–А чего тут уверенным то быть? Живем тут не первый месяц. Порой спишь, а тут на тебе над ухом «блохастая» рычит. Такие бойни были! Мы ребята, это, закаленные в бою! Ну а потом, пораскинули мозгой и закрыли все подступы к лагерю. Оставили только те, что нам самим нужны.
–И лезет кто?
–Ты еще спрашиваешь? Лезут еще как. В основном только «блохастые», так и успевай гадов отстреливать. У них тут, кстати, недалеко что-то вроде гнезда. Мы туда ходим частенько, тренируемся на живых мишенях. Но порой такое увидишь, что жутко становится…
–Например?
–Незнаем мы кто это, может люди, а может и нет. С виду ну человек человеком, но голый…без волос и такие знаешь, щупальца страшные свисают… «Вурдалаками» их прозвали. Видели всего-то пару раз. Но страха натерпелись. А вот иногда спишь в палатке, такой утробный вой раздается, где-то в депо, что ссышься кислотой. Скоро сам убедишься.
–Упаси Господи.
–Упаси, не упаси. Но тут бывает по-настоящему жутко. А пока хватит разглагольствовать. Разделай ты лучше свинину. Вон там лежит.
–Я не умею…
–Да ладно тебе? Чего, серьезно?! Ну, ты даешь брат. Ты же сталкер, ты должен уметь и готовить и носки стирать и автомат с закрытыми глазами разбирать. Порезать зелень то сможешь?
–Да, думаю смогу.
–Ну, вот и отлично, иди-ка сюда. - Шурик направился к запакованному ящику, ломом снял крышку и достал из фольги поросенка. - Сегодня будет пир. - Он смаковал предстоящий вечер. Сергею стало странно все это. Еще вчера он был в лагере людей, которые пытались как-то выжить в этом месте. А сейчас, сейчас он просто там, где живут. Выживание отбросили на второй план, тут просто живут! Ведь как легко, приспособиться к «ЗОНЕ», чем идти против нее. Слабые люди, подумал Сергей. Слабые вы, сталкеры. Я не такой. Но уходить он не собирался, ему представился шанс отыскать своих друзей, которых он бросил, спасая свою шкуру. Жизнь. Столь ценное мгновение. Он хотел хотя бы похоронить ребят, по-человечески. Проститься.
–Ну, как ты режешь? Как ты режешь? Мельче режь… Да, юный сталкер, тебе еще многому учится.
–Вот и учусь. - Обидчиво ответил Сергей на выпад Шурика и повторно прошелся по доске ножом. Что он тут вообще делает? Зачем Сергей сбежал в «ЗОНУ»? Он как будто слышал зов, чей-то зов который приглашал его в раскрытые двери. Ведь он без проблем прошел «периметр». Он выжил при мясорубке в той ситуации, в которой мало кто сможет чего-либо предпринять. Он выжил, но какая цель его жизни? Какая цель его нахождения в «ЗОНЕ»?
–Саш. Зачем ты ушел в «ЗОНУ»?
–Призрак. Ты рискуешь остаться голодным и нас оставить такими же. Ты лучше режь и учись готовке, а потом, когда я увижу, что мой ученик стал настоящим сталкер-поваром, который из любого животного мяса ростбиф сделает, я тебе открою тайну моей жизни.
–Я серьезно.
–Серег! - Шурик сменил тон. Теперь это был не тот, веселый болтун-собеседник, а настороженный сталкер. На голову выше самого Сергея, во всех смыслах. - Ты рискуешь остаться не только голодным.
–Понял.
Александр одобрительно кивнул и вонзил нож, в тело поросенка, разделывая его посередине. По действиям этого человека можно было предположить, что он был поваром или просто очень прилежным учеником другого сталкера. Похвально.
День в лагере промелькнул незаметно. Сергей долго не мог привыкнуть к здешним индустриальным пейзажам. Они с Александром были одни, лишь раз в десять минут шипящая рация и хриплый голос одного из часовых давал понять, что все в порядке. Периметр вокруг лагеря держится. Размеренная жизнь сталкеров не нарушена, они, как и были, независимые. В лагере, кроме как готовкой, больше не чем было заняться да и времени на это не хватало. Двое еле-еле укладывались в срок, что бы накормить одиннадцать человек. Благо все работали посменно и за один «присест» ело максимум пять человек.
–Встречайте гостей! - Леший был в респираторе, а в руке он сжимал Калашников с оптикой. Его напарник был вооружен грознее, с Калашникова нависал подствольный гранатомет. А на голове у парня была уже знакомая Сергею «маска».
–Ну как там? - Сашка сиял как никогда. Ему всегда было интересно разговаривать со своими друзьями вернувшимися пусть из однодневного, но рейда.
–Ну как тебе сказать. Пора с «блохастыми» кончать. Через час выдвигаемся, Сергей - обратился он к Призраку. - Ты идешь со мной в паре.
–В паре? - Сергей уже около получаса сидел на коробках в ангаре и смотрел в пол. Настроение было не самым лучшим. Он все думал о вчерашнем дне, о своих друзьях.
–Да, в паре. Значит вдвоем. Ходить тут одному чистой воды самоубийство. Ты ел?
–Да…
–Тогда, Вить, дай ему снарягу, а я пока кушать…
–Жалуем к столу. - Сашке было интересно, как же получился поросенок. Он с радостью передал тарелку с крупным куском мяса Лешему, тот в свою очередь, сняв кожаную перчатку с правой руки. Ухватил кусок. Откусил.
–Слушай Сань, ну ты кудесник. Молодчина! Завтра ты, кстати, стоишь на «седьмой сопке». Отоспись, пожалуйста, смена будет в шесть часов.
–Вот это дело, пусть вас Пес кормит. Как раз собаку и приготовит, которую принесете из рейда.
–Принесем, и не одну. - Леший улыбнулся и отхватил от своего куска еще один, небольшой кусочек мяса.
–Голод не тетка? - Спросил парень, в маске наливая себе кружочку пива.
–Ага, дядька. Ты, это, пить будешь потом. Снарягу неси.
Сергей все так же сидел на ящике и смотрел в пол. Ему были не интересны байки сталкера, вернувшегося из рейда. Он мало понимал, что это такое и что в этом интересного. Он уже переставал понимать сущность этого места. Человеческие голоса были ему чужды, он начинал скучать по тишине. Той тишине, которая встретила его в самом начале. Бессмысленные слова других, окружающих его людей начинали бить по ушам, нервировать. Смех резал уши, а вопросы не понимались. Хотелось взять и уйти.
–Серег, дуй за Витькой. Через полчаса уже выходим. Надо поспешить, а то ночью тут делать нечего.
–Призрак, да? Давай за мной.
Сергей пошел за Витей. Он шел вглубь ангара, забирая правее. Дальняя стена Ангара была вся заварена железными вставками, какими-то трубами. Можно было разглядеть фонарный столб «впаянный» между ворот. Каркас железной кровати, больничного типа, прикрывающего дырку в железном занавесе. Вообще это стена была просто каким-то Клондайком цвет-мета, металлолома и сделано все это было человеческим гением-сварщиком.
–Куда мы? - Сергей все же решил не уходить и не отстраняться полностью от этого мира, в тишину. Он уже боялся своего желания остаться в тишине «ЗОНЫ». Он боролся с ним.
–Сейчас на склад, там тебя приоденем. Вижу в принципе одежда у тебя добротная. Так что геморроя меньше. Дадим тебе ствол, дадим «груз» и отправим под крылышком у Лешего в путь. С напарником тебе, все же, несказанно повезло. - Он улыбнулся.
–А может, я не умею стрелять? Да и вообще, не перецениваете ли вы мои способности?
–Если бы мы их переоценивали, ты бы здесь не был бы. Ты бы вообще был бы в другом месте. Далеком. А тут, хочешь жить, работай! Все работают и ты не исключение. К сожалению некогда раны зализывать. Скоро ты все это поймешь, придет время!
Оба прошли через ангар, у правой стены которого внутри была небольшая пристройка. Она больше походила на коморку консьержки в подъезде, разве что была в два раза больше. Внутри этого строения был настоящий армейский склад. Несколько РПГ, ящик боеприпасов к ним. По стенке в ряд стояли Калашниковы разных годов выпуска и серий. Пистолеты, гранаты. Ящик, по всей видимостью с минами. Вон в углу лежал
