— Рей, тебе лучше избегать встреч с Аской некоторое время, — сказала Мисато, проводив Рей в свою комнату, — Мы знаем, ты ничего не могла с собой сделать, но… ну, ты понимаешь, почему ей трудно в это поверить, не так ли? — спросила Мисато почти умоляющим тоном.
— Я ранила ее, — сказала Рей, присаживаясь на стул, — Я должна принести извинения.
Мисато села на свою кровать.
— Это хорошо, что у тебя есть такое желание. Но она не готова принять извинения.
— Когда? — спросила Рей.
— Ты имеешь в виду, когда она будет готова? — переспросила Мисато.
— Да.
— Я не знаю. Могут пройти недели или месяцы. Просто постарайся не сталкиваться с ней лицом к лицу, если ты хочешь помочь, — она откинулась на кровать, затем напомнила себе, что она воплощает что-то вроде власти, и села, выпрямившись, — Синдзи будет знать, готова ли она.
— Я думала, это сработает, — печально сказала Рей.
— Извинения, ты имеешь в виду? — спросила Мисато.
— Как в книгах, — сказала Рей.
Тот факт, что Рей держит в руках какую-то мангу, наконец дошел до сознания Мисато. 'Вот уж не думала, что она читает глупые романтические истории', — подумала она.
— Манга — не всегда подходящий гид для реальной жизни, — сказала Мисато.
— Тогда что? — спросила Рей.
'Соберись', — подумала Мисато, — Ну, люди иногда говорят со священниками или психологами, если у них есть проблемы. Или с близкими друзьями.
Рей кивнула.
— Например, если у меня проблемы, я могу поговорить об этом с Рицуко или Макото.
— Он твоя пара теперь? — спросила Рей.
Мисато недоуменно моргнула.
— Пара… ты подразумеваешь, является ли Макото моим парнем?
— Да.
Они молча смотрели друг на друга несколько минут, затем Мисато произнесла:
— Нет, он не мой парень.
— Ты смотришь на него… — Рей замялась, подбирая слова, — Так же, как на Кадзи.
Мисато вздрогнула и пробормотала:
— У него есть подружка. Я не должна встревать, — она уставилась в пол.
— Я понимаю, — сказала Рей, разглядывая книгу, которую держала.
Мисато взглянула на нее.
— Да, думаю, понимаешь.
Рей поднялась.
— Что-нибудь еще?
Мисато покачала головой.
— Нет. Просто… удачи, Рей.
— Спасибо, — Рей вышла, оставив Мисато одну в ее комнате.
Теперь, Мисато позволила себе растянуться на кровати. 'Пожалуйста, не позволь всему этому сорваться, — сказала она про себя, не уверенная, молится ли она богу, богам, или просто говорит сама с собой, — Это может стать чем-то ужасным. Пожалуйста, не допусти этого. Пожалуйста, позволь этому стать новым началом для всех нас'.
Синдзи был весьма удивлен, когда Фуюцуки вызвал всех на мостик. Он думал, что Фуюцуки и его отец встретят их в Германии. Он проскользнул на мостик вместе с Аской, в тот самый момент, когда Фуюцуки говорил:
— Где же Син… а, вот и ты. Хорошо, все в сборе.
Фуюцуки сделал паузу, выглядя немного смущенным.
— По приказу Совета безопасности, я теперь исполняющий обязанности главы NERV. Командующий Икари отстранен на время проведения расследования обстоятельств сражений, произошедших в Токио-3. Комитет по расследованию прибудет в течении ближайших дней, так что, пожалуйста, сотрудничайте с ними. Этим вечером мы прибудем в NERV-Германия. Все готово к размещению и проживанию. Я распределю ваши новые обязанности, как только получу возможность проконсультироваться с их персоналом. Это все.
Синдзи осмотрелся по сторонам и понял, что отец отсутствует.
— Где оте… командующий Икари?
— Полагаю, он в своем офисе, Синдзи, — ответил Фуюцуки.
— Наконец-то этот ублюдок получил то, что заслуживает, — пробормотала Аска.
Синдзи развернулся и вышел. Это не было похоже на отца — поджать хвост и спрятаться. Есть что-то еще, не на виду, он был уверен в этом.
Синдзи постучал в дверь, как он думал, кабинета его отца на вертолетоносце. Его догадка подтвердилась, когда раздался голос Гендо:
— Войдите.
Он нерешительно вошел. Его отец сидел за маленьким столом в тесном кабинете. Повсюду разложены книги, с латинскими и греческими названиями. Синдзи убрал несколько книг со стула для посетителей и сел.
— Я слышал, тебя временно отстранили, отец?
— И что? — спросил Гендо. Его лицо ничего не выражало, а голос звучал несколько более холодно, чем обычно.
— Я сожалею. Это не твоя ошибка. Все мы сделали, что могли, но Ангелы оказались слишком разрушительными… — он вздохнул, — Но они и так это понимают, да?
Минуту Гендо сидел молча, затем произнес:
— Им просто нужен козел отпущения.
— Но это несправедливо! Мы победили! Мы побили Ангелов. Я не представляю, как мы могли бы сделать это хоть немного лучше! — в голосе Синдзи прорезался гнев, — Я имею в виду, что… была ли у нас возможность добиться большего успеха?
— Нет, без знаний, которых у нас не было, — ответил Гендо, — Не в бою с Ангелом, в любом случае, — холод исчез из его голоса, — Я удивлен, что тебя это так задело.
— Ты мой отец, — сказал Синдзи, — И они поступают с тобой несправедливо.
Гендо снял очки и стал протирать стекла.
— Спасибо, Синдзи. Ты отличный пилот, и все сделал очень хорошо.
Синдзи немного покраснел. Он редко получал похвалу от отца.
— Спасибо.
— Я понимаю, ты не должен был допустить, чтобы Аска попыталась убить Рей.
— На самом деле, она бы не убила ее, — с надеждой сказал Синдзи, — Но она просто… она не может понять Рей, не может помочь себе, — он сделал паузу, — Верно?
— Хотелось бы верить, — ответил Гендо, — Похоже, Рей действовала непреднамеренно. Но в то же время, мы должны помнить, что она может снова потерять над собой контроль.
— Этого не случится, — сказал Синдзи, — Тогда была необычная ситуация.
— Жаль, что я не могу разделить твой оптимизм. Но мы нуждаемся в ней, и я не думаю, что кто-то из Детей, кроме тебя, сможет сдержать ее теперь. Она слишком сильна.
— Отец, иногда я чувствую себя, словно… это похоже на… вся эта сила, и у меня возникают мысли, и… — Синдзи съежился, вспомнив о некоторых из них, — Я боюсь, отец.
— Я тоже, — ответил Гендо, — Мы нуждаемся в тебе, Синдзи. Ты должен держаться за свою человечность. Они не могут отобрать ее у тебя, но в конце концов, ты сам можешь постепенно отдать ее, — он положил свои очки на стол. Синдзи заметил, что без них его глаза выглядели более мягко, — Это не продлится слишком долго, Синдзи. Их осталось всего несколько.
