вновь и двинулась в обратную сторону. Из нее дохнуло нестерпимым жаром, и что-то посыпалось.
– Ч-ч-что это было? – проблеял посеревший Одуван. Он по-прежнему не рисковал открыть глаза.
– Вам дико повезло, – обрадовал их Сталкер. – В первый же заход наткнуться на Адского Червя – это класс! Да и мне тоже. Очень не хотелось пустым домой приходить. Ждите, я сейчас.
Сталкер смело нырнул в образовавшийся круглый, идеально ровный туннель и исчез.
– Эй, а он от нас не удерет? – заволновался вампир.
– Пусть только попробует, – самоуверенно заявил аферист, хотя в душе копошился червячок сомнения.
Сталкер появился через пару минут. Очень довольный, буквально сияющий, с туго набитой котомкой за спиной.
– Ну двинули дальше, и побыстрее. Надо по-шустрому в одно место по пути заскочить.
– Погоди, – тормознул его Арчибальд. – Объясни, почему Червь нас не съел?
– На фиг ты ему нужен! Он только породу жрет. Гранит, базальт, короче, что попадется. А как на свободное пространство наткнется, сразу задницей виляет и движется назад, боковые ответвления делать.
– Как же это он задницей…
– А у него все совмещено – и голова, и попа. Они функциями меняются, в зависимости от того, в какую сторону он ползет. Когда выползал сюда, – ткнул пальцем в туннель Сталкер, – это была голова, а как пополз обратно, она превратилась в попу. А из нее такое выпадает!
– Бррр… – брезгливо затрясли головами побратимы.
– Ничего не бррр! – оборвал их Сталкер. – Я как-то увязался за таким червем, когда он через угольный пласт полз, знаешь, сколько алмазов после него набрал? Да, вот, кстати, не заметил, – проводник поднял валяющийся у входа в тоннель камень, подал его Антонио. – Вам как единственной среди нас даме. Дарю!
Побратимы ахнули. Это был рубин величиной с кулак Одувана.
– Время теряем! Дальше проход вообще дикий, так что лучше проскочить его по поверхности. Чую, сейчас выброс будет. За мной!
И действительно, не пробежали они по коридору и двадцати шагов, как он резко искривился, вышвырнув их вверх.
– Теперь на цыпочках, а то стража проснется.
– Где это мы? – прошептал Арчибальд, оглядывая галерею, освещенную факелами, развешанными на стенах.
– Около сокровищницы короля, тссс…
– Какие возможности, – восхитился Арчибальд.
– Тссс…
Они на цыпочках прошли еще десять шагов, и разверзшаяся под ногами земля втянула их обратно в лабиринты Ворга. Они стояли около развилки.
– Тьфу! Промахнулся. Так, в этот проход не пойдем. Самое опасное место. Пойдем направо.
– А что находится слева? – тоном прилежного ученика спросил аферист.
– Адские врата.
– Да, нам туда рановато, – согласился Арканарский вор.
– За мной, чую еще один выброс, и он приведет нас куда надо.
– К дому Кефера? – прогудел Одуван.
– Нет, в другое место. И вот там – чтоб ни звука!
Следующий выброс швырнул их в роскошные апартаменты.
– Эй, – прошептал аферист, – а ты не ошибся? Мы в чей-то особняк вломились…
– Тссс… – трагически прошептал Сталкер и на цыпочках двинулся по коридору.
– Что, опять сокровищница?
– Хуже, молчи.
Сталкер подошел к какой-то двери, сунул в замочную скважину ключ.
– Куда идем-то? – все не мог угомониться аферист.
– Да тихо ты, жену разбудишь!
– Так это все твое?
– Угу.
И тут, при свете дня, Арчибальд его узнал.
– Провалиться!
Это был купец первой гильдии Этьен Буарже, владеющий сетью ювелирных магазинов. Именно в его
