В спортзалах тишина. Возле капитоновского кабинета двое. Взгляды потухшие, растерянность непонятная в них.
– Где Капитон? – спросил Родион.
– Капитон?! – удивленно посмотрел на него один.
– Так это... Вы что, не знаете? – спросил второй.
– Что мы должны знать?
– Так это, нет Капитона...
– А где он?
– В морге...
– В морге?! Ну и шуточки, блин, у вас.
– Да какие шуточки... Грохнули Капитона. Сегодня утром труп его в подъезде нашли...
– В каком подъезде?
– Ну дома у него... Он вчера поздно домой вернулся. Пацаны его до подъезда проводили. А дальше он сам пошел. Начал дверь открывать, а тут его... Короче, нож ему под сердце загнали. Со спины ударили... Да вы это, с Витьком поговорите. Он за Капитона сейчас...
Витька Родион знал. Это тот пацан, которому он начистил репу в первой стычке с капитоновскими. Крепко зауважал его с тех пор Витек. И сейчас поднялся ему навстречу. Протянул для приветствия сразу две руки.
– Вы уже знаете, да? – спросил он.
Если смерть Капитона горе для него, то он упивался этим горем. Казалось, он наблюдает за собой со стороны. Восхищается своим умением переживать трагедию.
– Да слышали, – кивнул Родион. – Скопытился Капитон.
– Как-как? – Витек вскинул на него недоуменный взгляд.
– С копыт слетел, говорю...
О покойниках нужно говорить с уважением. Но не мог Родион уважать Капитона.
– Царствие небесное Борису Михалычу! – Витек трагически вознес глаза к потолку.
Ну артист!
– Знаешь, я был бы рад, если бы небеса отпустили ему грехи. – Родион в упор глянул на него.
Не дрогнет ли его взгляд, не дернется ли какая черточка на лице... Возможно, Витек знает о покушении на Родиона... Но нет, Витек лишь тупо кивнул головой. Не понял он, о каких грехах речь...
– Ты это, Витек, не кисни. Лучше скажи, кто нашего дорогого Бориса Михалыча уделал?
– Да я откуда знаю? – Витек скис еще больше.
В глазах появилась растерянность.
– А что думаешь?
– Да это, у Капитона непонятка была с Горобцом.
– Бабки в «общак» не сполна отстегивал?
– Нет, он платил правильно. Только ворам казалось мало...
– Ты думаешь, если его на нож поставили, значит, воры?
– Да ничего я не думаю.
Витьку было явно не по себе.
Родион раскусил его натуру. Он из тех крутых парней, которые под кем-то горы могут свернуть. Но ничего не могут, если остаются без вожака. Теряются, когда приходится думать за всех, боятся принять собственное решение. Таким нужна подсказка сверху. Иначе делу труба... Витек остался без Капитона, сам стал вожаком. Вряд ли сможет он вести пиратский корабль прежним курсом. Или на мель его посадит, или на рифах разобьет...
Капитон держал своих пацанов в кулаке. Единолично правил бал. Не было в его команде авторитетов, кроме него. Никто не мог сравниться с ним. С одной стороны, это хорошо. Некому было претендовать на равное с ним положение, не с кем было делить власть. Плохо, что нет преемственности. Сковырнулся Капитон, и нет достойного кандидата на его место. Интересно, понимают ли это осиротевшие «быки»?
– Еще кому Капитон мог перейти дорогу? – спросил Родион.
– Да это, с Боксером он был не в ладах.
– На Боксера грешишь?
Может, вправду к этому делу Боксер приложил руку? Или Горобец «торпеду» с заточкой послал?.. Все может быть. Криминальный мир жесток... Но Родиону казалось, что он знает правильный ответ. Капитона ухайдохал тот самый киллер, который должен был кончить его самого. С перепугу парень поклялся расправиться с Капитоном. Родион не принял клятву всерьез. Может, зря. Возможно, чудила сдержал свое слово и состоялся как киллер...
А если он и Капитону дал клятву? Что, если он не отступился от Родиона и ждет своего часа?..
– Да нет, не Боксер это! – запротестовал Витек.
– Давай пацанов твоих соберем! – предложил Родион. – Что они скажут?
Как ни странно, Витек согласился в момент. Решил сбросить груз ответственности на своих пацанов? Скорее всего так...
Витек бросил клич, и в кабинет покойного Капитона хлынула толпа. Не меньше дюжины собралось. Хорошо, среди спортсменов действовал запрет на курение. Иначе бы здесь топор можно было вешать.
Витек прошелся по памяти покойного шефа, призвал всех к единению. Общие слова и сопли. Ничего конкретного. Пока слово не взял Родион.
– Я не знаю, кто завалил вашего босса. Но это мог быть Боксер...
Толпа загудела. Как будто соглашалась с ним.
– У меня сегодня «стрелка» с Боксером, – продолжал Родион. – Хочу побазарить с ним насчет того, как нам жить дальше. И за Капитона спрошу. В глаза его волчьи гляну. Если Боксер дал отмашку на Капитона, глаза его выдадут. Или кто-то сомневается?..
– Да, нужно его спросить, – закивала спортивная братва. – Если Боксер Капитона сделал, гасить его надо...
– Правильно, гасить, – легко согласился Родион. – Потому что иначе он загасит всех вас...
На какое-то время комнату сковала тишина. Муторно стало ребяткам. Знают, что, если Боксер всерьез взялся за них, туго им придется. Не пора ли заказывать место на кладбище?
– Эй, чего умолкли? – Родион откровенно насмехался над ними. – Чего со мной на «стрелку» не проситесь? Вместе на Боксера наедем, а?
– Да можно, – робко протянул один.
– Ну так чо, надо – поедем...
– Нужно бы с ним разобраться...
Спортсмены справились со своим страхом. Но прежней уверенности в своих силах у них не было. Капитон ее с собой на тот свет унес, что ли?
– Нет, пацаны, не возьму я вас с собой. Боксер лимит установил. Десять на десять. Чтобы никакого перебора... Я своих пацанов возьму. Самых-самых... Только тут проблема одна...
Родион не простительно, а требовательно посмотрел на Витька.
– Стволы мне нужны!
– Стволы?! А ты думаешь, они у нас есть?
– Капитон говорил, что да... Я не понял, ты не хочешь, чтобы я за Капитона спросил?
Некуда было деваться Витьку. Не оставил Родион ему выбора.
Давно Родион ждал этой встречи. Должна была она состояться. Хорошо, что они встретились с Боксером сейчас. Родион для него не какой-то хрен с бугра, с которым можно расправиться одним движением пальца. Для него он соперник по бандитскому ремеслу. Сила, с которой тот обязан считаться.
Веник сильно изменился. Вырос, возмужал. Волевое лицо, сильный взгляд, в плечах богатырская сажень. Кожаная куртка сидит на нем как литая. Будто сросся с ней.
Крутым бандитом стал Веник. Но нет на нем налета махровой уголовщины. Все тот же интеллигентный мальчик, только сильно повзрослевший. Спортивный костюм и кожанка для него лишь что-то вроде полевой
