удовольствием опустилась в ванну и с облегчением почувствовала, как ее обволакивает приятное тепло. Прикинув, что ланч подадут не раньше двух, она решила понежиться в воде полчаса, очень надеясь, что сможет нормально сидеть за столом.
Несомненно, Эрик еще отомстит ей. Перебирая в памяти события этого утра, Фейт корила себя за несдержанность. Никогда еще не была она столь эмоциональна. Ни о чем другом Фейт не могла сейчас думать. Возможно, Эрик был прав, утверждая, что она намеренно провоцировала его. Воспоминания об объятиях приводили ее в невольный трепет. Не оттолкни я Эрика, каково мне было бы теперь? — спрашивала себя Фейт. Нет, я поступила правильно. Все же секс без чувств — просто грубое, животное совокупление, ничего больше.
Ну и черт с ним, с этим Эриком!
3
Под бой часов Фейт спустилась вниз. На ней были те же брюки, что и за завтраком, но с блузкой цвета хаки спортивного покроя. Эвелина, кажется, говорила, что ланч всегда накрывают где-нибудь во дворе. Не ожидая увидеть в доме посторонних, Фейт нерешительно остановилась, заметив рядом с Эриком незнакомую женщину.
— А, вот и ты! — приветствовал ее Гюстав. — Мы уж думали, что тебя сморило после ванны. Эрику не стоило увлекаться и увозить тебя далеко.
— Я в порядке, — заверила Фейт, что было явной неправдой. Она села за стол и постаралась выдавить улыбку, приветствуя соседку Эрика.
— Это Констанс Ментенон, — представил девушку Гюстав. — Ментеноны — наши соседи и друзья. Кажется, вы одного возраста.
Но, кажется, разного темперамента, мысленно добавила Фейт, отметив отличные манеры девушки. Констанс была довольно красива, с длинными черными волосами и огромными карими глазами, ее смуглую кожу эффектно оттеняла белоснежная блузка из хлопка.
— Фейт, я поняла, что вы говорите на нашем языке, — по-французски обратилась к ней Констанс.
— Да, я могу поддержать беседу. А вы владеете английским?
— О да! Вы оказали нам честь, приехав в нашу страну. — Констанс перешла на английский, но ее акцент был ужасен. — Не так ли, Эрик?
Ее стремление найти поддержку у Эрика как-то странно укололо Фейт, в чем ей неприятно было признаться себе.
— Это я имею честь посетить вашу замечательную страну, — как можно беззаботнее ответила она.
— Но ты еще не успела ознакомиться с достопримечательностями, так что нужно как можно быстрее восполнить пробел, — поддержал разговор Эрик.
Ну уж нет, с тобой вдвоем я больше никуда не поеду, подумала Фейт, теперь буду умнее. Однако вслух она сформулировала свою мысль весьма элегантно:
— Я не хочу занимать твое драгоценное время и дождусь Жерома. — Фейт заставила себя взглянуть Эрику в глаза. — Думаю, он огорчился, что не смог показать мне Лазурный берег.
— Он этого не переживет! — Гюстав рассмеялся. — Как жестоко с твоей стороны, Эрик, услать его по делам.
— Это было действительно необходимо, отец. Знаешь, сегодня я виделся с Жаком Пюсо. Он очень переживал, что может остаться без работы.
— Ему нечего опасаться, — заявил Гюстав. — Несчастный случай произошел не по его вине.
— Он и его жена с радостью ожидают вашу свадьбу, — вмешалась Фейт. — Мари сказала мне, что придет вся деревня.
— Ну конечно! Это будет праздником для всех.
Для всех, кроме Эрика, подумала Фейт. Она лукаво взглянула на него, но он ответил ей взглядом, от которого Фейт содрогнулась.
— Вечером я продемонстрирую тебе свой свадебный наряд, — обратилась к падчерице Эвелина. — Надеюсь, и ты привезла для себя нечто оригинальное.
— Конечно, — заверила ее Фейт, хотя их вкусы в одежде всегда различались. Затем обратилась к Констанс: — Мне бы очень хотелось познакомиться с вашей семьей.
— О, пожалуйста, сегодня вечером как раз будет подходящий случай.
— Гюстав решил устроить предсвадебный званый ужин, — объяснила Фейт Эвелина, не забыв одарить своего жениха очаровательной улыбкой, — чтобы заранее познакомить меня с гостями, иначе я, как он считает, буду чувствовать себя на свадьбе неуютно среди абсолютно незнакомых лиц. Ты всегда так предусмотрителен ко мне, дорогой!
Видимо, это будет строго официальное мероприятие, подумала Фейт и принялась перебирать в памяти привезенный с собой гардероб. Кроме вчерашнего платья и наряда, который я приготовила для свадьбы, все остальные вещи довольно просты и не годятся для официального ужина. Что ж, раз Эвелина не предупредила меня заранее, придется опять занять что-либо из ее туалетов. Как удачно, однако, что у нас с ней один и тот же размер!
— Когда намечается сие событие? — игривым тоном спросила Фейт, вызвав одобрительный смешок Гюстава и кривую улыбку Эрика.
— Ужин назначен на десять вечера, — ответил Гюстав. — Это несколько позже, чем принято у вас.
— Как-то в Риме… — Фейт засмеялась.
— Но вы не в Риме, — уточнила озадаченная Констанс.
— Это что-то вроде поговорки. Имеется в виду, что везде свои традиции, — с иронией пояснил Эрик. — Однако на практике они частенько не соблюдаются.
— У каждой нации свои особенности, — миролюбиво возразила Фейт. — Ваша — не исключение.
Гюстав, которого развлекал этот разговор, все же остановил их жестом.
— Спокойно, дети мои, спокойно! Трапеза — не место для баталий.
— Да это просто шутка, — успокоила его Фейт.
Эрик промолчал, но глаза его опасно горели. Констанс переводила недоуменный взгляд с Фейт на Эрика. Фейт поняла, что девушка уловила в их пикировке скрытый подтекст.
Ланч завершился после трех. Проголодавшись после верховой прогулки, Фейт съела больше обычного и выпила довольно много вина, так что к концу обеда ее немного разморило.
Эрик вышел проводить Констанс до ее машины, а Эвелина и Гюстав направились в дом, посоветовав Фейт тоже отдохнуть пару часов до вечера.
Фейт устроилась в шезлонге, как раз под балконом своей спальни. Судя по тишине, слуги также отдыхали. Это их право, решила Фейт, ведь они на ногах с раннего утра. Незаметно ее мысли обратились к Констанс.
Очевидно, она положила глаз на Эрика. Но не совсем понятно, как он относится к Констанс. Она ему явно нравится, но близости между ними нет, решила Фейт.
Она задремала и очнулась, почувствовав, что кто-то присел на ее шезлонг. Фейт открыла глаза и вздрогнула, увидев прямо перед собой Эрика.
— Я же предупреждал, — прошептал он, что больше не потерплю от тебя оскорблений.
— Что… — начала Фейт, но Эрик запечатал ей рот поцелуем.
Все произошло молниеносно, как и утром, только теперь он был более настойчив. Одной рукой Эрик ласкал ее грудь, и Фейт невольно изогнулась навстречу — она только слышала, как пульсирует кровь в висках, сознание стало куда-то уплывать. Ее руки потянулись к Эрику, пальцы стали перебирать его темные волосы, губы раскрылись навстречу его ласкающему языку, тело охватила сладкая истома. Их дыхание слилось. Фейт показалось, что и сердца забились в унисон.
