– Что значит – своя команда?
– Он разговаривал со мной. Говорит, давай ко мне в команду... «Охранником?» – спрашиваю. Да нет, говорит. У нас теперь все как у людей будет. Себе «крышу» сделаем, других под себя подомнем... Видел я его пацанов. Все крутые, с цепями, «гайки» золотые. Братва, короче... Серьезно у него все...
Вот, значит, откуда у него такая уверенность. Команду Кэпа ментам сдал, свою группировку сколотил, теперь ему сам черт не страшен. Благодаря его показаниям Виталу статью за вымогательство припаяли. И Кэпа с Горбылем долго в тюрьме продержат. А когда выпустят, Чугунов сам на них уже наехать сможет. Команда у него своя. И криминальный опыт будь здоров... Уж Никиту он не боится, это точно. Поэтому и квартиру забрал. Реванш, гад, взял...
– Ну и чего ты не пошел?
– Да ты чо, как я могу? – округлил глаза Артемчик. – Меня ведь Витал к себе обещал взять...
– Ну, когда это будет... Да и будет ли вообще? У Чугунова уже для тебя вакансия есть.
– Нет, я с Виталом... Я если за одними пошел, то к другим не примкну. Принцип у меня такой...
– Принцип?.. – удивленно посмотрел на него Никита. – А может, ты и про идею что-нибудь скажешь?
– И скажу, – кивнул Артемчик. – Как же без идеи?.. Думаешь, мне бабки нужны?
– А разве нет?
– Да с бабками у меня проблем нет. Родители греют... Хотя, конечно, бабки не последнее дело. Но главное – протест...
– Какой протест?
– Ну, хиппи там протестуют, рокеры, панки... Но все это чешуя, перхоть с глистами. А вот братки – это серьезно. Вот вы с Виталом крутые, все вас боятся. Но главное, вы как бы вызов этому миру бросаете. Прогнившему миру, занюханному до неприличия...
– Эй, ты что, философ?
– Вообще-то, нет. Но собирался на философский факультет после школы поступать... Да передумал. Философия в институте – это труп протухший. А вот жизнь – это да...
– Ну ты даешь! Срезал ты меня. Начисто срезал!.. А лет тебе сколько?
– Семнадцать...
А выглядел Артемчик лет на двадцать. И видок у него серьезный, внушительный. На такого на улице прямо не пойдешь, чтобы дорогу уступил. Сам посторонишься... А гляди ж ты, философ!..
– Значит, ты за идею... А на меня посмотри. Как я тебе, а?
– Не понял, у тебя что-то не так? – как будто удивился Артемчик.
– А ты внимательней посмотри. Штаны грязные, майка как половая тряпка, сам немытый, бомжатиной от меня несет...
– Ну и что?.. Разве это срам?.. Вот если бы пацанов предал, если бы ты на разборке струсил... А грязь – это проходящее... К тому же символ на месте...
– Какой символ?
– Цепь серебряная...
– Думаешь, она для меня много значит? – скривился Никита.
– Для меня бы она значила много, – не моргнув глазом, ответил Артемчик.
– Да? Ты так думаешь? Точно?..
– Ну да...
Шибко умный этот Артемчик. А потому глупый. Романтика бандитской жизни... Для Никиты – это плюнуть и растереть. А для него – смысл существования...
Никита мог бы посмеяться над Артемчиком. Но ему было не до этого. У него появилась задумка.
– Значит, крутой ты?.. А на Чугунова наехать не слабо? Прямо сейчас. Ты да я...
– Ник, ты только скажи, – голос Артемчика даже не дрогнул.
Да он фанат. Самый натуральный фанат...
– И скажу. Только чуть позже...
Никита не идеализировал бандитское бытие. Напротив, его от него тошнило. Но и у него есть принцип – взялся за гуж... А он сдюжит, обязательно сдюжит. Он добьется своего. Чугунов у него еще попляшет...
– Говоришь, у тебя с бабками порядок...
– Я за свои слова отвечаю.
– Это хорошо... А как насчет того, чтобы мне баксов, скажем, две сотни ссудить?
– Да без проблем...
– Прямо сейчас?
– Да какой разговор...
– Ну спасибо, брат!..
Задумка переросла в целый план. И Никита готов был взяться за его осуществление. Но сначала помыться, постираться, отдохнуть. А завтра снова за дело...
Тульская область. Деревня Кутово. Обшарпанный автобус, разбитая дорога. Пыль, жара, духота. И трясучка...
Утомился Никита, пока до места добрался...
Целые сутки ушло у него на то, чтобы узнать, в какой деревне живет бабка Вована. Не особо он надеялся на успех. Но ему повезло. А может, просто древний охотничий инстинкт пробудился. Может, в нем талант частного детектива пропадает... В общем, вокруг пальца обвел он родителей Вована, мозги им заморочил. Его мать даже не поняла, как сболтнула адрес своей матери. А у отца родители москвичи. Как вариант они отпали сразу...
Только действительно ли Вован у своей деревенской бабушки? Жаль будет, если это не так... Нужен ему Вован. Трудно без него придется...
Вована он обнаружил на завалинке. В компании деревенских хлопцев и девчат. Сидит возле соседского дома. Неподалеку новенькая «девятка», музыка из нее орет. Вован крутой до невозможности, пальцы веером топырит, что-то языком трет. Пацаны с разинутыми ртами его слушают. А девчонки, те вообще млеют. А одна еще и виснет на нем. Ладошку на его колене держит, все норовит в ширинку залезть... Как же, первый парень на деревне...
Никита подошел незаметно. Вовсе не из-за того, что он человек-невидимка. Просто так вышло.
– Привет, пацаны! – громыхнул он.
Вован аж подпрыгнул от неожиданности.
– Ты? – в ужасе округлил он глаза.
– Не ожидал, да? – во всю ширину своего лица улыбнулся Никита.
Только Вован не так понял.
– Подожди, я сейчас... – испуганно попятился он к калитке. – Сейчас...
Открыл ее и бегом во двор соседнего дома.
– Братуха, ты чего?
Ничего не понимая, Никита бросился за ним.
Вован убегал от него огородами. Только не очень быстро бежал. Видно, к деревенской самогоночке пристрастился. С утречка к ней прикладывался. Тяжеловато ему...
Он перемахнул через ограду, взял курс к какому-то озеру. Никита прибавил ходу. В конце концов Вован понял, что ему от него не уйти. Он резко остановился и развернулся к Никите лицом.
Он жадно дышал, во взгляде сквозила обреченность.
– Ну, чего ты не стреляешь, браток? – навзрыд спросил он.
– Браток, ты чо, в натуре, долбанулся, да? – Никита покрутил пальцем у виска. – Белая горячка, да?..
И тут до него дошло. Да Вован его боится. И не просто, а смертельно боится. Он думает, что в его лице к нему пришло возмездие. Но за что?.. Неужели за предательство?..
Да, наверное, так... Теперь ясно, почему Светлов знал, где прячется Вован. Вроде бы случайно обронил. А может, и нет... Но факт остается фактом, под ментовским прессом сломался не только Гиря. И Вован сломался... Теперь понятно, почему он прячется. Понятно, почему он убегал от Никиты...
