головой.
— К счастью, Торстейн был не единственным Целителем, с которым можно общаться, — сказал архиепископ. — Хотя, откровенно говоря, я сомневаюсь, чтобы Торстейн, даже если бы постарался, смог бы воспроизвести то, что ты сделал случайно.
— Лучше спросить у Грегори, действительно ли он случайно потерял могущество, — вставил Джорем.
— Ну, хорошо, сдаюсь. Должен признаться, все это кажется мне очень таинственным, я немного напуган, — согласился Джеффрай. — Я думал, что в Ордене святого Гавриила — там на это есть большие мастера — мне приходилось встречаться со всеми видами тайн. За последние семь лет Ивейн и Элистер познакомили меня с мудростью древних, чьи записи Элистер и Джорем все еще находят в Грекоте. И все- таки я не готов к такому повороту событий. Лишение Дерини их могущества идет вразрез с тем, во что мы верим, и чему нас учили.
— Вы произнесли речь, точь-в-точь как проповедник, милорд архиепископ, — с улыбкой сказал Райс. — Почему это невозможно? В определенных обстоятельствах мы способны наделять могуществом. Почему, в таком случае, кажется невероятным, что его можно забирать?
— Это разные вещи, и ты знаешь об этом, — с упреком сказал Джеффрай. — Наделять людей могуществом и отнимать его у Дерини.
— Я согласна, — произнесла Ивейн, не обращая внимания на то, что разговор слушают Девин, Ансель и Джесс. — Наделение Синхила могуществом было волшебством, основанным на его собственных способностях. А то, что Райс сделал с Грегори, было совершенно иным.
— Действительно! — воскликнул Джорем. — Райс принимал участие в обеих процедурах. Может быть, именно благодаря ему нам удалось передать Синхилу могущество. Мы вынуждены признать, что и в этом случае все дело именно в нем.
Девин, стрелявший глазами то на Джесса, то на брата, больше не мог молчать.
— Погодите минуту! Значит вы трое наделили магическими способностями Синхила?
— Вот именно, — ответила Ивейн, — только секрет никогда не покидал этих стен. Но правильнее было бы сказать, что мы обнаружили у Синхила некоторые способности и только помогли им развиться. — Она взглянула на Райса. — Мы никогда не думали, что Целитель, его личность так влияют на результат. Я, например, считаю, что с Синхилом это было не важно. Но только Целитель способен сделать то, что сделал Райс с Грегори. Я не смогла бы.
— Давайте проверим, — предложил Джебедия. — Пусть Райс попробует наделить могуществом Дерини любого человека. Ты никогда не брался за такое, Райс?
Райс отрицательно покачал головой.
— Нет, и не думаю, что это сработает.
— Почему нет?
— Потому что, по-моему, Синхил и его династия — это нечто особенное. Возможно, есть и другие, но я с ними не встречался. Что же касается существования какой-либо связи со способностью исцелять, то, откровенно говоря, такое не приходило мне в голову, и я не думаю, чтобы это имело какое-то значение. Исцеляя, я чувствую, как энергия покидает меня, но с Синхилом я этого не чувствовал. Кроме того, то же самое было проделано с сыновьями Синхила прошлой ночью, но я не участвовал в этом. Почти все время я находился вне круга.
Постучав пальцами по столу, Джеффрай попросил их внимания.
— Я думаю, это спорный вопрос — наделение могуществом. Райс, ты можешь провести эксперимент на нескольких избранных людях, но, по-моему, ничего не выйдет. Теперь вернемся к Грегори. Как думаешь, долго он оставался бы просто человеком, если бы ты не восстановил его способности?
Райс задумчиво покачал головой.
— Возможно, способности Дерини вернулись бы сами собой, но кто возьмется утверждать это наверняка. Основываясь на наших более чем скромных знаниях, вынужден признать: вероятнее всего, он оставался бы не-Дерини, пока над ним не совершили бы обратного действия. Без посторонней помощи граф Грегори, потерявший память, даже не пытался бы вновь стать Дерини.
— Это ужасно! — прошептала Ивейн, не в силах скрыть дрожь. — Представьте, может случиться, что через двадцать-тридцать лет не останется ни одного Дерини. Нет, люди не научатся тому, что делает Райс, но если они смогут заставить хотя бы нескольких Дерини… Это ужасно. Но логично.
— Подожди минуту. Только минуту! — заторопился Камбер. — Райс, я верно расслышал насчет возвращения силы без вмешательства со стороны?
— Я сказал, что это возможно, — осторожно ответил Райс. — Всякое возможно.
— В таком случае, мы можем говорить о… о блокировании, а не о потере способностей, — пробормотал Камбер, и его густые брови почти соединились у переносицы. — Если бы они были потеряны, их бы не стало совсем. Тогда их можно было бы вернуть, только пройдя через нечто, подобное тому, что испытал Синхил. С Грегори этого не делали. Райс работал просто как Целитель. Никакого волшебства.
На узком лице Грегори появилось выражение сомнения.
— Но если мое могущество было только блокировано, почему его нельзя было обнаружить? Мне кажется, что такой опытный Дерини, как Райс…
— Нет, подожди, — вмешался Камбер. — В этом-то и вся прелесть. Это было блокирование, в данном случае, это слово самое точное, но на таком глубоком уровне, что другой Дерини не может обнаружить этого, если не знает, где искать. И это можно выгодно использовать.
— Быть Дерини и не быть им, — произнес Джорем. — Ты называешь это выгодным?
— Да, если человек не может доказать, Дерини ты или нет, — парировал Камбер. — Если начнутся преследования, это будет очень полезно.
— Не знаю, — с сомнением сказал Грегори. — Если начнутся преследования, я использую все мои способности, чтобы защитить семью.
— Как бы ты ни готовился к обороне, — убеждал Камбер, — неужели ты думаешь, что в армии не хватит солдат, чтобы добраться до тебя? Если за тобой будут гоняться люди с мечами, ты найдешь время, чтобы использовать свои способности для защиты? Почему-то этого и не понимает большинство людей. Им кажется, что огромные армии Дерини пойдут на них войной и с помощью своих темных магических сил возьмут в плен…
— А разве Фестилы не сделали этого? — насмешливо поинтересовалась Ивейн.
— Это был молниеносный удар из центра, и ты знаешь это, — ответил Камбер, — точно так же, как и свержение Имре. Дело в том, что если доходит до чисто физического превосходства, люди выигрывают. Чем больше мы будем использовать наше могущество против людей даже в праведной защите, тем больше поводов будет у них обвинять нас и заявлять, что нам служат демоны, злые духи и силы тьмы.
Джеффрай тяжело покачал головой.
— Хорошо, хорошо. Я вижу, к чему ты клонишь, Элистер. И я согласен, что будет просто прекрасно, если люди не смогут обнаруживать Дерини. Но я не уверен, что талант Райса может сделать Дерини незаметным, это еще следует доказать. Так же, как и я, ты отлично знаешь, что существует множество порошков, которые действуют только на Дерини или только на людей, или на людей и Дерини по-разному. Итак, если способности Дерини будут блокированы, эти снадобья подействуют на нас иначе. Мы можем это утверждать?
Райс пожал плечами и покачал головой.
— Трудно сказать. То, что я давал Грегори, не может служить доказательством. В работе с ним сказывалось влияние слишком многих обстоятельств. Однако возникает еще один вопрос. Те порошки, что ты имел в виду, действительно применяются во врачевании, но в прошлом они использовались для выявления Дерини и их последующей нейтрализации. Мне говорили, что у королевских тюремщиков имеется полученный из мераши состав для того, чтобы развязывать языки узникам-Дерини. Они научились этому от Дерини, которые были тюремными надзирателями при Имре. Вот наглядный пример того, как давняя неосторожность кого-то из нашей расы помогает ее уничтожению. Мы должны избежать этой опасности. То, что мы узнали, не должно попасть в ненадежные руки.
— Конечно, ведь и среди наших всегда находились свои иуды, не так ли? — мягко произнес Джебедия. И Камбер понял, что тот вспомнил одного из братьев Ордена святого Михаила и мертвого принца,
