стола кресле.
– Собираешь компромат? Или сама захотела в светской жизни поучаствовать? – спросила Анна.
– Мы любим тебя за то, что ты всегда стремишься быть ближе к молодежи! – улыбнулась Дженни и встряхнула рыжими локонами.
– Да будет хоть, что соседке рассказать. А то она мне все уши прожужжала про Мексику, у нее внук туда в экспедицию летал. А мне и рассказать нечего, – созналась старушка.
И девушки принялись описывать огромный город, его особенности и повадки его обитателей.
– Узнать этот город невозможно за десять лет, столица мира меняется с головокружительной скоростью. Что там десять лет, за всю жизнь… Этим Нью-Йорк и прекрасен! – закончила рассказ Вив.
Попрощавшись с тетушкой Полли, девушки отправились в школу. Они поймали такси и всю дорогу смеялись, пытаясь заглушить непрошеное волнение перед встречей.
Школа осталась прежней, ничего не изменилось, кроме нового потока учащихся. Та же стоянка для машин, велосипедов и мотоциклов, небольшой дворик, в котором репетирует команда поддержки, стадион с двумястами посадочных мест и прилагающийся к нему маленький баскетбольный корт.
Девушки почувствовали, что вернулись в прошлое, и каждой захотелось опять влиться в школьную жизнь.
В банкетном зале уже толпился народ. Все неузнаваемо изменились. Девушки напряженно вглядывались в лица окружающих, высматривая знакомые черты.
Вивьен увидела Джейка, и на нее сразу нахлынули воспоминания о первой любви.
Он стоял в компании старых друзей, вполоборота к ней, и что-то воодушевленно рассказывал. Джейк был в строгом костюме, с широким галстуком, который стильно сочетался с фиолетовой сорочкой. Его светлые волосы были аккуратно причесаны, а глаза стали еще темнее. Внезапно Джейк повернул голову и встретился взглядом с Вив, которая не переставала за ним наблюдать. Улыбаясь, он направился в ее сторону.
– Какая встреча! – Джейк обнял Вив. – Как твои дела?
– Спасибо, у меня все хорошо! – Вив бросила взгляд на его левую руку. Джейк оказался холостым.
– Ты изменилась до неузнаваемости! Была маленькой и хрупкой, а сейчас выглядишь уверенной в себе женщиной. И так похорошела… – Он посмотрел ей в глаза.
– Ну что ж! Время летит без остановок. – Вив, улыбнувшись, по привычке поправила свои пышные волосы.
– Знаешь, у меня предложение. Может, через пару часов вырвемся отсюда? Терпеть не могу, когда директор начинает искать новых спонсоров. Посидим в тихом месте и пообщаемся. Что скажешь? – прошептал Джейк на ухо Вив. – Безобидное дружеское свидание, обещаю, – добавил он.
– Отлично, – согласилась Вив и отправилась на поиски Дженни.
Тем временем Анна жадно искала глазами учителя по искусству. Она долго ждала этой встречи и надеялась поближе познакомиться с мистером Вилсоном.
В одно мгновение все ее мечты разбились, как хрупкое стекло о мраморный пол. Вместо молодого красавца Анна увидела располневшего папика с лысиной на голове.
– А! Мисс Браун! Как поживаете? – Мистер Вилсон улыбнулся.
Его обаятельная улыбка исчезла бесследно, теперь это был всего лишь оскал желтых от никотина зубов.
– Замечательно, – с трудом смогла промолвить Анна.
– Знаете, благодаря вашей книге я защитил докторскую… – начал мистер Вилсон.
– Я за вас искренне рада. Простите, мне нужно отойти. – И Анна побежала прочь от учителя.
Поужинав в ресторане, Вив и Джейк шли по улочкам Бостона.
– Я архитектор. Обожаю свою работу и, главное, у меня получается, – рассказывал Джейк.
– Да, это замечательно, когда влюблен в свою работу, – Вив мило улыбнулась.
– Знаешь, я безумно счастлив, что тебя увидел! – признался Джейк.
– Мне тоже приятно! Прошло столько лет! – Вивьен помотала головой.
– Теперь я точно приеду в Нью-Йорк. Соглашусь выполнить небольшой проект, чтобы увидеть тебя еще раз. – Джейк остановился и сорвал лилию. – Под цвет твоего платья, – он протянул цветок спутнице.
Они не спеша дошли до дома Вив.
– Я сдержу обещание. Я ужасно хочу это сделать, но дал слово! – Джейк улыбался.
– Джейк, я не понимаю, о чем ты! – Вив засмеялась.
Джейк подошел к ней ближе и, уже не улыбаясь, посмотрел в глаза.
– Я обещал, что свидание будет дружеским… Но я ужасно хочу тебя поцеловать… – Он посмотрел на нежные губы Вив.
– Тогда в следующий раз! – Вив засмеялась и отпрянула.
– Хорошо. – Джейк тоже улыбнулся, но не слишком искренне. – Спокойной ночи, дорогая Вивьен.
Он поцеловал руку Вив и долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась в доме.
– Не могу поверить! Мастер по соблазнению мистер Браун сопровождал невинную мисс Макрейн! – Дженни уже давно пришла с вечера и наблюдала за происходящим из окна спальни Вив.
Вив начала танцевать в центре комнаты, при этом снимая туфли и платье.
Дженни от души смеялась, наблюдая ее шутливый танец. Сняв нарядное платье, Вив надела старую пижаму и бросила вторую Дженни.
– Как в старые добрые времена! – произнесла Вив, плюхнувшись на кровать.
– Знаешь, чего не хватает? – У Дженни зажглись глаза.
– Ну, говори! – Вив насторожилась и приподнялась.
– Пернатого боя! – Дженни мигом схватила подушку и швырнула ее в Вив.
На следующий день рано утром девушки ждали автобус до Нью-Йорка.
– Не могу поверить! Старый, лысый! Фу! – Анна все еще не могла прийти в себя и стояла на вокзале с кислой физиономией.
– Дорогая, ты что хотела?! Ему же было за тридцать. И прошло больше десяти лет, это тебе не один год! – успокаивала Дженни, засыпая на ходу.
– Лучше бы я вообще не появлялась в этом городе! – Анна скрестила руки на груди, завернувшись в теплую вязаную кофту.
– Вивьен! – окликнул девушку мужской голос. – Привет! – перед ней стоял Джейк.
– Привет! Шесть утра, а ты не спишь! – Вив улыбнулась.
– Я еще и не ложился! Возьми маленький подарок в знак моей симпатии к тебе. – Джейк протянул маленького плюшевого медведя. – Пускай он напоминает обо мне!
– Кольца с брильянтами нужно на память дарить, а не куски ткани, набитые ватой! Скоро тридцать лет, а ума не добавилось! – съязвила Анна.
– Не слушай ее, Джейк! Спасибо, мне очень приятно! – Вив взяла игрушку. – Символический подарок. Только мы вдвоем понимаем это.
– Я ее никогда и не слушал, свою язву-сестрицу! До свидания, Вив! – Джейк обнял ее.
Потом пришел автобус, и брат с сестрой, как ни в чем не бывало, тепло попрощались.
Вив села у окна, в руках она вертела маленького медведя, который до боли в груди напоминал ей о первом безответном чувстве… Зачем он это сделал? – думала Вив, глядя в окно на Джейка, который стоял на привокзальной площади и махал рукой, пока автобус не тронулся. Что мне теперь в этом подарке? Я люблю только Стефана! – Вив убрала игрушку в сумку и прислонилась к теплому боку спящей Дженни.
9. Блондинки намазаны медом
Дженнифер как всегда проснулась ближе к полудню. С полузакрытыми глазами она побрела на ощупь в ванную. Умывшись, она взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Огненно-рыжие волосы торчали в разные стороны и не поддавались расческе. Такое ощущение, что рядом с моей кроватью есть розетка, и меня нечаянно во сне пробило током! – подумала расстроенная Дженни. Она вымыла голову и нанесла толстым слоем желтую маску с медом для смягчения волос.
Гм, а мне к лицу быть блондинкой! – Дженни разглядывала свое отражение в зеркале.
– Дженни, мы опоздали на открытие! – Вивьен, одетая в строгий бордовый жилет и короткую юбку, несла в руках бутылку шампанского, перевязанную синим бантом.
