Пеном.
Пен-Пен кивнул.
— Я бы сказала, что вы победили. Вы освободили Кенсуке. Я полагаю, мы должны попросить Рицуко провести обследование Тодзи, при условии… Хмм, вот что я подумала — есть ли «Внутренние Боги»?
Аска рассмеялась.
— Возможно. Может быть, это наша работа, — она слегка нахмурилась, — Я должна поговорить с Рей.
— Расскажи ей. Вряд ли она будет возражать.
Аска снова рассмеялась.
Облака обещали дождь, но он все же не начался, когда Аска и Синдзи шли в школу.
— Не хандри, — сказал Синдзи.
— Я не хандрю, — ответила Аска, — Я думаю.
Рей появилась из-за угла и пристроилась к ним, по другую сторону от Синдзи.
— Привет, — сказал Синдзи.
— Привет, — сказала Аска.
— Привет, — отозвалась Рей.
Несколько минут они шли молча, пока, почти у самых ворот, не догнали Тодзи.
— Привет, Тодзи, — сказал Синдзи.
— Привет, Синдзи, — ответил он, — Привет, Аска и Рей, — его голос звучал более подавленно, чем обычно.
— Guten Morgen, Тодзи, — спокойно сказала Аска.
Рей остановилась и уставилась на Тодзи. Обойдя вокруг него, она оглядела Тодзи сверху до низу. Он ничего не сказал, так же, как Аска, рассматривающая носки своих туфель.
— Рей, что ты делаешь? — спросил Синдзи.
— Проверка.
— Он просто выглядит немного мрачным, это с каждым случается, — сказал Синдзи.
— Действительно?
«Иногда, мне кажется, что Рей выросла в коробке, — подумал Синдзи, — А иногда, я в этом уверен».
— Все эти приключения во сне — отстой, — подвел итог Тодзи, — Но я должен признать… Древние Боги знают толк в хорошей еде.
Он и Синдзи расположились под деревом, неторопливо поглощая обед, принесенный с собой. Рей устроилась неподалеку от них, тоже спокойно обедая. Через два дерева от них, Аска и Хикари тихо разговаривали друг с другом.
— Я, мм, запомню это, — сказал Синдзи, — Хотел бы я быть с вами. Я бы помог, если бы ты попросил.
— Я об этом не подумал, пока не стало слишком поздно. А сколько раз Аска бросала тебя с утеса?
— С утеса? Она никогда не бросала меня с утеса.
Лицо Тодзи на секунду перекосилось в гримасе, затем он подозрительно посмотрел на Синдзи.
— Ни разу?
— Не-а.
— Тогда, она, наверное, имеет на тебя виды.
— Ничего подобного.
Рей бросила взгляд на Аску, которая слушала какую-то историю Хикари, и снова повернулась к Синдзи и Тодзи.
— С тобой ей было легче. Она не из тех, кто поддается кому бы то ни было. Конечно, я ей показал, на что я способен, — Тодзи потер свою руку, — Чокнутая шавка пыталась укусить меня.
— Аска пыталась тебя УКУСИТЬ? — Синдзи был в шоке.
Аска обернулась.
— Что там насчет меня, Синдзи?
— Моя собака пыталась меня укусить, — пояснил Тодзи, — Несомненно, Аска еще та шавка, но она не моя шавка, хвала небесам.
— Ах так, значит я ШАВКА? Я, кажется, припоминаю кое-кого, кто так и не показался на игре, потому что испугался встречи со мной! — взревела Аска, указывая на него.
Тодзи вскочил на ноги.
— Ты и я, на площадке, ПРЯМО СЕЙЧАС! Я так пну тебя под зад, что улетишь обратно в Кадаф, Лэнгли!
— Кишка тонка!
Они убежали на баскетбольную площадку, забыв про завтрак.
— Не слишком ли, для товарищей по оружию? — сказал Синдзи.
Хикари проводила их взглядом, потом повернулась к Синдзи.
— Эта Страна Снов… действительно существует?
— Да, — ответили одновременно Синдзи и Рей.
— Мисато тоже бывала там, — продолжал Синдзи, — Это часть нашего обучения. Аска обучала меня. А кто обучал тебя, Рей?
— Мать доктора Акаги, — ответила Рей.
— Ничего себе, это, выходит, было давно, — сказал Синдзи, — А что она была за человек?
— Хороший преподаватель.
— Ее дочь похожа на нее?
— Очень, — Рей сделала паузу, видимо консультируясь со своими банками памяти, — Она была влюблена в твоего отца.
Хикари нахмурилась.
— Ты что, намекаешь на…
Рей обернулась и равнодушно посмотрела на нее.
— Намекаю на что?
Синдзи почесал голову, затем сообразил, что Хикари могла иметь в виду.
— Он никогда не сделал бы ничего такого!
— Извини, просто это звучало так, словно она намекала на… не бери в голову, — Хикари вздохнула, взяла свою еду и подсела к Синдзи, — Тодзи какой-то задумчивый.
— Он справится, — ответил Синдзи, — Или это другая задумчивость, на твой взгляд?
— Не особенно.
— Он не играл бы в баскетбол с Аской, если был действительно несчастлив.
Она посмотрела на него и кивнула.
Торжествующий крик эхом донесся с площадки, и завтрак продолжался таким очаровательным образом.
Флуоресцентные электрические лампы гудели громче обычного, заливая комнату резким белым светом. На краю ванны лежал шприц, наполненный переливчатой жидкостью, капля которой повисла на кончике шприца. Той же жидкостью, по-видимому случайно, была забрызгана ванна.
Серая дрожащая рука вытянулась в отчаянной попытке схватить шприц. Пальцы неуклюже скрючились, как когти птицы, и все, чего удалось добиться ей — было падение шприца на пол.
Рицуко Акаги опустилась на пол и подтянула ноги к груди, неровно и тяжело дыша. Всхлипнув, она снова потянулась к шприцу. Слезы текли из ее глаз, размазывая тушь по лицу. Из последних сил, она схватила его и быстро воткнула иглу в свой живот. Пальцы дернулись, нажимая на поршень шприца и выталкивая его содержимое.
Ее дыхание стало ровнее, хотя она все еще задыхалась от боли. Закрыв глаза, она попыталась
