Варя расширила глаза.
– Маргарита Святославовна, ну куда опять – к вам? – попеняла уборщица. Повернулась к Варе и сообщила: – Ведь не вылазят от нее студенты! То на даче живут, репетируют, видите ли, то в квартире столуются, то на кухне занимаются.
– Ах, Нина, перестаньте! У моего отца, да будет вам известно, полтора года жил за ширмой студент из бедных, с котомкой, в залатанной шинели приехал в Москву. А в данном случае речь идет о неделе!
– Да ведь ребенок! – отговаривала Нина. – Не выдержать вам чужого писку. У вас покой в доме должен быть, работа ваша умственная, отдых голове нужен, тишина. А мне все одно: покой, видать, только на том свете будет.
Дама нахмурилась и поправила браслет, усыпанный огромными рыжими камнями.
– Нина, вы меня обижаете. Мы столько лет с вами знакомы… Неужели я произвожу впечатление человека, который отправит на улицу девочку с младенцем на руках?
– Что вы, Маргарита Святославовна, и в мыслях такого не было.
– Тогда вопрос решен. Девочка идет ко мне.
Дама наконец-то обратилась к Варе:
– Детка, как вас зовут?
– Варвара Кручинина. У меня и паспорт с собой…
– Не нужно, солнышко, вся твоя судьба и без паспорта видна.
Варя смутилась: что ни говори, а она обманывала этих милых, добрых женщин.
– А как имя малыша? Это мальчик или девочка?
– Девочка. Джульетта.
– Боже мой, Джульетта! – сказала Маргарита Святославовна, и ее лицо озарилось.
Дама внимательно посмотрела на Варю:
– Джульетта, дочь Варвары. Детка, в наше время Юль и Ксюш такое имя могли дать лишь в театральной семье!
– Да, я актриса, – со счастливой улыбкой призналась Варя. – Только что окончила Ярославский театральный институт.
– Замечательно! Тогда нам будет о чем поговорить. Ну что, вызываем машину? Где твои вещи?
Варя опустила глаза: оказывается, играть роль и врать – это не одно и то же. Наконец, справившись с волнением, беспечно пожала плечами:
– А у меня их нет. Вещи – это якорь. Без лишнего барахла по жизни легче идти. Мы с мамой у себя, в Кириллове, перед моим отъездом ходили в церковь, там батюшка сказал: «Богатый заснуть не может, ворочается: как бы не позарились на его добро. А нищий почесался, кулак под голову положил и спит всю ночь спокойно».
– Это уж точно, – с удовольствием согласилась Нина.
А Маргарита Святославовна задумчиво поправила серебряный перстень с огромным самоцветом.
Глава 4
Дом на Плющихе
Нина деловито несла люльку впереди процессии, Маргарита Святославовна шла следом шагом королевы-матери с крошечной Джульеттой на руках, а позади всех стучала каблуками Варя, не помнившая себя от радости: по словам словоохотливой уборщицы, они с Джулькой ехали в элитный дом в центре Москвы!
Перед воротами академии стояла сияющая черная иномарка, водитель курил, поглядывал на небо: не намечается ли дождь? Жара надоела!
При виде кавалькады шофер заулыбался:
– Маргарита Святославовна, никак ребенком обзавелись?
– Да, Николай! Нежданно-негаданно стала бабушкой!
– Бывает! Я однажды чуть отцом не стал.
– И что же помешало?
– В армию забрали.
– Уважительная причина, – с серьезным видом промолвила Маргарита Святославовна. И вдруг просюсюкала, коверкая голос: – Тюпа-тюпа-тюпа! Воть какие девоськи! Погляди, дядя Коля, какая у бабушки Риты красавица! На работу шла завкафедрой, а с работы – бабкой возвращаюсь!
– Прямо сериал, – сообщил Николай и переглянулся с Ниной: ишь ты, как Маргарита Святославовна расчувствовалась! Эх, женщины! Хоть простая баба, хоть с положением, а увидела младенца – и растаяла.
Водитель бросил взгляд на Варю, потом на малышку – ребенок как ребенок! И чего женщины в этих крикунах находят?! Кивнул:
– Да, ничего малышка. На маму похожа, глаза особенно. Как все внезапно-то, Маргарита Святославовна.
– Да, Николай, жизнь прекрасна неожиданностями. Ну что, едем? Домой.
Нина расцеловала Варю и Джульетту.
Николай сел за руль. Машина выехала из переулков, промчалась по шумному Арбату – даже днем здесь переливались огни казино и клубов. Свернула налево, вскоре въехала на Смоленскую площадь и по просьбе Маргариты Святославовны остановилась перед супермаркетом: можно было купить малышке детское питание.
– Сейчас я деньги достану, – спохватилась Варя.
– Еще чего! Вы – мои гости! Слава богу, я в состоянии накормить двухмесячного ребенка! Да и двадцатилетнего тоже.
– Мне уже двадцать один, – вздохнула Варя.
– «Уже»! Какая прелесть. «Уже» – это когда пятьдесят шесть, как мне, старой тетке.
– Ну, Маргарита Святославовна, вы еще – о-го-го! Будь я генералом в отставке, к вам посватался бы! – гаркнул водитель.
– Не льсти, Николай, – отмахнулась дама. – Ждите меня, не исчезайте.
Все время, пока хозяйка была в супермаркете, Николай бросал заинтересованные и довольно нахальные взгляды в зеркало заднего обзора. Варя старательно глядела в окно.
Через десять минут Маргарита Святославовна вышла из магазина с гордо поднятой головой и множеством пакетов, набитых баночками и коробками. На лице сияла улыбка: приятно, черт возьми, когда имеешь возможность делать добро!
Николай зарулил на тихую улицу, заросшую тополями и ясенями, остановился возле желтого кирпичного дома.
– Приехали, – весело уведомила дама. – Добро пожаловать на Плющиху!
– Ой, это где «Три тополя»? – радостно пискнула Варя и вытянула шею к окошку.
– Боже мой, Николай, молодежь слышала о фильме моей молодости!
– Не только слышала, но и смотрела! – заверила Варя. – Это же классика! У меня есть диск с песнями в исполнении Жириновского. Он так душевно поет «Опустела без тебя земля»!
Маргарита Святославовна от души расхохоталась:
– Феноменально, Владимир Вольфович запел! Многогранная личность!
– Варвара-краса, сейчас ты войдешь в тот самый дом, – с небрежной гордостью сообщил водитель. – Во-он арка, узнаешь?
Варя округлила глаза:
– Ефремов возле этой арки ждал Доронину?! «Три тополя на Плющихе» прямо в вашем доме снимали, Маргарита Святославовна?
– В двух соседних домах и во дворе. Потом я тебе обязательно расскажу. Надо Николая отпустить. Спасибо, Коля!
– Да не за что, Маргарита Святославовна. Лучше бы с Варварой поближе познакомили. Такие глаза-а… Я чуть аварийную ситуацию не создал. – Парень глянул на пассажирок: – Я, кстати, жених хоть куда! Перспективный. Маргарита Святославовна, подтвердите!
Дама засмеялась:
