– А я думала, вас волнует другое...
Уж не решила ли она, что он ее ревнует?.. А может, и ревнует. Все-таки Тома не из тех женщин, к которым легко оставаться равнодушным.
– Меня волнует твоя безопасность... Ты говорила, что живешь с матерью.
– За маму можете не беспокоиться. Она сейчас у бабушки. Я пока живу одна...
Она сказала это так, будто дальше следовало продолжение: «Можете заглянуть ко мне на огонек». Или что-то вроде того... Ну уж нет, слишком это сильное искушение – остаться с ней наедине.
Машина остановилась во дворе дома, где Степан уже бывал. Тогда он вышвырнул из квартиры Томы двух отмороженных подонков. Сейчас он должен забрать с собой киллерского посредника.
Но, увы, его надеждам не суждено было сбыться. Тимофей был мертв.
Он лежал на диване под окровавленной простыней с выражением ожесточения на остывающем лице. Левая рука свисала и касалась пола, в ней мертвой хваткой был зажат пистолет.
– Готовальня, – поставил диагноз Федот.
И с упреком посмотрел на Тому.
– Надо было сразу врача вызывать.
– Ага, чтобы Тимофей его застрелил...
– Могла бы нам позвонить.
– Тогда бы он застрелил меня...
– Как же он тогда тебя к нам отпустил?
– Понял, что умирает. Наверное, решил покаяться, – пожала она плечами.
– А перед тобой не каялся?
– Каялся. Сказал, что впутался в одну грязную историю. Теперь вот приходится расплачиваться...
– В какую историю, не говорил?
– Сказал, что в карты одному человеку сильно проигрался. Что теперь приходится отрабатывать долг... Говорил, что есть банда киллеров. А он ищет для них клиентов.
– Кто они, эти киллеры, не говорил?
– Сказал, что очень страшные люди.
– Ну понятное дело, что не ангелы с белыми крылышками... Как на них выйти, не говорил?
– Нет, не говорил. Сказал, что может дать мне наводку. Но это может стоить мне жизни. Так что мне лучше ничего не знать...
– Это верно, – кивнул Степан. – Меньше знаешь – дольше живешь...
– Он сказал, что мне надо идти в милицию. Чтобы я подполковника Кручу к нему привела...
– Почему именно меня?
– Сказал, что вам угрожает серьезная опасность... Теперь-то я знаю какая...
– Что будем делать, Степаныч? – спросил Кулик.
– Личность этого деятеля установим. Раскрутим его связи, глядишь, ниточку какую раскопаем...
У Степана запиликал мобильник. Неужели снова «тайный советник»? Что, если он отслеживает каждый его шаг? Что, если он знает о смерти Тимофея? Если так, снова будет компостировать мозги...
Но на проводе был Рома, которого на всякий случай оставили в машине.
– Степаныч, к вам гости, – скороговоркой сообщил он. – Два урода, возможно, с «волынами». Третий в машине остался. Я его на себя возьму...
Вот так, к ним в гости идет господин Счастливый Случай. Если эти двое прибыли по душу Тимофея, значит, их послал «тайный советник». А если так, то через них можно выйти на него самого. Но сначала этих двоих нужно захомутать.
– Федот, Саня, к нам гости. Будем брать. Попробуем по третьему варианту, – распорядился Степан.
Что значит работать по «третьему варианту», Комов и Кулик знали хорошо.
Степан повернулся к Томе, спросил:
– Ты нам поможешь?
– А что делать?
Он в двух словах объяснил ей, что нужно делать.
Степан встал у двери так, чтобы его не было видно с порога. Тома спряталась на кухне, но тут же высунула из укрытия голову. Федот и Саня притаились в комнате, но при этом с их позиций прихожая просматривалась вдоль и поперек.
Чутким ухом Степан уловил шевеление за дверью. Похоже, гости прислушиваются, что творится в квартире. Он махнул рукой Томе.
– Да ухожу я, ухожу! – громко крикнула она. – Уже ушла... Пива тебе купить? Какого? «Клинского»? Чтобы заклинило?.. Ладно, ладно, куплю. Ну все, я ушла...
С этими словами она спрятала голову, а Степан быстро щелкнул английским замком и настежь распахнул дверь.
Киллеры стремительно ворвались в квартиру. Один из них попытался устранить несуществующее препятствие в виде Томы. Но вместо женского тела поймал пустоту и потерял равновесие. Степану осталось всего лишь сделать подножку, чтобы придать ему горизонтальное положение. Бедолага с грохотом растянулся на полу и тут же попал в объятия Комова и Кулика.
Они не боялись попасть под пули второго киллера, потому как Степан уже взял того в оборот. Одной рукой он держал у его носа «ствол», а второй разворачивал к себе спиной, чтобы ткнуть лицом в стенку и облагородить руки наручниками.
Незваных гостей захомутали по ногам и рукам, швырнули на пол. Кулик взял их под свою опеку, а Степан с Федотом ринулись вниз. Нужно было помочь Лозовому.
Но Рома справился со своей задачей и без них. Водитель джипа смирно лежал на животе под колесами своей машины – морда вдавлена в асфальт, руки за спиной, на запястьях наручники, ноги на ширине плеч, все как положено. Рома стоял метрах в десяти от джипа и сосредоточенно озирался по сторонам.
– Ты бы еще на крышу дома залез, – в шутку посоветовал Федот.
– Чего прикалываешься? – огрызнулся Лозовой. – Совсем, между прочим, не прикольно... Степаныч вон знает почему.
Степан не сразу понял, к чему клонит Рома. Но когда понял, в душу закрался мятный холодок.
– Совсем не прикольно, – согласился он. – Я бы сказал, размазно. Если джип рванет, нас всех размажет по фасаду этого дома...
Трудно забыть тот момент, когда у него на глазах рванула белая «шестерка» с двумя киллерами на борту. Кто-то привел в действие механизм радиоподрыва. И сейчас примерно такая же ситуация. Джип может быть заряжен взрывчаткой, а рядом где-нибудь притаился страховщик с пультом дистанционного управления. Легкое нажатие на кнопочку – и от машины одни ошметки. И тем, кто в ней и рядом, не поздоровится...
Рома правильно сообразил насчет мины. Поэтому так тщательно сканировал глазами пространство вокруг себя. Но вроде бы ничего подозрительного. Тихо во дворе, спокойно. Даже киндеры на детской площадке в песке не возятся – полуденная жара всех по домам разогнала. И это хорошо. А то вдруг джип в самом деле рванет?
Степан оставил Рому во дворе, велел ему вызвать наряд из отделения и спеца по взрывным устройствам. А сам вместе с Федотом занялся водителем джипа. Без всякого почтения голубчика взяли под руки и поволокли на «стрелку» с его корешами.
В подъезде Федот отправил его в отключку – на полчаса, не меньше. И прилепил ему на затылок аппликацию «пуля в затылок». Вышло достаточно убедительно.
«Труп» братка затащили в квартиру и бросили рядом с первыми двумя бойцами киллерско-розыскной бригады.
– Вы его что, мочканули? – позевывая, небрежно спросил Кулик.
Нужно было видеть, с каким ужасом братки смотрели на «труп» своего кореша. И при этом обменивались мнениями – один стучал зубами, второй отвечал ему той же «азбукой Морзе».
– Да не кололся, пришлось завалить, – нарочито громко ответил Федот. – Сафрон лично отмашку дал. Сказал, всех мочить, если колоться не будут... А эти козлы что, еще живы? Или они раскололись?
– Да нет, я с ними еще не базарил.
