– Почему сразу на ремонт не поставили? – внимательно рассматривая машину, поинтересовался Родион.
– Да все некогда было. На даче она у меня стояла. Вот только сейчас руки дошли...
– Объем ремонта большой. Машину мы, конечно, сделаем. Но это будет дорого стоить.
– Да нет, братишка, ты ее мне бесплатно сделаешь, – заявил мужик.
Родион аж оторопел от такой наглости. Глаза угрожающе заблестели.
– Я не ослышался?
– Нет, не ослышался... Ты бесплатно сделаешь эту машину.
Наглец как ни в чем не бывало продолжал улыбаться.
– Только не мне ее сделаешь. А себе... Давно хотел познакомиться с тобой, Родион. Да все времени не было.
– Не понял.
Или этот дядя чокнутый, или великий приколист. И откуда он, интересно, знает, как его зовут? И какого ляда ему с ним знакомиться?
Мужик протянул ему руку.
– Дима меня зовут.
Теперь все встало на свои места. Это Дима. Светкин жених. Тридцать четыре года ему. Да, так и есть. Не бедствующий элемент. Да, похоже.
Уже две недели как Родион освободился. Но с родственничком своим будущим так и не познакомился. А давно пора.
– Вот, значит, оно как... – радушно улыбнулся Родион. – Родственничек.
– Точно, родственничек, – кивнул Дима. – У нас со Светланой свадьба на следующей неделе. Ты же сам вроде хотел, чтобы по-людски.
Хотел. И не скрывал этого.
– Свадьба – это хорошо. А что с машиной делать?
– Что-что! Сделай и катайся себе на здоровье. Машина не новая, семь лет ей. Но движок у нее хороший. И кузов... Насчет кузова тебе видней... В общем, машина хорошая. Отрихтуешь, покрасишь, будет как новая. И езди себе на здоровье.
– Я в подарках не нуждаюсь, – покачал головой Родион.
Алексей Яковлевич, мамин друг, презентовал ему костюм и куртку. Прикид пришелся впору, он с удовольствием носил ее. Но благодетеля заверил, что деньги ему вернет сполна.
– А кто сказал тебе, что это подарок? Ты сам оцени, сколько это добро стоит. Когда разбогатеешь, отдашь. А пока по доверенности будешь ездить.
– Ну спасибо!
Что ни говори, а Заволжск встретил его с распростертыми объятиями. Все хотят ему помочь, и родственники, и друзья. Всем он благодарен... И убивать его, похоже, никто не собирается. Никто не покушался на его жизнь.
Скорее всего, не было никакого покушения. Просто так напал на него тогда Мамалыга...
Встречи с Веником-Боксером Родион не искал. Хоть и презирал этого типа, но нужно отдавать дань действительности. Веник нынче в большой силе. И не стоит будить лиха, пока тихо. И с Элоной увидеться не хотел. Не нужен он ей, ну и фиг с ней. Да, он продолжал ее любить. Но он не попрошайка и объедками с барского стола не питается.
Да и потом, нет у него времени на Элону. С утра до ночи на работе. Потому как еще не совсем ас в своем деле. Работает хорошо, но медленно. Что не успевает, оставляет на ночь. Времена нынче такие. Кто не работает, тот не ест...
«Семерка» будто только что с конвейера сошла. Блистала свежей краской и радовала глаз ровными боками. Родион не ел, не спал. Но машину сделал. Жук с Жекой тоже старались. Потому как это их общая машина. Дима на каждого доверенность выпишет. А как же иначе. У них общее дело, значит, общее все. Кроме женщин, разумеется...
– А Дима не передумает? – с сомнением спросил Жук. – Такая лялечка...
– Не передумает, – покачал головой Родион. – Он мужик классный.
Кроме «семерки», у них было много другой работы. Поэтому своей машиной они занимались в свободное время. Ударными темпами работали. Спешили. Потому как завтра Светка замуж выходит. Хотелось бы украсить машину ленточками и погонять в свадебном кортеже. Жук и Жека на свадьбу приглашены. Ох и гульнут они завтра.
Светка собиралась его с одной своей подругой познакомить. Зря она это затеяла. Ничего у него с подругой ее не получится. Разве что на один раз – здравствуй, в постель и прощай...
Жека сел за руль. Согнал машину с ямы. Выгнал из бокса. И тут же появилась новенькая «девятка» цвета мокрого асфальта. Хорошо у них идут дела. Клиенты не заставляют себя долго ждать.
Машина остановилась рядом с Родионом.
– Бери влево и прямо, – велел он бритоголовому парню за рулем.
Но тот лишь гадко усмехнулся. И начал выбираться из машины. Вместе с ним оттуда выползли еще трое.
Морды кирпичом, бритые затылки, спортивные костюмы, кожаные куртки, цепи в палец толщиной. Мерзкие ухмылки.
– Как дела идут, мужики? – утробно рыкнул старший – крепкий коренастый парнишка с квадратной головой и приплюснутым носом.
– Да ничего, – глянул на него исподлобья Родион. – А тебе что?
– Да это, узнать надо, не наезжают ли на вас...
– Наезжают на эту вот яму. Чтобы машину починить. А так нет, все нормально... Тебе-то какое дело до нас?
– Да вот, мужики, хочу, чтобы никто на вас не наезжал.
– Хотеть не вредно.
– Короче, мы охранять вас будем. Чтобы никаких проблем у вас не было.
– О, бляха, защитники появились, – хмыкнул Жук. – Давно вас ждем.
Это было известно с самого начала. Бизнес без «крыши» не бизнес. Бандюки, как голодные шакалы, ищут свободные кормушки. Находят и набрасываются на них стаями. Трудовой люд в поте лица вкалывает, чтобы доход иметь. Но жирный кусок достается шакалам. Потому как зубы у них острые и когти цепкие. Взамен братки дают иллюзию спокойствия. И у бизнесменов все в порядке. Пока из голодных краев не приходит другая стая... Таковы законы дикого рынка... Ну а что делать, если Родиону не нравятся такие законы?
– Это хорошо, что ждете, – осклабился крепыш. – Вот мы, встречайте. С хлебом-солью, конечно.
Весело придурку. Думает, что самый крутой. Могуществом своим упивается.
Жук долго и внимательно всматривался в него.
– Слушай, а где-то я тебя видел... Ты у Гены Саранчи в команде был. Восемьдесят четвертый или восемьдесят пятый год. Мы с вами на Болотном пустыре сходились. Хорошо мы вам тогда накостыляли...
– Кто это мы? – напрягся браток.
– А Родиона Космача знаешь?
– А-а... Так давно это было. Нашел о чем вспомнить. Нет Гены, царствие ему небесное. Давно нет... И где твой Космач? Говорят, зону топчет, да?
– Уже оттоптал, – усмехнулся Родион. – Вот он, перед тобой...
– А-а, в натуре, я и думаю, где-то я тебя, чумазого, видел... Такой крутой пацан был, а сейчас гайки крутишь, как черт последний.
– Ты за базаром следи, да!
– Во наехал! – развеселился крепыш. – Ты чо, думаешь, я тебя всерьез принимаю? А выкуси!.. Космач ты там или хрен с бугра, мне по фигу. На нашей территории работаешь, значит, должен платить.
– Ты меня не нанимал, поэтому я тебе ничего не должен... А «крышу» нам делать не надо. Есть у нас
