охотился за эриманфским кабаном. Кентавр заговорил с Гераклом, словно тот был его другом. Он согласился перевезти жену Геракла на другой берег.
Геракл переплыл реку и стал ждать Несса с Деянирой. И вдруг он услышал крики – это кричала его любимая жена. Он увидел, что кентавр напал на нее и хочет похитить. Геракл поднял лук. Он посылал в тело кентавра одну стрелу за другой. Кентавр отпустил Деяниру, а сам упал на берегу реки; кровь стремительно вытекала из его ран.
Даже умирая, Несс думал о мести Гераклу. Он не хотел умирать неотомщенным и, страстно желая, чтобы его смерть принесла герою страдания, позвал к себе Деяниру. Девушка, видя, что он больше не сможет причинить ей зла, подошла. Кентавр сказал, что сожалеет о своем порыве похитить ее и во искупление своей вины хочет сделать ей великий подарок. Он собрал свою кровь и дал ее Деянире, объяснив, что, если Геракл когда-нибудь ее разлюбит, эта кровь вернет его любовь, стоит только натереть ею одежду Геракла.
Деянира, знавшая от Геракла о мудрости кентавров, поверила словам Несса. Она взяла пиалу с кровью, а Несс, бросившись в реку, умер.
Геракл выбрался из реки и подбежал к Деянире. Она не рассказала мужу о последних словах Несса и не показала пиалу с его кровью. Они пересекли реку в другом месте и через некоторое время пришли в Тиринф, царство, доставшееся Гераклу.
Геракл с Деянирой жили счастливо, и родился у них сын Гилл. Вскоре отправился Геракл на войну с Ойхалией, царством, которым правил отец Иолы.
До Деяниры дошли слухи о том, что Ойхалия завоевана Гераклом, а Иола стала его пленницей. Деянира знала, что Геракл когда-то хотел получить Иолу в жены, и испытывала понятные опасения, что, увидев прежнюю возлюбленную, он может испытать к ней былые чувства.
Тут она вспомнила о словах Несса и его прощальном подарке. И как раз, когда она раздумывала, не пора ли прибегнуть к нему, явились посланцы от ее мужа. Геракл просил жену прислать ему новую рубашку – красивое одеяние, которое он мог бы надевать, принося жертвы богам. Деянира взяла рубашку в руки. Если пропитать ее кровью кентавра, подумала она, волшебная кровь коснется тела мужа и его любовь к ней вернется. Недолго думая она так и поступила.
Геракл был в Ойхалии, когда вернулись посланцы. Он взял рубашку, посланную ему Деянирой, и забрался на гору, стоявшую на берегу моря, чтобы принести там жертву. Он надел новую рубашку. Коснувшись тела Геракла, рубашка загорелась. Он попытался сорвать ее, но тщетно. Глубже и глубже вгрызалось пламя в плоть героя. Огонь полыхал, и погасить его не мог никто.
Геракл понял, что настал его последний час. Ему суждено найти смерть в огне. Зная это, оно велел собрать большую кучу хвороста и забрался на нее. Там он ждал, а рубашка горела на нем, и он просил тех, кто должен был поджечь хворост, чтобы они поторопились и чтобы конец наступил поскорее.
Но никто не решался поджечь хворост. Наконец, вперед выступил молодой воин по имени Филоктет, и Геракл обратился к нему со своей последней просьбой. Филоктет, зная, что по воле богов Гераклу суждено умереть в огне, выполнил ее. И Геракл в благодарность подарил ему свой лук и смертоносные стрелы. Именно этот лук и эти стрелы, принесенные от Филоктета, впоследствии помогли взять Трою, великий город царя Приама.
Хворост, на котором стоял Геракл, воспламенился. Все, кто был рядом, убежали – все, кроме Иолы. Она стояла и смотрела, как языки пламени поднимаются все выше и выше. Вот они заслонили небо, и послышался голос Геракла, призывающий Зевса. И спустилась с неба великолепная колесница, вознесшая Геракла на Олимп. Там встретили его боги, и он сам стал одним из них. Живет с тех пор на светлом Олимпе в сонме бессмертных богов Геракл, и это стало ему наградой за все его подвиги на земле, за все его страдания.
РИМСКАЯ МИФОЛОГИЯ
Дети Марса. Нума-законодатель. Сивилла. Помона и Вертумн
ДЕТИ МАРСА
I
В древней италийской земле стоял славный город, который протянулся вдоль горного хребта, и потому назывался Альба-Лонга. В прежние времена правил там Сильвий, получивший свое имя потому, что родился в лесу[19]. После него там правили Эней Сильвий и Латин Сильвий; три царя сохранили имя, полученное от бога леса. Затем власть получил царь по имени Прока, который завещал древнее царство Сильвиев своему сыну Нумитору.
Был у Нумитора брат – завистливый и коварный человек по имени Амулий. Лишь только Прока умер, Амулий свергнул того, кому было завещано царство. Только убить брата он не осмелился. Он схватил и умертвил юных сыновей Нумитора. В доме Нумитора осталась только дочь. Злой и коварный Амулий опасался и дочери; он справедливо полагал, что она может выйти замуж за могущественного принца, родить детей, и те потребуют вернуть царство. И все же он не решался убить ее, как убил ее братьев. Он знал, что тогда люди отвернутся от него. Поэтому он применил не насилие, а хитрость: он поместил девушку (ее звали Рея Сильвия) среди тех, кто никогда не мог выйти замуж, среди жриц священного огня богини Весты – весталок. При этом он всячески подчеркивал, что оказал дочери брата великую честь.
В лесу Рея Сильвия встретила человека, который шел в компании с волком и дятлом. Пленившись красотой Реи Сильвии, он вынудил весталку вступить с ним в любовную связь. Это был Марс, могущественный бог войны.
Весталки, которые нарушали данные ими обеты, приговаривались к смерти. Теперь у Амулия появился повод избавиться от оставшихся членов семьи брата. Рею Сильвию схватили и бросили в темницу. Там она родила двух мальчиков-близнецов, которых жестокий царь приказал утопить в реке.
То была река, которая в прежние времена называлась Альбула, а когда в ней утонул царь Альбы Тиберий, была переименована в Тибр. В то время года, когда родились близнецы Реи Сильвии, река вышла из берегов, и по всей округе образовались мелкие стоячие лужи. Рабы, получившие приказ утопить близнецов, не донесли корзину с плачущими младенцами до берега реки, а бросили в одну из таких луж, решив, что и той воды, что там есть, будет достаточно, чтобы малыши захлебнулись.
Корзина поплыла по воде и застряла в ветвях осоки, а когда вода спала, она оказалась на влажной земле. В это время на берег вышла волчица, у которой недавно родились волчата; она согрела близнецов и покормила их из сосцов, полных молока. Тут и дятел подоспел к корзине и стал кормить младенцев, как птенцов, бросая им пищу в открытые рты. Так волчица и дятел, бывшие спутниками бога Марса, выкормили близнецов.
В должное время пастух по имени Фаустул, преследовавший волка, набрел на корзину с близнецами. Увидев двух прекрасных младенцев, он забрал их, принес в свою хижину, и они с женой их воспитали. Так два внука Нумитора выросли в пастушьей хижине.
Их воспитывали как пастухов. Но, рожденные от бога Марса и вскормленные молоком волчицы, юноши не могли удовлетвориться такой долей. Они не зная устали бродили по лесам и горам, охотясь на диких зверей. Другие юноши охотно шли за ними, безоговорочно признавая в них лидеров. Братья были сильными, смелыми и решительными, они нередко нападали на отряды разбойников и отнимали у них добычу, деля ее затем со всеми.
Близнецов звали Ромул и Рем. В то время холм, который теперь называется Палатин, был местом проведения праздника Луперкалий. Юноши раздевались и бегали обнаженными, воздавая тем самым почести богам. Ромул, Рем и их спутники пришли на холм и приняли участие в празднике. Рем разделся и стал бегать с другими юношами. В это время на них напали разбойники, у которых они не так давно отобрали их добычу. Рем не смог защитить себя и был уведен в плен. Ромул последовал за братом и увидел, что того посадили в царскую тюрьму.
Ромул вернулся в хижину пастуха. Когда он рассказал приемному отцу, что Рем попал в тюрьму царя Амулия, Фаустул, который был пастухом Нумитора, заволновался. Он всегда подозревал, что юноши, выросшие в его хижине, могут быть отпрысками царской семьи. Он знал, что младенцы Реи Сильвии были брошены в реку, а он нашел своих близнецов вскоре после того, как приговор царя Амулия был приведен в исполнение. Но только пастух никогда ни с кем не делился этими мыслями.
Когда же Ромул рассказал ему о том, что Рема поймали и он вот-вот предстанет перед царем по обвинению в набегах, Фаустул поведал юноше, что и он, и его брат, скорее всего, являются внуками
