подставил себя под огонь ради тебя.
– Подставить себя под огонь, это ужасно круто, – проинформировала меня Триша. Судя по всему, без малейшей иронии.
Я все равно кивнула.
– Я знаю. Дело в том, что в теории Джей Пи – идеальный парень для меня. Мы оба любим театр, кино, у нас с ним схожее происхождение, и он очень нравится моей бабушке, и мы оба хотим стать писателями…
– И вы оба все время строчите что-то в свои блокноты, – сказала Лана, показывая своим наманикюренным пальцем на мой блокнот. – Как ты сейчас. Между прочим, в этом нет никакого чудачества.
Триша саркастически фыркнула, но я не обратила внимания.
– Да, – сказала я. – И я знаю, что он красивый, и что это круто, что он меня спас, и все такое. Но он… он неправильно пахнет.
Я знала, что они оба уставятся на меня с тупым видом, и они уставились. Потому что они понятия не имели, о чем я говорю.
Никто не понимает. Никто.
Кроме, может быть, моего папы.
– Возьми и подари ему другой одеколон, – сказала Триша.
– Да, – сказала Лана. – Джош когда-то пользовался жуткой дрянью, от которой у меня прямо мигрень начиналась, И тогда я подарила ему на день рождения « Драккар Нуар «, и он стал им пользоваться. И проблема решилась.
Мне пришлось притвориться, что я благодарна им за совет, и что он мне правда пригодился. Хотя на самом деле – нисколько. В этом, как выясняется, и состоит проблема дружбы с популярными ребятами.
Не всегда можно сказать им правду о чем-то; потому что многих вещей они просто не понимают.
Миа, ты сегодня за ланчем была такая тихая? У тебя все в порядке?
Да, Джей Пи! Все отлично! Просто я… немного ошеломлена.
Надеюсь, не из-за меня.
Нет, что ты, ты тут ни при чем!
Славным парням тоже нельзя говорить правду о некоторых вещах. Ты врешь.
Нет, не вру! С чего ты взял?
У тебя ноздри раздуваются.
ЧЕРТ! Неужели в моей жизни ВООБЩЕ ничего невозможно сохранить в тайне?
Ой. Это тебе Лилли рассказала?
Она. Послушай, меньше всего я бы хотел, чтобы между нами была какая-то напряженность.
Ее и нет! Ну, во всяком случае, почти нет.
Я же тебе говорил, я могу подождать.
Я помню! Это очень мило с твоей стороны, очень.
Я слишком «милый», правда? Но мне слитком много от «славного парня»? Девушки в славных парней никогда не влюбляются.
Нет! Ты вовсе не славный! Ты страшный, помнишь? По крайней мере, если верить твоему психологу…
А ведь правда! А разве тебе психолог не велел, каждый день делать что-нибудь такое, что тебя пугает?
Гм… да.
Тогда давай встретимся в пятницу вечером и куда-нибудь сходим.
Я не могу! У меня в это время дело.
Миа, я думал, мы решили быть друг с другом честными.
Разве у меня раздуваются ноздри? Честно. В пятницу вечером я должна произносить речь на торжественном вечере в Domina Rei.
Отлично, я буду тебя сопровождать.
Нельзя, это только для женщин.
Ну да.
Я серьезно. Можешь мне поверить, я бы сама не хотела в этом участвовать.
Ладно, тогда встретимся вечером в субботу.
Я не могу! Правда, не могу! Мне нужно заниматься. Ты даже не представляешь, на каком тонком волоске сейчас висит мой средний балл Б+.
Хорошо, но рано или поздно ты пойдешь на свидание со мной. И ты забудешь про Майкла, это я тебе обещаю.
Джей Пи, ты даже не представляешь, как я хочу, чтобы это было правдой.
Ох, писать ужасно трудно, потому что у меня страшно дрожат руки.
Но я должна это записать. Потому что произошло одно событие.
Крупное событие.
Крупнее, чем взрыв нитрокрахмала. Крупнее, чем то, что Лилли меня ненавидит и, возможно, именно она и сделала сайт ihatemiathermopolis.com. Крупнее, чем открытие, что Джей Пи меня любит. Крупнее, чем открытие, что Майкл меня не любит (больше). Крупнее, чем то, что я начала посещать психолога. Крупнее, чем то, что моя мама вышла замуж за моего учителя алгебры и родила ему ребенка, и что я оказалась принцессой, и что Майкл меня полюбил.
Это событие важнее, чем все, что когда-либо со мной случалось.
Ладно, случилось вот что.
Вечер начинался, как вполне нормальный. Я имею в виду, мы с мистером Дж. делали мои домашние задания (без ежедневных занятий с репетитором мне ни за что не сдать химию и математику, уж это ясно), потом пообедали и наконец я решила, что Лана права: мне нужно взять новый старт. Мне нужно начать сначала. Серьезно. Пришло время оставить позади старое – старого бойфренда, старых друзей, старую одежду, которая мне больше не подходит, старый интерьер – и перейти к новому.
И вот я переставила мебель в своей комнате. А что? Домашнюю работу я сделала, телевизора у меня больше нет, так чем еще мне прикажете заняться? Читать про себя всякие гадости в интернете? На сайте ihatemiathermopolis.com есть теперь раздел комментариев, где только что появился один пост от кого-то из Южной Дакоты: «Я тоже ненавижу Миа Термополис! Она мелкая и думает только о себе! Однажды я послала ей е-мейл на адрес дженовийского дворца, а она мне не ответила!» И, делая перестановку, я нечаянно уронила портрет принцессы Амелии. Портрет упал и от него отвалилась задняя стенка. Ну, знаете, такая фанерка, которая приделана с обратной стороны рамы. Я очень испугалась, потому что портрет, наверное, бесценный, как и все остальное во дворце. Я полезла, чтобы его поднять, и из него выпала эта бумага.
Точнее, это была не совсем бумага, а пергамент. Такого типа, на которых писали Б качало семнадцатого века. И он был сплошь исписан каракулями на французском языке семнадцатого века, читать которые очень трудно. Я целую вечность разбиралась, что там написано. Я видела, что под документом стоит подпись принцессы Амелии – моей принцессы Амелии, а прямо рядом с подписью стоит королевская печать Дженовии. И что рядом с ее подписью стоят подписи двух свидетелей, чьи имена мне были незнакомы.
Мне понадобилась целая минута, чтобы сообразить, что это, наверное, подписи тех свидетелей, которых Амелия нашла, чтобы ее указ был законным.
Тут-то я и поняла, что за документ у меня перед глазами. Тот самый, который Амелия подписала, тот самый, который так разозлил ее дядю, что он приказал сжечь все копии, и их сожгли – все, кроме одной,
