– Не слабо ты развернулся, – обвел взглядом зал Артур.
– Так ведь таких пацанов позвал. Грех в грязь лицом ударить...
«Таких пацанов...» Вроде бы его в виду имел. Но, конечно, говорил про других. Видел Артур, кому Самсон весь вечер задницу лизал. Тяжеловес с квадратным лицом и колючим взглядом. Рядом с ним постоянно трое, телохранители. Наверняка мафиози крупного ранга. «Крышник» Самсона, не иначе. По- хозяйски с ним себя держит. И на всех других свысока посматривает.
Впрочем, Артуру было по фигу – авторитет это или петух. Он скентовался с одним бизнесменом и весь вечер проболтал с ним. Все тосты толкали...
Он был уже достаточно пьян, когда к нему подошел Самсон.
– Ну как, все путем? – спросил он. – Не жалуешься?..
Довольный. И Артур знал почему. Его «крышник» свалил, а вместе с ним исчезла напряженность. Сейчас Самсон был тем рубахой-парнем, каким он привык видеть его на зоне.
– Да все нормально, – кивнул Артур.
– Тут у нас компания собралась. В «стиры» не хочешь перекинуться?
– Да можно, какой базар...
Жанну они оставили в зале, среди гостей. Пусть красиво поскучает... Сам Артур оказался в просторной комнате, за круглым столом. Самсон уселся напротив. К ним присоединились еще двое.
Самсон спросил у Артура, есть ли у него при себе бабки. Тот выложил на стол две тысячи долларов. Дальше пошла игра.
Играли в «свару», любимую зэковскую игру.
В карты Артур играл чуть ли не с детства. А потом, когда в криминал с головой ушел, они для него стали как Библия для верующего. В совершенстве овладел ими. На зоне вообще из рук не выпускал. Все мульки наизусть знал. И сейчас, прежде чем начать игру, внимательно изучил карты. Не крапленые ли. Но нет, все в порядке...
С первой же раздачи ему покатила масть. Да и «свара» – такая игра, где выиграть можно чисто на понтах. У тебя, например, два туза, а у противника три карты одной масти. Но можно так пыли в глаза напустить, что он подумает, будто у тебя по меньшей мере три короля. А блефовать Артур умел.
Она выиграл сначала одну «штуку» баксов, затем вторую, а потом все это как в унитаз спустил. Но отыгрался и еще сверху добавил. Но снова конфуз. У него осталось «полштуки». Но он смело шел вперед. И опять выиграл. Целых пять тысяч.
Игра увлекла его. Он не замечал, как идет время. И сам не заметил, как Жанна оказалась в одной с ним комнате. Все гости разъехались. И они за столом остались втроем. Он, Самсон и еще один пацан из правильных. Жанна скромно примостилась в уголке, тихо ждала, когда Артур закончит игру.
А все только начиналось.
Артур довел свой выигрыш до восьми тысяч. Фортуна улыбнулась ему. Но вдруг она резко отвернулась от него. И он спустил все до цента. Ему бы отвалить в сторону, но азарт душил его.
– Давай под запись, – сказал он Самсону.
– Под запись не играю, – покачал головой тот.
– Ну так я сейчас Жанну домой отправлю. Она бабки привезет...
Так он и поступил. Еще осенью Жанна научилась ездить на машине, сдала на права. Он дал ей задание и отправил за деньгами. Он доверял ей, не боялся, что она его кинет.
Боялся он другого. Не так много денег у него осталось. Тысяч пять долларов и драгоценностей горстка. Слишком широко он жил, а это дорого стоит.
Жанна приехала через час. Привезла шкатулку из тайника, передала ему. А сама снова затаилась в уголке комнаты.
К этому времени Артур выиграл три тысячи долларов. Все-таки уговорил Самсона под запись играть.
Игра продолжилась. Все три игрока не замечали времени. Время для них исчислялось величиной ставок. В один прекрасный момент Артур поставил на кон всю свою наличность. И выиграл. За столом остались только он и его старый корешок.
– Неплохой сегодня вечер, – сказал Самсон.
Он был в проигрыше. Но настроение у него было чудесное. А что для него каких-то несколько тысяч долларов?
– Да, неплохой! – согласился Артур.
Сдали карты. У него на руках оказалось три короля. Но он нарочно сделал вид, будто немного разочарован.
– Ставлю пять. – Зато Самсон был явно доволен.
– Столько же...
– Еще пять и открываюсь...
У него было три дамы. Артур сгреб банк себе.
– Ничего, еще не вечер, – усмехнулся он.
Ему крупно везет. Уже двадцать тысяч в кармане. И это навар с двух тысяч.
Игра продолжалась. Карта шла в руки Артуру. Его выигрыш возрос до тридцати тысяч. А потом он вдруг их проиграл. Только проигрыш он воспринял всего лишь как досадное недоразумение.
Он поставил на кон все свои деньги, привезенные Жанной. И снова проиграл. Пришлось ставить на кон драгоценности.
Их Самсон оценил в десять тысяч долларов.
– Не-а, тут на двадцать «штук» минимум, – покрутил головой Артур.
– Десять, – не сдавался Самсон.
Артур встал со своего места, подошел к Жанне, снял с нее все драгоценности, бросил их в шкатулку.
– Полста «штук»!
Самсон покачал головой.
– Полста, играю на все разом, – заявил Артур.
– Хорошо, – неожиданно согласился Самсон.
Они играли в открытую. Артуру выпало двадцать одно очко. Самсону двадцать два. «Двумя лбами» по лбу...
Артур был в трансе. Ему больше не на что было играть. Ему бы остановиться. Но азарт держал его у стола.
– Самсон, братуха, давай мою тачку за три «штуки» поставлю, а?
Его «девятка» стоила больше. Но он готов был заложить ее под любые деньги. Просто знал, что в этот раз обязательно выиграет. Слишком хорошо он знал, как в таких случаях идет игра. Сегодня ему везло. И проиграл он из-за досадного недоразумения. Такие «недоразумения» ходят тройками. Три раза он сыграл неудачно. Зато на четвертый раз фарт снова будет с ним.
– Нет, брат, тачка мне твоя не нужна, – покривился Самсон. – У меня своя есть...
– Ну две «штуки» за нее...
– Нет...
Он бы и квартиру ему свою предложил. Но она не его, он ее снимает.
Стоп! У него, кажется, есть выход!..
– А давай Жанну разыграем! – предложил он.
– Кого? – не сразу понял Самсон.
– Ну, девку мою. – Артур показал взглядом на свою подругу.
– Сколько? – деловито спросил Самсон.
Предложение его явно заинтересовало. Еще бы, весь вечер он стрелял в Жанну глазами.
– Двадцать пять тысяч...
– Крыша едет, да? – нахмурился Самсон.
– Да ты не гони, ладно?.. Девка – алмаз, – начал объяснять Артур. – Из деревни она приехала, родни в Москве никого. Одна как перст. Кроме меня, у нее никого, преданна мне как рабыня. И тебе будет преданна, если выиграешь...
