет. Мать перед этим забрала у нас ключи. Тем более я следил за Джонни из своей спальни. Так вот — он не доставал никакого ключа. Просто потянул за ручку… и вошел.
— Но почему дверь не открывается? Как она может не открываться, если ее никто не запер на ключ?
— Не знаю, Сид! — Дэнни вытер влажные руки о штаны, и Сиду подумалось, что друг скоро не сможет удержать в руке нож.
— Не вырони нож, — предупредил он его. Потом посмотрел с каким-то религиозным трепетом на дверь и прошептал: — Я и верю тебе… и не верю, Дэнни. — Тот ответил ему слабой улыбкой. — Тогда что… будем делать? Как ты думаешь?
— Ну… что же еще… Надо попробовать войти… в комнату еще раз. Может, у тебя получится.
— Ты что? Почему это у меня получится? — запротестовал Сид. Он еле дышал от страха. — Если ты не смог войти, то почему я войду? С какой стати?
— Сид! Я живу в ЭТОМ ДОМЕ. Ты — НЕТ. Я не уверен, конечно, но что нам остается? Вот я и подумал — вдруг ты откроешь эту чертову дверь.
— Ну и черт с ней, с этой дверью, — бросил, но очень неуверенно, Сид.
Дэнни положил ему руку на плечо:
— Я не понял, Сид. Ты что, отказываешься?
— Ты подумай — дверь не открывается! Что толку с ней возиться?
— Но ведь и Джонни, и родители спокойно заходили туда! Дверь не открывалась только У МЕНЯ. Получается, есть шанс, что ты ее сможешь открыть, Сид.
— Но почему я… Мне она тоже не… Послушай… — Сид с трудом выговаривал слова, язык у него заплетался. — Не мог открыть ты, не смогу и я. Мы знаем… про Лилипута, твой брат и отец не знают, — нашелся Сид. — У меня ничего не получится, Дэнни. — Он просительно смотрел на друга. Дэнни тут же признал, что в словах Сида есть какая-то логика, но они ни в чем не уверены, поэтому…
— Бесполезно, Дэнни!
— Сид, надо попробовать! Обязательно попробовать.
— Но зачем? Ведь мы все равно не откроем дверь!
— Сид! — Дэнни почти умолял его. — Неужели тебе не жалко себя? Ты согласился помочь мне, пришел сюда. Вместе со мной ковырялся в чулане, на кухне. Неужели теперь ты остановишься? Осталось немного. Если Лилипут в доме, то он в комнате Джонни. Я уверен в этом. Да, может, ты не откроешь дверь, но попытаться-то можно!
