– Я не могу согласиться с вами, сэр, – сказала Синд. – Никак не могу. Это некий инстинкт. Профессиональный. Понимаете, когда я пыталась поймать гада, мне пришлось заставить себя думать, как он.
– Естественно, – проворчал Махони, – продолжай.
Отставной шеф 'Богомолов' вдруг почувствовал, что ему становится интересно.
– И очень скоро мне это практически удалось. Я даже мысленно прозвала его Хитрец.
– Ну так чем же Хитрец отличается от других? – нетерпеливо спросил Махони.
Синд вздохнула.
– Он прекрасно знал местность и цель. Я хочу сказать, что Хитрец провел некоторое время во дворце. И еще мне кажется, что он сделал все, чтобы получше познакомиться с привычками своей будущей жертвы. Иначе он чувствовал бы себя неуютно. Да. Хитрец хотел знать Стэна. По-настоящему. Иметь представление о его привычках. Он должен был понимать, куда Стэн кинется, когда возникнет неожиданная опасность.
Махони ударил ладонью по столу.
– Конечно! Он наверняка пытался проникнуть в посольство. Или присутствовал на каком-нибудь официальном приеме, который устраивал Стэн.
– Именно, – сказала Синд. – А это значит, что Стэн или Алекс могут опознать его. – Она посмотрела на Махони. – Сэр, я хочу, чтобы Стэн отправился в морг и осмотрел труп.
– Вот ты ему об этом и скажи, – нахмурившись, предложил Махони.
– Он посчитает, что это пустая трата времени, сэр. Может быть, вы... – Синд замолчала.
– Я притащу его туда за ухо, – пообещал Махони. – Пошли, Алекс, поболтаем с послом.
В подвальном помещении морга, где, несмотря на обработку антисептиками, стоял неприятный сладковатый запах, от которого начинало щипать язык, было холодно.
– Подождите секунду, – сказал служитель. – Я еще не закончил ужинать. – Он помахал в воздухе толстым бутербродом. Томатный соус просочился сквозь хлеб.
Синд была готова вцепиться ему в глотку. Им с трудом удалось уговорить Стэна отправиться в морг. Поддержка Махони и Килгура не помогала – он наотрез отказывался идти.
Забавно, что теперь именно он выступил вперед. Вместо того чтобы приказывать, кричать и возмущаться, он вытащил из кармана пачку кредиток и помахал ею у служителя под носом.
– Вы вполне можете захватить ужин с собой, – небрежно бросил Стэн.
Служитель одной рукой схватил деньги, а другой, с зажатым в ней бутербродом, предложим им пройти внутрь.
– Это единственная возможность привлечь к себе внимание бюрократа, – прошептал Стэн на ухо Синд. – От криков они становятся еще упрямее и тупее.
Служитель шел вдаль ряда холодильников.
– Так, посмотрим... Куда я положил этого типа?
Он ткнул в какую-то кнопку, и из холодильника выдвинулись носилки с трупом. На посетителей повеяло холодом.
Служитель взглянул на труп. Капелька соуса упала на тело. Он вытер капельку пальцем и облизал его.
– Нет. Не тот. – Нажал кнопку, и дверца с шумом захлопнулась. Служитель рассмеялся. – Кажется, я зря потревожил его покой.
Никто никак не отреагировал на шутку. Он пожал плечами.
– У нас было много работы после того, как умер Хакан. Клиентов столько, что мы просто сбились с ног. – Служитель снова рассмеялся. – Моя жена теперь счастливее, чем свинья в дерьме. Уже несколько месяцев я получаю двойную плату за сверхурочные. Еще один такой матч со стрельбой, и мы купим домик, о котором давно мечтали. Тогда и на покой можно уйти.
– Вам повезло, – проговорила Синд.
Служитель понял ее тон.
– Это ведь не я прислал их сюда, леди, – сказал он. – Ваша работа. Вы кончаете их, а я складирую. Таков мой девиз.
Он нажал на другую кнопку. Снова открылась дверца. Служитель заглянул внутрь.
– Вот он, тот самый тип, за которого вы выложили денежки. Все еще мертвый. Ха-ха. Животик ему отхватило, ребята. Ну, можете посмотреть, что вас ждет в будущем. – Он ухмыльнулся в сторону Синд. – И вы, леди, тоже.
Однако первым заглянул Махони.
Он отреагировал мгновенно. И бурно.
– Боже милосердный! Это же Венлоу!
Стэн отшатнулся.
– Не может быть. – Потом посмотрел сам. – Проклятье! Действительно Венлоу.
– Совершенно невозможно, – пробормотал Алекс, когда пришла его очередь, – но это он.
Сначала Синд не понимала, о чем они говорят. Потом вспомнила. Венлоу был убийцей Императора!
