помощник.
— Может, ты меня любишь? — произнесла с сарказмом.
Вадим присел на соседнюю кровать, стараясь держать себя в руках.
— Понимай это, как хочешь. А если по существу: у меня есть квартира. Однокомнатная, я тебе уже говорил. Работаю экспедитором, вместе с калымом выходит порой до двадцати тысяч в месяц. Но не каждый, врать не буду. Бывает, что и не больше десяти. Пустых обещаний давать тоже не буду. Хочешь свадьбы — будет свадьба. Жить будем хорошо, хотя и небогато. Нормально, как все. Работать я тебе не заставлю. Хочешь учиться — будешь учиться. Я все сказал.
— Ты считаешь, что мне повезло? — серьезно спросила Олеся.
— Я считаю, что ничего страшного не случилось.
— Это ты так считаешь. А если бы ты вчера видел то же самое, что видела я, если бы пережил то же… — Она вдруг замолчала.
— Что именно?
— Я никогда раньше не видела покойников…
— Ах, ты о тех, на шоссе! Понимаю.
— Все гораздо хуже. Может, мне вернуться в свой маленький городок, к родителям?
— Это тебе решать.
— Ну, хоть немножко ты меня любишь? Вадим?
Он задумался. Где бы научиться так же лихо врать, как тот смазливый Гусев? Врать? А с чего он взял, что Гусев врал, когда рассказывал о смерти хозяина?
— Вадим? — настойчиво повторила она.
— Я красивых слов говорить не умею.
— Ну, хоть какие-нибудь, — жалко усмехнулась Олеся.
— Ты видела вчера, чем оборачиваются романтические бредни. Я очень хорошо к тебе отношусь. За исключением того, что не одобряю купаний при луне и склонности к авантюрам. Я буду и дальше очень хорошо к тебе относиться.
— Ладно, я поняла.
— Вот и чудненько.
Она наконец застелила постель, потом позвала его:
— Давай ляжем? — Когда забрались в постель, прижалась, тихонько вздохнула: — Знаешь, я тоже очень хорошо к тебе отношусь. Тем более что ты поступаешь со мной, как с порядочной девушкой.
— А какая же ты? — удивленно отстранился он.
— Меня сегодня ночью приняли за проститутку, — горько усмехнулась Олеся. — Которая навязывается мужчинам.
— Кто принял?
— Так, один.
— Я ему морду набью. Хочешь? — с готовностью предложил он, потому что уже считал ее своей женщиной.
— Не стоит. Ему сейчас и без того плохо. Знаешь, я спать очень хочу. И дождь идет.
— Спи.
Видимо, он очень устал, потому что тоже уснул. Разбудил громкий стук в дверь. Не просто стук. Кто-то ломился к ним в номер. Сразу подумал: администраторша. Заглянула в его паспорт и заподозрила обман. Сейчас их выкинут отсюда, как самозванцев.
Покосился на девушку: так и не проснулась. Видимо, вымоталась за прошедшие сутки. Хорошо было бы дать ей поспать еще немного.
Натянул шорты и пошел к двери с твердым намерением: договориться с администраторшей. Человек она или нет?
Открыл дверь, встав на пороге стеной. Что бы ни случилось, в номер он никого не пустит.
За дверью стоял «гепард». Напряженный, словно готовый к смертельному прыжку, и все в тех же солнцезащитных очках причудливой формы, усиливающих сходство с хищным, породистым животным. Лицо у парня было злое. И голос тоже злой:
— Значит, ты не успокоился! Прогулялся на юг за мой счет, теперь хочешь пожить на халяву в оплаченном мною номере! Не выйдет! Я проезжал мимо и увидел твою машину! Пора наконец рассчитаться!
— Послушай, мужик…
Но тот не хотел ни договариваться, ни слушать каких-либо объяснений. Поднял руку, чтобы ударить. Вадим отклонился, и кулак разгневанного посетителя скользнул по плечу довольно-таки чувствительно. Пришлось войти в ближний бой, то есть зажать руки противника. По счастью, они оказались в разных весовых категориях: «гепард» на добрый десяток килограммов легче, и единственное, что можно было с ним сделать, — удавить его массой. Ибо этот парень слишком стремителен и резок.
— Сука… — прошипел «гепард», пытаясь освободить руки. Похоже, что отступаться от своего замысла парень не собирался. И стало ясно: долго противника в таком положении не удержать. Сейчас начнется настоящая драка, и победитель уже ясен.
Напрягся и тряхнул парнишку, как следует. Голова «гепарда» дернулась, солнцезащитные очки задели дверной косяк и слетели. Момент был такой напряженный, что все чувства Вадима обострились до предела. И в голове вдруг словно электрическая лампочка вспыхнула. Он вспомнил! Когда парень остался без очков, вспомнил, где именно видел это лицо! Да в паспорте, на стоянке!
И он удивленно протянул:
— Ты-ы… Лебедев Марат Константинович! Точно! Ты ж вчера умер! Твой труп был в машине, на стоянке! Постой… Так это был не ты!
От неожиданности парень сделал шаг назад, и руки его безвольно повисли вдоль тела. Возникло такое ощущение, что он хочет убежать.
— Постой! Значит, тот, в машине, украл твой паспорт? То-то мне показалось, что покойничек на себя не похож! Но почему он ехал на юг с твоими документами, а?
— Откуда ты знаешь? — прошипел «гепард». -О трупах?
— Так я же их и нашел!
— Ты?!
— Ну да. — Он оглянулся: Олеся беспокойно зашевелилась во сне. Потер ушибленное плечо и сказал: — Моя девушка очень устала. Она спит. Давай поговорим в коридоре? Как мужик с мужиком. А?
— Хорошо, — и парень отступил. Если бы такие люди хоть чего-нибудь боялись, Вадим мог бы сказать с уверенностью: «гепард» испугался.
Но то был испуг мимолетный и, можно сказать, контролируемый. Так же, как свое натренированное тело, парень полностью контролировал собственные эмоции. Еще бы! Ведь у него в кармане лежала сберкнижка на предъявителя! На миллион долларов, кто бы в этом усомнился?
Парень нагнулся и спокойно поднял с пола очки.
Вадим вышел в коридор, плотно прикрыв дверь в номер. И сказал:
— Я так понимаю, это для тебя неожиданность. Можем договориться.
Каждое слово здесь, в пустом коридоре, вызывало двукратное эхо. Не исключено, что их разговор слышали во всех номерах, без исключения.
Понял это и «гепард».
— Давай выйдем. Вадим, да?
— Именно.
— Пошли на улицу, Вадим.
А здесь был самый настоящий ливень. И волосы у парня — влажные. И на одежде дождевые брызги. Но похоже, что сюда «гепард» подъехал на машине — если б пришел пешком, вымок бы до нитки. Где же машина? Может, парнишка приехал не один? Ночью он упоминал о жене. Мол, ждет новобрачную. Дождался, значит.
Они расположились под навесом. Здесь стояли две деревянные лавки, а сбоку, по шпалерам, расползлись какие-то вьющиеся растения с яркими цветами. Пахли они сладко, но тревожно. Так же, как
