зарегистрируешь, заочно, – спокойно, как о чем-то незначительном, сказал Погребняк.
– Ты шутишь? – остолбенело вытаращилась на него Вика. – Так нельзя!
– Ну почему, если очень захотеть, то можно...
– А если это какая-то афера?
– Ерунда!
– Но ведь ты же не случайно со мной встретился. Ты что-то задумал...
– Задумал. Облегчить тебе жизнь задумал. И насытить ее свежими красками. Ты помогаешь мне, а взамен получаешь меня в обертке из... десяти тысяч долларов...
– Леша, опомнись!
– Двадцать тысяч...
– Леша!!!
– Двадцать пять, и это мое последнее слово...
– Но так нельзя...
– В этом мире все можно. Нельзя только одно – отказывать мне!
Он смотрел на Вику тяжелым гипнотизирующим взглядом. Она не выдержала, но глаза отвести не могла – смотрела на него как завороженная... Она уже понимала, с кем имеет дело.
– Хорошо, сделаю, как ты скажешь, – обреченно кивнула она.
– Только не думай, что я тебе угрожаю, – премило улыбнулся он. – Я вообще не хочу тебе угрожать. Я хочу тебя любить... Но если ты меня обманешь...
Его взгляд снова налился свинцовой тяжестью.
– Не обману, – покорно пообещала она.
Алексей обговорил с ней все детали, оставил паспорта и ушел. А на лестничной площадке нос к носу столкнулся с каким-то неказистого вида мужичком. Выходя из лифта, мужичок в упор и нервно рассматривал его выпученными глазами. Смотрел до тех пор, пока за ним не закрылись дверцы... Алексей не удержался и глянул на себя в зеркало. Вроде бы все в порядке – никаких внешних изъянов. Значит, у мужика с головой не все в порядке. Но мало ли на свете идиотов.
Джип, на котором он подъезжал к загсу, ждал его во дворе. Жаль, что Алексей не мог отправиться к себе домой, в свое уютное гнездышко. Но и печалиться нечего – его временное жилище согревала Диана, которая сейчас по сравнению с Викой казалась ему самим совершенством...
Глава пятнадцатая
Эдуард хорошо помнил, как инструктировали его в агентстве недвижимости: экология острова – штука тонкая, и никто не позволит ему бесчинствовать, истребляя на нем живность. В частности, нельзя было убивать черепах и варить из них суп. Да ему бы и в голову не пришло заниматься этим. Раньше не пришло бы, а сейчас он только тем и занимался, что истреблял местную флору и фауну. Сегодня утром он расправился с морской черепахой и сейчас варил из нее тот самый злосчастный суп. И появись сейчас представитель местной природоохраны, он бы... с удовольствием заплатил огромный штраф. Лишь бы выбраться отсюда. Но не было никого, кто бы мог его отсюда забрать. И некому было платить штраф... Так и жил бедный Робинзон Эдик в тщетной надежде обрести спасение. Полтора месяца он уже здесь, а впереди целая жизнь, и неужели ему суждено закончить ее здесь?..
Никогда не забыть ему тех страшных дней, которые он здесь провел, пока не обнаружил спасительные ящики с запасами продовольствия и необходимыми тут, как воздух, инструментами и принадлежностями. Тушенка, крупа, соль, спички, даже три бутылки вина и коробка сигар. Примус, котелок, посуда и столовые приборы. Лекарства, в том числе противозмеиная сыворотка и средства от малярии и болотной лихорадки. Мощный спортивный арбалет с запасом стрел, подводное ружье, гидрокостюм с маской-трубкой, первоклассная палатка в расчете на четыре места, топор, ножовка... Вот когда он почувствовал себя настоящим богачом.
В пальмовые чащи он старался не забредать – нечего ему там делать. Палатку разбил на возвышенности недалеко от моря, собственными силами соорудил нечто вроде плетеного забора. Даже столик небольшой в землю вкопал, скамейку. В общем, обустроился. Пропитание добывал морской охотой и банальным собирательством. Поначалу не очень складывалось, зато сейчас он уже настоящий мастер – как говорится, ни дня без добычи. Даже самопальный багамский ром приловчился делать...
Если бы не затяжные дожди, погоду можно было бы считать отменной. И комары не досаждали, потому что у него была защита от них. А впереди осень – вообще самое лучшее время для отдыха на Багамах. Это как лето в средней полосе России, но под пальмами и без дождей... Но к черту эти пальмы! К черту эти кокосы! Так хотелось оказаться дома, так хотелось похрустеть ядреным огурчиком под русский первачок... Но, увы... Ни самолет не пролетит, ни пароход не проплывет... Разве что галлюцинации иногда посещают.
Эдуард сидел на берегу и смотрел на море. Не дошли еще руки до того, чтобы соорудить прозрачный экран, как в «Сеньоре Робинзоне», а то можно было бы каждый день смотреть фильм «Про море». Смотреть, пока крыша бы не съехала... Впрочем, она и без того съезжала. Эдуард увидел, как из-за нагромождения коралловых рифов в правой части острова вышла моторная яхта и, набирая ход, устремилась прочь от острова. Галлюцинация. Или просто мираж... Хотелось бы, чтобы это был мираж. Но ведь миражи бывают только в пустыне. Значит, галлюцинация. Значит, пора лечиться. Вопрос: у кого?..
А может, и не галлюцинация это вовсе.
– Э-эй! – вскочив со своего места, заорал Эдуард.
Нет, крыша у него не съехала. Ведь он понимал, что криком яхту не остановить. Значит, с головой порядок. И ноги его несут в нужном направлении – к большой куче сухих веток вперемешку с пальмовыми листьями. И спички здесь же... Как долго ждал он этого момента, чтобы разжечь костер «SOS»! Как долго он мечтал, что его заметят с борта проходящего судна!.. Костер он разжег, и к небу взметнулся темный дым. Но, увы, яхта не повернула назад. Эдуард с надеждой смотрел ей вслед, пока она не исчезла за горизонтом.
И костер давно погас, и яхта давно исчезла, а он все смотрел и смотрел... А был ли мальчик? Может, и не было никакой яхты... Значит, все-таки галлюцинации одолели... Да, одолевают проклятые. И зрительные глюки, и слуховые... Эдуард слышал шум вращающихся в воздухе лопастей. Такое впечатление, будто с неба вертолет к нему опускается. Но вверх он упорно не смотрел. Знал, что ничего там нет... Не прилетит к нему волшебник в голубом вертолете... Да он был бы рад, если бы просто «голубые» к нему пожаловали. Лишь бы те увезли его отсюда...
Но нет вертолета. Шум есть, а вертолета нет. Очередная галлюцинация – яркое свидетельство того, что совсем скоро одним безумцем на свете будет больше... Проклятый Никита... Проклятый он сам... И зачем нужна была ему Марта? И зачем он отдал команду убить ее мужа?.. А Диана! А Погребняк! Почему они не ищут его? Почему до сих пор не нашли? Почему он до сих пор сходит здесь с ума?.. Вернее, уже сошел...
А шум винтов все ближе – и все громче. Эдуард все-таки не вытерпел и поднял голову. Точно, вертолет. Белый, с голубыми полосами. И большой – минимум шестиместный. С грохотом, с завихрениями, но плавно вертолет спускался прямо к нему – грозил сесть на белую полоску песчаного пляжа рядом с остывающим кострищем... Неужели и это галлюцинация?
Эдуард решил не торопить события. Как стоял, так и остался стоять. А вертолет, огромной стрекозой покачиваясь в воздухе, вздымая песчаную взвесь, все же опустился на грешную землю. Мотор заглох, винты прекратили крутиться... Эдуард уже готов был поверить в то, что вертолет настоящий, но иллюзию реальной действительности нарушили папуасы, один за другим выскакивающие из вертолета. Их было трое – агрессивная боевая раскраска, черные тела, ирокезы из перьев, юбки из пальмовых листьев, щиты, копья. У одного вместо оружия барабан. Бум-бум-бум... Настоящие дикари, настоящие дикарские пляски... Теперь Эдуард точно знал, что сошел с ума.
А дикари без песен, но с плясками приблизились к нему. Окружили. Вопят, воют. Но Эдуарду все равно... Знал бы, что эти придурки настоящие, может быть, и напугался бы – мало ли, вдруг каннибалы какие-то. Но папуасы с вертолета... Мышь на звезде – оригинально!
Вдруг дикари остановились, затихли. Дружно уставились в сторону, к которой Эдуард стоял спиной... Он все равно уже сошел с ума. Так почему бы не оглянуться?.. Оглянулся. Прямо на него шли два человека в гидрокостюмах и с аквалангами. У обоих оружие – пистолеты с глушителями. Сейчас они будут стрелять – не останавливаясь, с хода. И Эдуард понял, что первая пуля достанется ему... Происходящее настолько
