В телефонной трубке раздался ехидный смешок Стаса:
— Однако сделал тебя стажер.
— Этого Нехлюдова все равно по базе пробей, — сердито откликнулась его сестренка, — уж больно нагло он себя вел с обслуживающим персоналом на Гоголя, восемнадцать, где вчера убийство произошло, а те подозрительно покорно все его выходки терпели.
— А куда им деваться, если этот персонал на него работает? — хмыкнул Стас. — Все это здание вашему лейтенанту принадлежит, и за аренду помещений неслабая денежка каждый месяц капает. Разумеется, настоящий хозяин не он, а его дядюшка, да и само здание на третье лицо оформлено, но делами там племянник крутит, и ему, надо полагать, от этой кормушки немало на вино и женщин перепадает. Но раз уж он попал в поле вашего зрения, постараемся копнуть поглубже.
— Копните. А то что-то я его не пойму, — честно призналась девушка. — Чувствую же, что неглупый парень, но почему-то старательно косит под дурака.
— А почему косит? — опять вмешался в разговор Валентин. — По-моему, он и есть самый натуральный дурак. Дурак с честно наворованными его родственником деньгами. Вот он и выпендривается перед тобой по-дурацки. У него ж все на лице написано. Он когда на тебя смотрит, слюной захлебываться начинает.
— В точности как ты, — сердито буркнула Дашка.
— Я слюни не пускаю!
— А то я не вижу. Нет, Папа, — обратилась она опять к Стасу, — я же чувствую: он именно косит под дурака. Причем косит неумело. Артист из него паршивый. Практически признался незнакомым людям в том, что какие-то темные дела на прежнем месте работы крутил. А перевели его к Борейко, между прочим, из отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, как я поняла.
— Да врал он, поди! Веса себе придать пытался, — продолжал настаивать на своей версии Валентин.
— Так, кончайте пустой треп, — распорядился Стас, — этим товарищем мы займемся. А вы, друзья мои, давайте-ка спецсвязь на себя нацепите.
— Зачем? — опешила Дашка.
— Мне так спокойнее будет. Слишком много в этом деле вокруг вас подозрительных личностей крутиться стало. Все, работайте. Отбой.
Дашка отключила телефон, затолкала его в свою сумочку и взамен извлекла оттуда две капсулы телесного цвета на липучках и одну из них пристроила себе за мочку уха.
— Иди сюда.
Валентин подошел.
— Нагнись.
Стажер нагнулся, и пока подруга пристраивала на него вторую капсулу, попытался сграбастать ее в охапку, за что сразу же получил по рукам.
— А еще говоришь, слюни не пускаешь. Учти. Мы теперь под колпаком. Каждый вздох в конторе прослушивается.
— Ну никакой личной жизни!
— Мы на работе. Иди, развлекай лейтенанта. Только не вздумайте там из-за меня бодаться, как молодые бычки. А я тут себя в порядок приведу — и чуть попозже к вам присоединюсь.
Девушка вытолкала своего жениха из номера и захлопнула за ним дверь.
— Облом, — удрученно вздохнул юноша. — Ладно, пойдем развлекать этого урода.
Валентин спустился по лестнице вниз и прошел в ресторан, который располагался на первом этаже отеля «Метрополь». Посетителей в нем пока что было немного. Половина столиков оказались пустыми. Лейтенанта он увидел сразу. Игорь сидел за накрытым на три персоны столом в самом углу зала, хотя были и более удобные места за столиками возле окна. «В не простреливаемый с улицы угол забился, — сообразил Валентин. — Возможно, Дашка была права. Не такой уж он и лох. Хотя… кто его знает».
Лейтенант, заметив стажера, призывно замахал рукой.
— А где твоя начальница? — поинтересовался он, как только юноша опустился в кресло напротив.
— С чего ты взял, что она моя начальница? — усмехнулся Валентин.
— Ну… она такая властная.
— Что делать, — пожал плечами юноша, — характер у человека такой. Властный. А вообще-то мы люди штатские, строем не ходим и здесь на равных правах.
— Так она придет? — нетерпеливо спросил лейтенант.
— Разумеется. Дарья Николаевна свое слово держит. Раз обещала, значит, придет. Перышки, наверно, чистит. Сам понимаешь, человек с дороги.
— Угу. Тогда это надолго. Придется начинать без нее. Ты против коньяка ничего не имеешь?
— Я — нет.
— А печень?
— Печень пока права голоса не имеет.
— Прекрасно.
Игорь разлил коньяк по стопкам. Они дружно выпили, закусили.
— Ну и как там Москва? — вопросил Игорь.
— Пока стоит.
— Это радует. Я вообще-то имел в виду ваши дела в Москве. Я по телику смотрел про вашу братию. Битва экстрасенсов и все такое. Честно говоря, не верил. Думал, телевизионщики туфту гонят. Наняли второсортных артистов и на этой лаже бабки стригут. А тут вдруг к нам от Фээсбэ экстрасенсов из самой Первопрестольной подгоняют. И так у вас все здорово получается… короче, пока своими глазам не увидишь, не поверишь. Слушай, пока мы даму ждем, расскажи — к каким вас делам подпрягают? Вы только по маньякам работаете или вас еще чем загружают?
Валентин вытер губы салфеткой, откинулся на спинку кресла.
— Самыми разнообразными делами загружают. Похищения, заказные убийства, по коррупционным делам тоже поработать приглашают. Но мы не все приглашения принимаем.
— А какие принимаете?
— Те, за которые хорошо платят.
— А за нашего маньяка сколько пообещали заплатить? — жадно спросил Игорек.
— Тебе как — правду сказать или соврать? — хмыкнул юноша.
— Правду, конечно.
— Ноль рублей ноль-ноль копеек, — отчеканил стажер. — Мы обычно за свои услуги немалые деньги берем, но здесь особый случай. Убивают наших коллег. Так что для нас дело чести — найти эту сволочь и размазать ее по стене. Мы в эту командировку сами напросились и принципиально отказались от гонорара. Хотели вообще приехать частным порядком, но вовремя сообразили, что тогда возникли бы проблемы с вашим руководством. Пришлось действовать обычным путем, через Фээсбэ.
— А как вы узнали, что здесь экстрасенсов мочат? О рамодановском маньяке только местная пресса писала.
— Не только пресса. Местное телевидение тоже эту тему освещало. Так что мимо нас эта информация не проскочила. Тем более что к этому делу местное Фээсбэ подключилось.
— То есть как? — опешил лейтенант. — А почему я не знаю?
Валентин демонстративно постучал костяшками пальцев по столу:
— Теперь постучи по своему лбу и сравни звук. Я так понял, что ты здесь себя царем и богом возомнил, раз дядя у тебя такой крутой? Спешу разочаровать. Это далеко не так. Не всю информацию твоему дядюшке и тебе на полусогнутых приносят. Мы-то об этом деле как узнали? Рассказать?
— Расскажи.
— Нам информацию о маньяке любезно слили в Москве представители службы Фээсбэ. А они как об этом узнали?
— Местное Фээсбэ подсуетилось, — дошло до Игоря.
— Вот именно. А благодарить за это надо вашего мэра. Надеюсь, тебе не надо объяснять, кого маньяк
