— Сейчас?
— Именно.
— Это ты зря.
— А кто мне помешает?
— Она.
— Вот как? Каким же образом? — удивился Михин.
— Потому что она спит. И я этому способствовал.
— Каким же образом? — еще больше удивился Михин.
— Я с ней пил.
— О как! Наш пострел везде поспел!
— Так что заходи. Квасу хлебного хочешь? Вся водка осталась там. — Алексей махнул рукой в сторону писательской дачи.
В это время на сцене появилась любимая жена. Она вышла из сада и спросила:
— С кем ты разговариваешь? А, Игорь Павлович! Да вы проходите, не стесняйтесь.
— А можно?
— Ну конечно!
Михин открыл калитку и вошел на территорию дачного участка Леонидовых. Саша деликатно ушла в дом. Игорь же опустился на крыльцо, поднял голову и, глядя в высокое голубое небо, сказал:
— Пекло-то какое нынче, а?
Все разговоры этим летом начинались с обсуждения погоды.
— Да, жарко, — согласился Леонидов.
В целях поддержать разговор о погоде, он пошел в дом и принес литровую кружку хлебного кваса. Употребил сам и протянул Михину:
— Спасибо, — сказал тот. — Вкусный квас. Как сам?
— Лучше. Я хотел сказать, лучше, чем Вера Валентиновна. Я все-таки мужчина, — похвастался Алексей.
— Жаль, что так получилось. Я имею в виду Веру Валентиновну. Мне до зарезу надо выяснить судьбу завещания Клишина. Сдается мне, Вера Валентиновна была в тот вечер у племянника. Тайно ли, по его ли приглашению, не знаю. Но завещание она выкрала, а его самого…
— Отравила, — закончил фразу Алексей. И добавил: — Это уже из области твоих фантазий.
— А знаешь, как погибли его родители? Вера Валентиновна сводную сестру терпеть не могла.
— Они родные только по отцу. История темная. После аварии они с Клишиным разругались вдрызг.
— Я в курсе, — вздохнул Алексей. — Слушай, Игорь, а можешь ты выяснить для меня, кто такой Демин?
— Какой еще Демин?
— Знаю только, что Максим. Похоже, Вера Валентиновна у него заняла много денег.
— Ну и что?
— Интуиция подсказывает мне, что на сцене появился прелюбопытнейший персонаж. Нужны подробности.
— Чепуха все это! — решительно сказал Ми-хин. — Демин какой-то. Клишина отравила собственная тетка. А Гончаровой снотворное в бокал с «Пепси» положила племянница. Хотя она это категорически отрицает.
— Как отрицает? — переспросил Алексей.
— Категорически, — засопел Михин.
— Я ее понимаю! Я тоже отрицал, что отравил Клишина. Категорически.
— Ничего, следователь ее дожмет.
— А как насчет Демина? Наведешь справки?
— Да что он им родственник, что ли?
— Вот ты это и проверь. Пойдем, Игорь, искупаемся. Плавки на-тебе есть?
— На мне все есть, я по делу сюда шел.
— Думаю, часика через два Вера Валентиновна будет вполне адекватна, и сможет ответить на твои вопросы. Саша! — крикнул он в дом. — Купаться с нами пойдешь?
— Нет, — сказала она, появляясь на пороге, — но возьмите детей. Они где-то на улице. Я сейчас соберу вещи.
Саша спустилась с крыльца и стала снимать с натянутой между столбами веревки плавки, покрывало и банные полотенца.
Купание было испорчено присутствием детей. Они намутили воду, чья-нибудь макушка то и дело скрывалась под водой и Леонидов вместо того, чтобы лежать на травке после купания, все время бегал по берегу, то и дело пересчитывая ребят.
— Раз, два, три… Принял пятерых, сдать должен столько же. Эй-эй! Кто там ныряет? Далеко не заплывать!
— Леха, не суетись, — лениво сказал Михин, который как раз лежал на травке.
— Вот когда у тебя будут свои… Серега! А ну вылазь! Губы синие! — рявкнул Алексей.
— Папа, ну еще немножечко!
— А пацан-то на тебя похож, — сделал ему комплимент Игорь.
Леонидов не стал его разубеждать.
Через два часа они собрали детей и отправились обратно. «Раз, два, три…» — пересчитывал по дороге Алексей. Сдав всех, он почувствовал невероятное облегчение. Вместе с Михиным они пошли на дачу Павла Андреевича Клишина. Михин долго и деликатно стучал в калитку, пока из дома не вышла Соня с полотенцем в руке.
— Не надоело? — спросила она. — Ломиться не надоело?
— Вера Валентиновна проснулась? — крикнул из-за забора Михин.
— Можете зайти, если вы не ко мне.
Они вошли в калитку и направились к крыльцу.
— И кто ты такой? — спросила Соня, глядя на Михина сверху вниз.
Она стояла на крыльце, а старший оперуполномоченный только-только собирался подняться по ступенькам. Но Соня, похоже, не собиралась его впускать, не установив личность. Алексей 'вспомнил, что они друг другу не представлены.
— Я собираю информацию по делу об убийстве Клишина. Вот мои документы. — Михин достал удостоверение.
— А этот? — изучив документ и вернув его владельцу, кивнула Соня на Леонидова.
— Соседа не узнаете?
— Он что, ваш внештатный сотрудник? — фыркнула Соня.
— Я понятой, — буркнул Алексей. — Вдруг мы у вас бомбу найдем? Тогда я с удовольствием распишусь в протоколе.
— Что ж… — презрительно посмотрела на него Соня. — Проходите в дом, мама кофе пьет.
Вера Валентиновна сидела за столом в кухне. На голову было намотано влажное полотенце. Пахло кофе.
— Как вы себя чувствуете, Вера Валентиновна? — спросил Алексей.
— А вы? — не осталась в долгу хозяйка.
— Неплохо посидели, а? Вы еще не знакомы с Михиным Игорем Павловичем?
— Не имею чести, — сухо сказала дама.
— А он меж тем занимается делом вашего племянника. Которого убили, — подчеркнул Алексей.
— Ну а вы здесь при чем?
— Оказываю помощь следствию. Консультирую. Когда-то я работал в отделе по расследованию убийств.
— Кто бы мог подумать! — развела руками Вера Валентиновна. — А на вид такой приличный молодой человек! И что вы от меня хотите?
