– У тебя все дома? – Никита смотрел на него, как психиатр, прощающий своего безумного пациента.
– Нет. Все здесь. И я здесь, и Лелька...
Лелька не заставила себя ждать. Подскочила к Никите, в порыве чувств взяла его под руку.
– Никита, ты его извини, у него после московской зимы крыша съехала... Дай я тебя поцелую!
– Целуй, – улыбнулся Никита. – Только ваксой не испачкай...
– А это не вакса. Это специальный... Ну, в общем-то, вакса... Не думала, что на старости лет негритянской царицей стану...
– А ты, негритянский король! – Никита глянул на Валеру насмешливо и с упреком. – Долго думал, прежде чем такое придумать?
– Не, думал недолго. Дело делал долго. Негров найти, маскарад организовать, доставить все это...
– Да, брат, живешь в Москве, а русского в тебе ноль. Нет чтобы цыган привезти, с гитарами, а он мулатов притащил, с барабанами...
– А на экзотику потянуло, брат. Да и вы тут с Мартой заскучали. Надо же было вас развеселить...
– Повеселил... Марта где?
– Дома, тебя, наверное, ждет. Мы ее не трогали. И детей тоже...
– Хоть за это тебе спасибо...
Валера посадил Никиту на свое «королевское» место, и тут же перед ним возникла симпатичная мулатка с подносом в руках. Фрукты, крупные куски жаренного на костре мяса, несколько бокалов с ромом... А развеселый карнавал продолжал крутиться вокруг костра. Все те же танцы и пляски. Видать, в нанятых мулатах взыграла кровь предков...
– Мясо чье? – спросил Никита.
– Молодого барашка... А ты думал, человека зажарили? – засмеялся Валера.
Ему тоже было жуть как весело. Неудивительно. Уж кто-кто, а Никита знал, какие в Москве изматывающие зимы. А тут жаркая ночь, тропики, карнавал в свете первобытного костра, симпатичные девушки – «баунти в шоколаде» – словом, райское наслаждение.
– С тебя станется... Меня чем вырубили?
– Да есть одна штука, по большому блату достал...
Валера плашмя положил на землю никелированный кейс, открыл крышку, под которой в специальной нише лежал пистолет – полное сходство с термопластиковым «вальтером» последней модели. В комплекте множество обойм разного цвета.
– И что это такое?
– Шпионское оружие. Новейшая разработка. Стреляет ампулами с транквилизаторами различной степени воздействия. Дальность эффективной стрельбы – тридцать метров...
– Солидно, – заметил Никита.
Валера показал на обойму белого цвета.
– Тебе достался самый безопасный заряд. Быстрое усыпление и быстрое пробуждение. Совершенно безопасно для здоровья... Кстати, ствол тебе оставлю, мало ли что...
– И как долго я так быстро пробуждался? – совсем не весело улыбнулся Никита. – Извини за каламбур...
– Ровно полчаса...
– На каком я острове?
– На своем...
– А со мной с какого острова разговаривал?
– По телефону?.. С этого... Здесь отличные пещеры, от дождя укрыться можно...
– И заблудиться тоже... Лучше бы ты заблудился... Начудил ты, Валера...
– Хорошо, что я начудил. А если бы кто-то другой, а? Эта половина острова совсем без присмотра. Да здесь дивизию развернуть можно, с танками и пушками...
– Дивизию?! А полком со мной не справиться? – усмехнулся Никита.
– Я один с тобой справился... А ведь говорил же, бойся аборигенов...
– А насчет московских ветров ты что говорил?
– Да так, ничего серьезного. Может, завтра поговорим?
– Завтра, – кивнул Никита. – Дома у меня. Возвращаться мне надо: Марта волнуется. И вы со мной. Если хотите...
– Уговорил...
Ряженых Валера оставил в бутафорском лагере на берегу дикой зоны острова. Пусть веселятся дальше. Лишь бы живьем кого-нибудь не зажарили...
Как выяснилось чуть позже, мулатов мужского рода среди «аборигенов» почти не было. Большая часть «каннибалов» состояла из русских парней, которых Валера взял с собой в качестве личной охраны. А вот мулатки были настоящие. И темнокожим девочкам очень нравились русские мальчики. Так что веселье будет продолжаться как минимум до утра...
Пудинг из гуавы требовал кропотливого труда и занимал много времени. Поэтому его обычно готовили по случаю приема гостей. Именно по этому случаю Марта и подала его к столу.
– Извините, гости дорогие, что жареной человечинкой не угостили, – уже после обеда с чувством глубочайшего сожаления сказала Марта.
– И долго ты будешь нам это вспоминать? – спросил Валера.
– А что тебе не нравится? – усмехнулась Лелька. – Ты же народ веселить приехал...
– Ну почему же только веселить? А проверка систем безопасности?.. Хреново у вас по этой части...
– Исправимся, – улыбнулся Никита. – Теперь-то мы знаем, кого бояться...
– Кого?
– Тебя!
– Если бы только меня одного...
Лелька поднялась со своего места.
– А ничего, если я пойду в гамаке немного покачаюсь?
– Можно много...
Марта взяла ее под руку, и они вместе отправились к морю.
– Красивая у тебя жена, – сказал Валера. – И богатая...
– Это ты о чем? – озадаченно посмотрел на него Никита.
Он хорошо знал своего друга, поэтому понял, что разговор этот начат неспроста.
– Твоя Марта – богатая вдова. То есть невеста... Улавливаешь смысл?
– И что, кто-то имеет виды на нее?
– Ну, не то чтобы виды... Но иногда спрашивают про нее. Где она, как живет... Вроде бы как промежду прочим спрашивают, а в глазах большой интерес. И скажу тебе, что ею не последние люди интересуются... Надеюсь, тебе не обязательно говорить, что я этим «женихам» отвечаю?
– Уверен, отвечаешь правильно, – в задумчивости кивнул Никита. – Лелю тоже спрашивают?
Лелька – прекрасный человек. Но прежде всего она женщина. А женщина состоит из слабостей, как гитара из струн. Найти ключ к этим слабостям – и, пожалуйста, играй на этой «гитаре» в свое удовольствие и во благо. А ключ найти можно, если основательно взяться за дело... Но ведь к Марте ключ не подберешь. Она и преданная жена, и умная женщина... Так и на старуху бывает проруха...
– Нет... Но поверь, она знает, что сказать... К тому же она не знает, как попасть на этот остров, – лукаво улыбнулся Валера. – Знает, что мы где-то на Багамах, а где конкретно...
Багамский архипелаг включал в себя более семисот островов, из них обитаемых только тридцать, все остальное – мелочь коралловая. К стыду картографов, до сих пор встречались острова, которых даже не существовало на карте мира. Именно на таком острове и жил Никита... Но все равно, если всерьез подойти к вопросу, то можно вычислить место его обитания. Если всерьез... А кому это нужно? Охотников за богатыми вдовами много, но далеко не каждый готов идти в своих устремлениях до конца...
– Чтобы жениться на Марте, нужно как минимум убить меня, – в раздумье сказал Никита.
– Совсем не обязательно... Достаточно переправить тебя на историческую родину. Сам знаешь, что там
