от порнографии — икота и румянец до Ушей.
— Ладно хамить-то. Что ты знаешь про брак? Девчонка!
— Только то, что он должен непременно быть по расчету.
— Понятно/Это уже Вера Валентиновна. Моя кандидатура у нее прошла на «ура»?
— Ты единственный, кто мне не противен. Из тех, на кого мама показала пальцем.
— Спасибо, конечно. А на даче покойного писателя вы с мамой поселились на каких правах?
— Это собственность нашей семьи. И не лезь со своими нравоучениями.
— На юг в этом году не собираетесь? Решили лето провести на даче?
— Сейчас модно отдыхать в средней полосе.
Она надолго замолчала, допивая свою «Балтику». Алексей посмотрел на часы. Половина девятого, большая часть дороги позади.
— Давай с тобой останемся друзьями, Софья, — сказал он. — Ты когда институт-то заканчиваешь? Могу с работой помочь.
— К себе в секретарши возьмешь?
— Другому подарю.
— Благодетель.
После двух бутылок пива она осоловела. Леонидов понял, что высадить девушку на краю поселка не удастся, придется довезти до дома, а значит попасться на глаза жене. Но нельзя допустить, чтобы в таком виде девушка шла по деревне. Еще привяжется к кому-нибудь. С нее станется!
«В конце концов, это не единственный и не последний мой грех», — решил он, когда через двадцать минут подрулил к собственному дому. Надо было видеть взгляд Александры, когда из его машины вылезла не совсем трезвая, вызывающе одетая Соня и ей кивнула:
— Здравствуйте.
— Добрый вечер, — прищурилась Саша. — Я рада, Леша, что ты все-таки доехал домой.
Она резко развернулась и пошла в дом. Леонидов зло посмотрел на Соню, ткнул пальцем по направлению к соседней даче:
— Тебе туда, — и пошел за женой.
Соня нагло рассмеялась и отправилась к маме. Алексей же пошел к жене, выяснять отношения.
Саша разогревала ужин. Спина у нее была напряженной.
— Ты веришь, что ничего не было? — тихо спросил он.
— У меня есть другой вариант? — не оборачиваясь спросила жена.
— Я тебе клянусь…
Она обернулась и медленно сказала:
— Знаешь, мы все больше становимся похожими на другие семьи, где жена не работает, а муж за деньги выкупает себе определенную свободу. Сначала ты будешь поздно приходить домой, потом появятся спортивные клубы, рыбалка по выходным в сугубо мужской компании, покупки, на которые ты не будешь брать деньги из семейного бюджета. Следовательно, скрывать, сколько на самом деле получаешь. Потом ты будешь ездить отдыхать один. Дойдет очередь и до любовницы, о которой я узнаю последней. Пока я еще не переживаю, потому что рано. Ты, Леша, еще не созрел. Так дать тебе эту свободу? Оставить себе детей, заботы о квартплате, счетах, твоем гардеробе, школах, репутации человека, у которого нормальная семья? Полноценная. В обмен на что?
— Саша, ну что ты завелась? Она сама напросилась. Не любит ездить в электричках.
— Заметно, — фыркнула Саша. — Иди ужинать. — Потом усмехнулась и добавила:
— Или вы в ресторан заезжали?
— Саша!
— Зачем продукты переводить? Если ты сытый, так и скажи.
— Перестань. Я очень хочу есть, честное слово!
За столом он показательно набросился на куриную лапшу, выскреб тарелку до дна и попросил второе. Потом виновато спросил:
— Саша, а водки у нас нет?
— Есть. Полбутылки, которую вы с Барышевым не допили.
— Можно?
Она принесла из холодильника бутылку, молча поставила на стол, и когда муж выпил первую рюмку, с усмешкой спросила:
— Легче?
Александра поднялась из-за стола. Он придержал ее за руку и попросил:
— Посиди со мной. Почему ты не ешь?
— Мы с Сережкой уже поужинали.
— Кстати, как он?
— Нормально. Играет с детьми, купается. Растет.
— Почему мы ругаемся? — тоскливо спросил Алексей.
— Леша, когда мы в последний раз спали вместе?
— Как это когда? Ну в прошлые выходные.
— Не в одной постели, а как мужчина и женщина.
— Ты беременна, а я устаю на работе. Я не думал, что сейчас это так важно.
— Это важно. Конечно, я теперь некрасивая…
— Не говори ерунды! Ты сейчас очень красивая.
— Эта девочка на десять лет меня моложе.
— Эта глупая девочка намного тебя моложе. Поэтому мне с ней неинтересно, — заверил он.
— Ты врешь, конечно, — вздохнула жена.
— Она напросилась, клянусь! Нашим ребенком, — тихо добавил он. — Саша, сам я никогда бы не стал…
— Значит, на тебя началась охота, Леша? Конечно, ты не банкир, не важный государственный чиновник и не владелец компании, но у себя на фирме — маленький царь и бог. А ведь полгода еще не прошло!
— Я делаю это ради Нас. Ради нашей семьи.
— Попробую тебе поверить.
Он решил, что, в конце концов, Саша права. Если муж не спит с женой, значит, он спит с другой женщиной. Попробуй, докажи обратное! Если бы все у них было в порядке, он не стал бы так остро реагировать на Соню.
На его поцелуи Саша отвечала сдержанно. Да и поцелуи вышли холодные. Что особенно чувствовалось в душную летнюю ночь. Он боялся за ребенка и думал только об этом, значит, не мог думать ни о чем другом. Саша не выдержала и отстранилась:
— Ты не хочешь.
— Ты хочешь.
Он снова полез с поцелуями и попытался настроиться на лирический лад. Что было ошибкой.
— Спи, — решительно сказала Саша и отвернулась к стене. — Хватит мучить себя и меня.
— Только ты не думай, что… — Он не выдержал и зевнул.
Вскоре Алексей уже сладко спал.
С этой ночи отношения между ними стали прохладными. Жена еле сдерживалась, чтобы не устроить очередную истерику. Он приписывал это гормонам и старался держать себя в руках. Порою с ненавистью смотрел через забор на соседнюю дачу, обвиняя во всем Клишина. Это он разрушил спокойную жизнь счастливой семьи! Ведь раньше они с Сашей были счастливы! Что случилось?
Погруженный в свои мысли, Алексей незаметно повыдергал вместе с сорняками почти всю морковку. Что не изменило существующее положение вещей: на морковку он зарабатывал. Но жена чуть не заплакала.
— Хватит, — сказала она. — Спасибо, ты мне очень помог.
Он плюнул с досады и ушел смотреть телевизор. Саша вскоре тоже пришла в дом. Алексею показалось, что она с кем-то разговаривает. Жалуется на безвременно скончавшуюся морковку, не иначе.
