температуру ее тела путем изменения температуры внешней окружающей среды. У перегревшейся кошки наблюдается короткое и быстрое дыхание, взгляд широко открытых глаз выражает страдание.
Однако кошки имеют несколько потовых желез, которые находятся на щеках и губах, вокруг сосков и между подушечками на лапах.
Положение кошки во время отдыха может служить хорошим показателем различия температур: собственной и окружающей среды. Если кошка лениво вытянулась, значит, жарко, если кошка свернулась клубком, значит, холодно. В промежутках между этими положениями кошка может слегка свернуться или устроиться в позе «полуклубка». Тем не менее кошка совсем не чувствительна большей частью поверхности своей кожи к теплу или холоду. Кошка может выносить температуру, некомфортную для людей, например гулять по раскаленной жестяной крыше.
Однако нос и верхняя губа у кошек очень чувствительны к малейшим колебаниям температуры и могут рассматриваться как ее наружный термометр.
Летучие кошки
В мифологии часто фигурируют немыслимые животные – гибриды, среди таких сказочных персонажей были и летающие кошки. Имгугуд, например представляющий в древней мифологии шумеров хаос, а также покровитель бурь, изображаемый обычно в виде пернатой птицы с львиной головой. В Венеции можно встретить евангелический символ Св. Марка. Он имеет вид льва с крыльями орла. Однако еще удивительнее многочисленные сообщения со всего мира о действительном существовании крылатых кошек, причем некоторые из них чрезвычайно странные.
Поистине причудливое изображение летучей кошки приведено в ученом трактате 1667 г. На рисунке изображено животное с головой кошки, но конечности соединены перепонкой, как у летучей мыши. Это, несомненно, вымышленное изображение демонической летучей кошки с перепончатыми крыльями.
Согласно традиционным восточноевропейским легендам и суевериям одним из обликов, который могли принимать сосущие кровь вампиры, являлся облик кошки. Ученые заинтересовались следующим сообщением, которое было опубликовано в английском журнале «Записная книжка натуралиста» за 1868 г.: «Неизвестное животное, именуемое летающей кошкой, было застрелено в Панг Мехали, Индия». К сожалению, шкурка странного животного не сохранилась. Последующих упоминаний в литературе подобного животного больше не встречалась. Можно предположить, что это существо было разновидностью летучей мыши, неизвестной в то время, голова которой напоминала внешне кошачью. Современная наука считает невероятным существование летучей кошки, хотя эта идея время от времени всплывает снова.
Со временем накопилось много сообщений относительно крылатых кошек, которые как будто имеют покрытые мехом крылоподобные наросты на плечах, на спине, на бедрах. И эти кошки могут мягко подниматься и опускаться. Безусловно, такие кошки не могут подняться в воздух, но само существование странных «крыльев» делает этих кошек интересными для средств массовой информации.
В действительности же появление крылатых кошек объясняется генетически обусловленной болезнью кожи, называемой кошачьей кожной астенией. Кожа кошек, страдающих этой болезнью, чрезмерно эластична, особенно на плечах, на спине и на бедрах, легко собирается в складки, образующие очень заметные, покрытые шерстью кожные удлинения, напоминающие крылья. Поскольку эти крылья имеют иногда внутримышечную ткань, они на самом деле слегка шевелятся.
Так было найдено простое и убедительное объяснение появления якобы сверхъестественных животных.
Кошки-предсказатели
Многие владельцы наделяют своих животных способностью предсказывать возвращение самого любимого ими члена семьи: непосредственно перед его приходом кошка начинает играть или умываться с необычайной энергией.
В Вашингтоне одна довольно известная и не склонная к мистике женщина-адвокат рассказывала, что ее кот всегда знает, какие новости (плохие или хорошие) несет телефонный звонок. Когда звонит телефон, от тут же либо кладет свой нос на телефонную трубку (значит, это хорошая новость), либо, задрав хвост, мчится прочь из комнаты, что соответствует – «жди неприятностей». Дама уверяла, что за 3 года кот ни разу не ошибся.
На севере Англии в штаб-квартире Лиги защиты кошек живет кот, который любит телевизор. Он ценит его за теплую поверхность, на которой весьма удобно дремать. Когда хозяин включает телевизор, громадный рыжий кот удобно сворачивается клубком сверху. Обычно он забирается на любимое место и спит до тех пор, пока телевизор не выключат на ночь. Однако как-то вечером он вдруг неожиданно очнулся от своей традиционной спячки и спрыгнул на пол. Постояв несколько мгновений и разглядывая мерцающий экран, кот решительно направился и стал мяукать – требовать, чтобы его выпустили. Через некоторое время кинескоп взорвался, засыпав комнату осколками стекла.
Слух у кошек
В отличие от людей слух у кошек более тонкий, способный воспринимать звуки в диапазоне до 20 кГц; ультразвуковыми же являются волны, несколько более длинные. Благодаря особому строению внутреннего уха кошка способна различать ультразвуки вплоть до частоты 60 – 65 кГц, в том числе и высокочастотные крики грызунов, не воспринимаемые человеком.
Однако кошки менее восприимчивы к низким частотам. Они различают звуки не ниже 30 Гц частотой. У кошек слух с возрастом падает. Старые кошки могут быть и вовсе глухими.
Слышат ли кошки музыку? Одни кошки не проявляют к музыке ни малейшего интереса, другим музыка не нравится категорически, а третьи получают от нее удовольствие.
Один из любителей кошек (французский писатель Г. Готье) например, наблюдал, как его кошка всегда внимательно слушает певцов, которым он аккомпанирует на фортепиано. Но когда певец брал высокую ноту, кошка проявляла крайнее недовольство. Возможно, что такие высокие ноты напоминают кошке звуки, которые издают ее страдающие сородичи. Когда певица брала ноту «ля» в верхней октаве, кошка резко вскакивала и делала движение лапой, словно пытаясь прикрыть певице рот.
Композитор А. Соге был удивлен, обнаружив такой интересный факт: его кот впадает в состояние экстаза, когда на фортепиано исполняются произведения К. Дебюсси. Кот катался с явным удовольствием по ковру, запрыгивал на инструмент и на колени пианиста, принимался лизать руки, которые извлекали эти волшебные звуки. Когда пианист прекращал игру, кот спрыгивал на пол, но как только исполнение возобновлялось, кот снова прыгал на колени и вновь начинал лизать хозяину руки.
Почему же кошки вообще реагируют на такое сложное явление, как музыка?
Видимо, это связано с системой специальных сигналов, общих с теми, которые имеются в кошачьем «языке» и которые создаются благодаря определенному порядку звуков или отдельными звуками. Мяуканье котенка, попавшего в беду, представляет собой звук определенной высоты, и видимо, если звук создаваемый голосом, музыкальным инструментом, совпадает с этим звуком по высоте, то он может вызвать беспокойство у животных. Возможно, именно поэтому кошка Готье пыталась «заткнуть» певице рот, когда та брала высокие ноты. Должно быть, в тот момент кошка полагала, что певица – это котенок, который попал в беду, и поэтому кошка старалась в меру своих сил помочь. По той же причине кот Соге считал, что хозяин нуждается в помощи, и поэтому бросался лизать руки хозяина, из-под которых выходили звуки. Он спешил успокоить его, точь-в-точь как кошка-мать изо всех сил бросается вылизывать своего котенка, когда ей кажется, что он чем-то обеспокоен.
Судороги и сексуальное возбуждение некоторых котов, вероятно, не что иное, как эротическая реакция на звуки, которые напоминают крики, издаваемые их подругами при ухаживании. А страх, возникающий при очень высоких музыкальных нотах, является скорее всего простой паникой – естественной реакцией на то, что коту кажется воплем боли.
Другими словами, «музыкальность» кошек – это еще одни миф среди многих, которыми богата жизнь этих животных. Кошки реагируют (причем каждая по-своему) лишь на отдельные звуки из множества и делают это в соответствии со своей собственной системой инстинктов. Одни музыкальные звуки стимулируют родительские чувства кошек, другие вызывают сексуальное возбуждение, третьи успокаивают и дают ощущение безопасности.
Некоторые кошки ненавидят мужчин
Порой хозяева замечают, что их кошка любит женщин и терпеть не может или боится мужчин. Тут действуют 2 фактора. Прежде всего – тон человеческого голоса. Женский голос, имея более
