– Неважно, – сказала беззаботно Кэрин, – я стану наездницей, чего бы мне это ни стоило!
– С таким настроением ты обязательно преуспеешь – Логан повернулся к ней, взял ее за подбородок и поцеловал непродолжительно, но очень страстно. – Не сдавайся, – посоветовал очень тихо, – мы еще вернемся к этому.
Кэрин была уверена, что он имел в виду не только верховую езду. Со временем, подумала она с надеждой, он полюбит меня более глубоко и надежно, и секс не будет играть в этом решающей роли. Возможно, в шестнадцать лет ее чувства действительно больше походили на первое девичье увлечение, но то, что она чувствовала сейчас, было несравненно глубже. Именно в этот момент ей так хотелось оказаться в его объятиях, доказать, что наслаждение прошлой ночи было только началом. Кэрин была готова на все, лишь бы доставить ему удовлетворение.
Мысли ее были неожиданно прерваны слабым ржанием, раздавшимся с дальнего конца ряда. Оберон резко вскинул голову. Логан тут же поспешил в направлении звука и вскоре Кэрин потеряла его из виду.
Она вновь нашла его в просторном отсеке, предназначенном для жеребят, стоящим перед лошадью на коленях. Сначала Кэрин подумала, что Логан сбит с ног, но он тут же поднялся. На соломе лежал жеребенок, лежал неподвижно и не подавал голоса.
– Он мертв? – неуверенно спросила Кэрин.
– Еще нет, но на грани, – ответил Логан. Он был явно расстроен. – Похоже на отравление, я вызову ветеринара.
Телефон находился в подсобном помещении в конце коридора. Пока Логан звонил, Кэрин беспомощно топталась в дверях и судорожно соображала, чем бы помочь мужу.
– Ничего нельзя предпринять, пока не выявлена причина, – заверил Логан, когда она попыталась предложить свои услуги. – Я могу только догадываться, что произошло. Ты лучше возвращайся домой. Я останусь ждать Эндрю. Он неподалеку, приедет через десять минут.
– Я бы предпочла остаться, – попросила Кэрин, – конечно, если ты не настаиваешь на том, чтобы я ушла.
Логан кивнул.
– Подстилка согреет его. – Этим было все сказано.
Последующие десять минут они провели в стойле. Логан успокаивал нервничавшую кобылу, а Кэрии опустилась на колени перед больным малышом – тем самым, которого она приласкала накануне. Кэрин приподняла голову жеребенка, и это, по-видимому, облегчило ему дыхание. Она положила ее к себе на колени, не замечая, как выделявшаяся слюна расползалась пятном по юбке. Кэрин никогда не общалась так близко с животными, если не считать своенравного кота семейства Грегори. Впервые она начинала осознавать, какие глубокие чувства может вызвать в душе человека любимое животное.
Когда появился ветеринар, Кэрин поспешила уступить ему место, но отошла недалеко, с волнением наблюдая, как тот осматривает жеребенка. Когда Эндрю поднялся, его взгляд болью пронзил сердце Кэрин.
– Боюсь, слишком поздно, – сказал он, – будет гуманно усыпить его. Только после вскрытия я смогу поставить верный диагноз.
Логан кивнул, похоже, приговор ветеринара его не тронул.
– Я отведу Люси в другое стойло.
Кэрин, по щекам которой текли слезы, распахнула вторую половину дверцы, чтобы Логан мог вынести упиравшуюся кобылу.
– Мне очень жаль, – тихо сказала она.
Лицо Логана оставалось бесстрастным.
– Тебе придется привыкнуть к таким вещам.
Возвращайся домой. Я скоро буду.
На этот раз она не возразила. Оставаться не было смысла. Ветеринар сделает свое дело, и на этом все. Одним жеребенком меньше, остальные здоровы и шустро брыкаются – о чем тут печалиться? Возможно, Логан и привык к подобным инцидентам, он уже выработал в своем сознании определенное к этому отношение, но ей никогда не удастся избавиться от переживаний.
Кэрин уже легла в постель, когда вернулся Логан. Ей хотелось сказать ему что-то особенное, но слова не шли на ум. Когда он наконец лег рядом, Кэрин с замиранием сердца ждала, что его рука обнимет ее. Но все напрасно. Несколькими минутами позже послышалось его ровное дыхание. Кэрин еще долго лежала с открытыми глазами.
К шести часам миссис Лоусон подала обед на одну персону, который никак нельзя было назвать импровизированным. Кэрин чувствовала себя неловко за то, что нарушила установленный в доме порядок, хотя миссис Лоусон ничем не дала понять, что ее утруждают. Логан все еще не приходил. Она так и уехала в Норидж, не повидав его. Элен сказала, что он уехал в Тетфорд в половине пятого.
Утром все было как обычно. Кэрин еще спала, когда Логан поднялся. Он пришел ко второму завтраку, казался спокойным. Ничего не сказал о поездке в Тетфорд, но, с другой стороны, почему он должен был ей об этом говорить? Она ведь не собирается держать мужа на привязи.
Поездка в Норидж заняла немного времени – вечером движение на дорогах было спокойным. Кэрин припарковала машину позади театра. Было около половины восьмого. Когда она вошла, большая часть труппы уже была в сборе.
– Рад, что ты все-таки решилась, – сказал Дункан, – боялся, что передумаешь. Ты уже знакома с некоторыми из участников труппы, познакомься и с остальными.
Присутствующие называли свои имена, но, как и в понедельник, на вечеринке, Кэрин не запомнила всех. Она боялась, что будет самой младшей в труппе, поэтому была рада увидеть нескольких молодых актеров. Некоторых она действительно знала по приему у Эшли. Тод приветствовал ее на правах старого друга. Его
