Приоткрыв дверь, Люси увидела огромную кровать, стоящую на темно-зеленом ковре. Арт лежал на животе, обнимая подушку. Лица его не было видно. На нем и впрямь ничего не было – лишь простыня прикрывала его ниже пояса. Утреннее солнце освещало могучие плечи, и от этого зрелища Люси затрепетала всем телом.
Подавив волнение, она проскользнула в спальню, бесшумно прикрыв за собой дверь. Казалось, она шла к кровати целую вечность – в любой момент Арт мог открыть глаза. В последний момент Люси на миг замерла, а затем, сбросив ночную сорочку, легла в постель подле него. Он пошевелился, что-то пробормотал, но не проснулся. Тогда Люси, склонившись, вдохнула пряный запах его кожи и, не удержавшись, нежно поцеловала в шею.
Когда Арт повернулся к ней лицом, она похолодела, но, на ее счастье, глаза его остались закрытыми. Уже поздно отступать, сказала она себе. Впрочем, пытаясь встать, Люси наверняка разбудила бы спящего.
Вблизи его лицо было в точности таким, каким она себе его представляла – гладкая смуглая кожа, едва заметная темная щетина на подбородке и щеках. Никогда прежде не видев его так близко, Люси наслаждалась, разглядывая Арта. Как, оказывается, длинны его ресницы! Как красивы его губы…
Когда он повернулся на бок, простыня соскользнула ниже. Затаив дыхание, Люси смотрела на его сильную шею, на могучую грудь, на плоский мускулистый живот… В ней вновь пробудилось желание, и рука словно сама собой скользнула по его бедру. Ощутив мгновенную реакцию, Люси едва не ахнула.
Глубоко вздохнув, Арт медленно произнес:
– И тебя с добрым утром…
Серые глаза открылись. Изобразив на лице беспечную улыбку, Люси сказала:
– Привет.
Поначалу он никак не среагировал, но вот рывком сел в постели. Лицо его потемнело, глаза метали молнии:
– Черт тебя подери, ты что делаешь?
Насмерть перепуганная Люси все же пыталась обороняться:
– Вчера ночью ты ничего подобного не говорил!
Гнев Арта угас, уступив место мучительному румянцу раскаяния.
– Этого не должно было случиться, – глухо уронил он. – Я думал, что выдержу…
– Выдержишь – что?
– Считал, что смогу воспротивиться желанию! – В голосе его вновь зазвенела сталь. – Ведь я захотел девятнадцатилетнего ребенка!
– Но я не ребенок! И я тоже тебя хотела. И ты прекрасно об этом знал!
– Лжешь! Ты вообще понятия не имела, чего хотела.
– Нет, имела! И вообще, я знаю о таких вещах с десяти лет.
Арт вполголоса выругался.
– Я имею в виду нечто иное, нежели школьный курс биологии!
– Я тоже. – Слова словно сами собой слетали с губ Люси. – Вчера я сказала тебе сущую правду, Арт: я люблю тебя. Ведь желание – составная часть любви, правда?
Губы его скривились в горькой усмешке:
– Не всегда…
– Если хочешь сказать, что не любишь меня, то не трудись: я знаю это и мне на это наплевать, – мужественно солгала Люси ему, но не себе. – Я счастлива просто быть рядом с тобой…
– Этого никогда больше не повторится! – объявил он. – Того, что случилось, хватит с лихвой!
– Если волнуешься, что я могла забеременеть, то сразу хочу тебя успокоить. Последние три месяца я пью таблетки.
– С какой радости? – сурово насупился Арт.
– Женские проблемы…
– Не ври, пожалуйста! – рассвирепел он.
– И не думаю. – Люси была спокойна. – Врач прописал мне пилюли, чтобы отрегулировать месячный цикл – так он сам это объяснил. А ты единственный, с кем у меня…
– Я сам прекрасно это понял! – зарычал Арт.
– Тогда ты понимаешь, что значишь для меня. Я и в самом деле…
– Прекрати твердить о любви! Ты понятия не имеешь, что такое любовь!
Синие глаза Люси вспыхнули:
– Нет, это ты прекрати объяснять мне, что я чувствую, а что – нет! Чего ты испугался? Что я потребую, чтобы ты на мне женился? Успокойся раз и навсегда! Меня брак интересует не больше, чем тебя!
– Тогда как ты себе все это представляешь? – Арт презрительно окинул ее взглядом. – Мечтаешь стать моей любовницей?
– Если тебя это устроит, то да. Скажи, ты хочешь меня, Арт?
