Кроме того, трудно было сказать, что она говорила между звуками жевания.
- Мисс Никколс?- встает Тиффани. - Можно я перемолвлюсь с вами парой словечек в задней комнате?
- Боже! - Ава надувает пузырь, - В чем проблема-то? У меня есть деньги. Я же заплачу вам.
- Хм, - говорю я Аве. Я замечаю, что чихуахуа готовится поднять лапу над горшками с гортензии Мадам Анри. Я подбираю собаку и кладу ее мягко назад в руки сконфуженно выглядящей Авы Джек. - Позвольте мне только проконсультироваться с моей, гм, с ассистенткой,чтобы узнать о расписании в течение этой недели, и я скоро вернусь.
Ава выглядит спокойной. По крайней мере, если судить по большому розовому пузырю, который она надувает.
- Без разницы, - говорит она.
Я позволяю Тиффани оттащить меня в заднюю комнату.
- Ты не можешь разработать платье для нее, - шипит Тиффани, как только я закрыла за нами черный бархатный занавес. - Она - укуренная шлюха.
- Дай-ка угадаю, - говорю я. - Ты встречалась с ней в Обществе Анонимных Наркоманов.
- Нет, - говорит Тиффани. - Но она все равно укуренная шлюха. Серьезно, Лиззи. Ты видела ее на Борьбе Знаменитостей? Она заставила Лили Ким плакать. Ты не можешь. Ты не можешь этого сделать.
- Она чрезвычайно известна, - говорю я. - Она - миллиардерша. И она выходит замуж за принца. Ты представляешь какая это будет реклама для нас?
- Да, - говорит Тиффани. - Реклама страшно знаменитой шлюхи. Поверь мне, не такая реклама тебе нужна.
- Тиффани, - говорю я, едва сдерживая нетерпение. - Ты не понимаешь. Сейчас в моей карьере любая реклама - хороша. Я полностью сделаю платье.
- Но она отвратительна, - настаивает Тиффани. - Ты видела, как она смотрит на ту собаку? И что на ней за сапоги?
- Тиффани, она, очевидно, очень взволнована. Она нуждается в нашей помощи, а не в презрении. У нее никого не было в жизни, кто смог бы объяснить, как ведет себя приличный человек. И она действительно нуждается в этом, теперь, чем когда-либо … она выходит замуж за принца! Это будет королевской свадьбой!
- В Греции, - указывает Тиффани. - Приве-ет.
- Тиффани! Как ты можешь так говорить? Греция - это колыбель Западной цивилизации, место рождения демократии, политики, Западной литературы и философии, Олимпийских игр...
- Эм, Лиззи, ты когда-нибудь пробовала хумус?
- Тиффани, - я гляжу на нее. - Я сделаю платье Авы. Либо ты со мной, либо нет.
Тиффани поднимает глаза к потолку.
- Это из-за принца? Поскольку, ты сама выходишь замуж за принца, и таким образом, ты чувствуешь, что у тебя есть моральное обязательство помочь ей, потому что она тоже выходит замуж за принца?
Я игнорирую это.
- Тиффани,у нас есть моральное обязательство помочь этой плохой девушке, потому что, если это не сделаем мы, то никто не сделает, и она только продолжит делать глупые вещи, такие как выдергивание волос у Лили Ким на Борьбе Знаменитостей, и она никогда не обнаружит свой истинный внутренний потенциал.
- И ты думаешь, сможешь помочь ей найти его? - насмехается Тиффани.
- Да,Тиффани, - говорю я серьезно. - Да,я думаю,что смогу.
Кроме того, правда в том, что я не думаю, что смогу. Я знаю, что смогу.
- Прекрасно. Если ты хочешь играть доктора Дулиттла перед Элизой Хиггинс, - говорит Тиффани, - то это твои похороны. А я буду делать то, за что ты мне платишь - отвечать на телефонные звонки.
- Это профессор Хиггинс, - исправляю я ее, - и Элиза Дулиттл. Профессор Хиггинс - парень, который преображает девушку с цветами. Доктор Дулиттл - парень, который мог говорить с животными.
- Хорошо, - бормочет Тиффани. - Я могу сказать, что это был плохой день для того, чтобы сократить дозу Аддералла.
Я отдергиваю черный вельветовый занавес и нахожу Аву Джек, близко рассматривающую манекен, одетый в платье без плеч созданное дизайнером из 'Дома Бианки' и модернизированное мной. Я добавила рукава для невест, выходящих замуж в синагоге.
- Например, как это, - говорит Ава, выпрямляясь, когда я прохожу в дюйме от нее. Она все еще жевала жвачку. - Можете сделать что-нибудь похожее на это?
Я удивлена. Приятно удивлена. Для девушки, которая столько раз показывала свои трусики по телевизору, это удивительно скромный выбор.
- Я думаю, мы сможем придумать платье, которое вам понравится, - говорю я. - Что-то в стиле 'Ава'.
Ава задыхается, потом начинает хлопать в ладоши. Чихуахуа взволнованно лает и вращается вокруг своей оси. Даже у телохранителя пробивается улыбка. Едва заметная, но все же улыбка.
- О, спасибо вам! - Кричит Ава. - Это будет потрясно!
- Да, - говорю я. - Однако есть пара основных правил. Правило номер один... когда вы входите в ателье месье Анри, вы должны выплюнуть жвачку. А когда будете уходить, можете забрать ее обратно. - Я протянула руку в ожидании.
Ава смотрит на меня непонимающе.
- Что?
- Ваша жвачка, - говорю я. - В ателье месье Анри нету никаких жвачек. Вы можете уйти к Вере Ванг и жевать там, но не здесь. Это нецивилизованно, стоять, выглядя, как корова, жующая жвачку. Так что либо выплевывайте, либо уходите.
Ава, выглядящая ошеломленной, плюет свою жвачку мне в руку. Я выбрасываю комок в близлежащую мусорную корзину, которую чихуахуа быстро бежит инспектировать.
- Правило номер два, - говорю я, вытирая руку о ткань, которая выпала из коробки на столе Тиффани. - Вы должны приходить сюда вовремя на все примерки. Если вы не состоянии сделать это по любой причине, вы должны предупредить об этом, по крайней мере, за час до вашего назначенного прихода. Если вы хоть раз нарушите это, наш договор будет расторгнут. Это не вежливо, задерживать людей. У нас много клиентов и можем позвать кого-то еще в это время, если мы узнаем, что вы не можете прийти. Хорошо?
Все еще выглядя изумленной, Ава кивает. Я замечаю, что телохранитель все еще улыбается, хотя сейчас он выглядит слегка ошеломленным.
- Все нормально, Ава, - говорю я. - Почему бы вам не пройти в примерочную, чтобы я сняла мерки?
Ава поспешила, как бы делая одолжение, скользя и спотыкаясь на своих нереально высоких каблуках.
Ясно,что намечается долгое утро.
