Не теряя ни секунды, Никита с Валерой выскочили из холла на лестницу, бегом поднялись на восьмой этаж. Снова холл – длинный, широкий. От него тянется сразу три коридора.
Никиту интересовал центральный. В конце этого коридора находилась приемная, за ней кабинет, который когда-то занимал он.
Он шел впереди, за ним пятился задом Валера.
Никита смотрел только вперед. Перед глазами уже маячила тяжелая дубовая дверь приемной. Шагов десять до нее. И тут из кабинета главного бухгалтера вылетел боец с автоматом.
Но не хватило ему времени хорошо прицелиться. Автомат в его руках выдал короткую очередь. Но пули ушли куда-то под потолок.
Зато не промазал Никита. Пуля попала противнику точно в лоб.
А вот и дверь приемной. Никита распахнул ее. Резко ушел в сторону. Валера рывком заскочил туда. Но стрелять ему не пришлось. Пусто.
Осталось последнее препятствие. Дверь, за которой кабинет. Валера достал из кармана гранату, не вынимая чеки, швырнул ее в приоткрытую дверь. Никита влетел в кабинет вместе с ней.
Но и там никого. Никита пропустил в кабинет Валеру, закрыл дверь на замок. Вместе разом стянули с себя шапочки.
– А где Марта? – спросил Валера.
Никита показал на потайной вход. Марта могла быть в пристройке.
Шкаф сам развернулся вокруг оси на девяносто градусов. В кабинет вошла Марта. Бледная как смерть, осунувшаяся, в глазах испуг. Строгий деловой костюм на ней, вроде бы по размеру. Но такое впечатление, будто он мешком на ней висит...
– Никита... – обессиленно прошептала она, провела рукой по лбу – вот-вот в обморок бухнется.
Никита поймал себя на желании броситься к ней, подхватить на руки, поддержать. Хоть и чужая она, но все же своя...
Но сейчас не до сантиментов. Прежде всего нужно обследовать комнату.
Валера подобрал с полу гранату, швырнул ее в образовавшийся проход. И по известной схеме влетел в потайную комнату вслед за ней. Но там никого...
Никита отступил назад. Не глядя на Марту, подошел к стенному шкафу, выдвинул нижний ящик. Топорик там.
– Я вижу, ты ничего здесь не трогала, – сказал он.
– Ничего, – с готовностью отозвалась Марта.
Валера держал ее на прицеле. Кощунство это или нет, но они не должны пренебрегать ни единой мерой предосторожности.
– Что ты собираешься делать? – испуганно спросила она.
Голос у нее окреп. Но это все еще не тот знакомый голос.
– Сейчас узнаешь... Говорят, ты переоборудовала мой спортзал в салон отдыха...
– Кто говорит?
– Есть люди...
Она кинула взгляд себе за спину, на Валеру.
– Да, да, ты все правильно поняла...
Никита показал Марте на вход в так называемый салон отдыха. Сначала она вошла, потом он. Потайная дверь за ними закрылась сама по себе.
Точно, оазис отдыха. Бархат, шелк, ковры, позолота, траходром посредине... Именно, траходром...
– Да-а, неплохо устроилась, – горько усмехнулся Никита. – Его ты тоже здесь принимала?
– Кого его?.. Никита, я не понимаю, о ком ты?
– О твоем покровителе. Или о господине?.. Кто он? Какой – молодой, старый?.. Откуда он вообще взялся на нашу голову?..
Он подошел к Марте, повернул ее к себе лицом, взял за плечи и хорошенько встряхнул.
– Марта! Что с тобой произошло? Каким дерьмом тебя опоили?..
Странно, на лице ни единого шрамика. Словно и не было никаких порезов. А может, это так косметику наложили, что следов не видно?..
Какое-то время Марта молчала, как будто собиралась с мыслями.
– Не опоили... – покачала она головой. – Это случилось в больнице, после аварии... Мне что-то вкололи... Не знаю, что произошло, но я возненавидела тебя. И захотела тебя уничтожить...
– Что ты почти и сделала...
– Все это помимо воли... Я ведь сама не своя... Не ведаю, что творю... Я не знаю, что со мной происходит сейчас. Я как будто люблю тебя. Но в то же время хочу твоей смерти...
– Надеюсь, этого не произойдет.
– Никита, мне очень жаль тебя. Я не хочу, чтобы ты умирал... Но я прямо сатанею от мысли, что могу тебя убить...
– Ты и сейчас хочешь меня убить?
– Да!..
– Тогда извини...
Никита взял Марту на прием, заломил ей руки за спину. На пару с Валерой крепко связал ее. Не хотел он этого делать, но надо.
Марту уложили на постель. Сам он подошел к стене, содрал с нее бархат. Топориком начал сбивать штукатурку.
Это было непросто. Материал прочный, несколько слоев. Спортзал переоборудовали в салон отдыха, но никто даже не догадался, что за этой стеной скрывается шахта потайного хода.
Никита сбивал штукатурку. Обнажились створки лифта.
– Запасной выход? – удивленно протянула Марта.
Она лежала со связанными руками на кровати. Но словно не ощущала дискомфорта.
– Ты не знала о нем. Потому что никто о нем не знал. Даже Сапунов... Кстати, что с ним произошло?
– Никита, это несчастный случай...
– А Светлов, Вершинин?..
– Поверь, я здесь ни при чем...
– Твоя добрая половина ни при чем. А злая?
– Нет, Никита, нет... Если кто-то и виноват, то только он...
– Твой шеф?
– О чем ты, какой шеф?
– Который стоит над тобой... Кто управляет тобою? Кто?..
– Я не знаю, кто он такой. Он общается со мной через посредников.
– До посредников доберемся. И до него доберемся...
– Никита, ты должен спасти меня!..
– А чем я, по-твоему, занимаюсь?..
Никита сбил всю штукатурку. Нажал на обнажившуюся кнопку. Дверцы лифта разомкнулись. В кабине на полу стоял кейс. В нем пятьдесят банковских упаковок, в каждой по десять тысяч долларов США. Это и есть тот тайник, о котором он говорил. Тайник и запасной выход.
Вместе с Валерой они затащили Марту в кабину. Никита нажал на единственную кнопку. Лифт начал стремительно опускаться вниз.
Кабина доставила их на самый нижний, технический этаж. Распахнулись створки лифта. Перед беглецами открылся длинный узкий ход. Он тянулся вдоль всего технического этажа. Никто из сотрудников отеля не знал, что в несущей стене пустота.
Потайной ход шел через все здание отеля. И упирался в самый обыкновенный канализационный колодец. Дальше никакой механизации. Пришлось брать лом и выбивать кирпичи. А затем по железным скобам выбираться из колодца. Головой снимать чугунный люк.
Первым выбрался Никита. Помог вытянуть наверх бесчувственную Марту. Последним вылез Валера.
Они оказались среди мусорных баков внутреннего технологического двора. В двух шагах – ворота для
