Алиса в Стране чудес и в Зазеркалье

Но это честный труд и этим он живет.

Старик еще стоял и объяснял.
  Но слабым шумом, глохнущим потоком
Казалась речь — я слов не различал.
  И он, в своем величье одиноком —
Не снится ли он мне во сне глубоком?
  Иль вестник он и послан, может быть,
Чтоб силы мне подать и веру укрепить.

Я вспомнил мысль мою о том, что страх
  Убийственен, надежда неуместна,
О суете и о земных скорбях,
  О гениях в их гибели безвестной.
И вновь я начал, чтобы речью честной
  Конец моим сомненьям положить:
— Так это хлеб для вас? И этим можно жить?

Он, улыбаясь, повторил: — Брожу
  От лужи к луже, от болот к болотам.
Ищу пиявок, под ноги гляжу
  В прибрежный ил. Но вот еще забота:
Когда-то, — молвил, — было их без счета.
  Теперь не так, ловить уже трудней.
И все же хватит мне по старости моей.

Пока он говорил — казались мне
  И речь его, и взгляд в краю пустынном
Какими-то нездешними. В уме
  Я видел: как он молча по трясинам
Идет, идет в смирении старинном…
  Забылся я. И в этот миг как раз
Он кончил, помолчал и повторил рассказ.

И многое еще он рассказал
  Все так же твердо, с точностью прекрасной.
Державно. И, когда он замолчал,
  Я улыбнулся: кто бы угадал
В глубоком старце этот разум ясный?
  — Господь! — сказал я. — Будь же мне в оплот!
Пусть нищий твой старик в душе моей живет.

h

В печальных строках песни Белого Рыцаря пародируются строки Уордсворта «Я все сказал вам, все, что мог» и «Я все вам в помощь отдал» из менее известного стихотворения «Шипы». В них также звучит строка из стихотворения Томаса Мура[309] «Мое сердце и лютня» («Я все вам отдал, все, что мог»), которое было положено на музыку английским композитором Генри Раули Бишопом. Песня Белого Рыцаря воспроизводит метрику и рифмы Мура. «Белый Рыцарь, — писал Кэрролл в одном из писем, — задуман был таким, чтобы он мог быть и тем лицом, от имени которого написано стихотворение». На мысль о том, что это сам Кэрролл, наводят слова об умножении на десять в первом варианте этой песни. Вполне возможно, что Кэрролл думал о любовном стихотворении Мура как о той песне, которую он в качестве Белого Рыцаря хотел бы, но не смел, предложить Алисе. Ниже следует полный текст стихотворения Мура.

Я все вам отдал, все, что мог,
  И беден дар мой был —
Лишь лютню я на ваш порог
  Да сердце положил.
Лишь лютню — на ее ладах
  Сама Любовь живет.
Да сердце — любящее так,
  Как лютня не споет.

Пускай и песня, и любовь
  Беды не отвратят —
Края печальных облаков
  Они позолотят.
И если шум земных обид
  Созвучья возмутил —
Любовь по струнам пробежит,
  И мир, как прежде, мил.

i

Бертран Рассел в своей «Азбуке относительности» (гл. 3) цитирует эти четыре строки в связи с гипотезой Лоренца — Фицджералда, одной из ранних попыток объяснить неудачу опыта Майкельсона — Морли, который должен был обнаружить влияние движения Земли на скорость распространения света. Согласно этой гипотезе, предметы претерпевают сокращения в направлении движения, но, поскольку все измерительные эталоны претерпевают аналогичные сокращения, они тем самым, подобно экрану Белого Рыцаря, мешают нам обнаружить изменение длины предметов. Те же строки цитируются Артуром Стэнли Эддингтоном в главе 2 его «Природы физического мира», но трактуются уже в более широком метафорическом смысле: природа всегда стремится скрыть от нас важнейшие факты своей структуры.