Из офиса удалось выбраться только к вечеру. Яна даже пообещала менеджеру по кадрам, очаровательной Юленьке, в понедельник выйти на работу. Ее накормили обедом, напоили крепким кофе и несколько часов кряду таскали из кабинета в кабинет. После шести никто в этом офисе и не собирался уходить домой, засиживались допоздна, причем добровольно, а не для того, чтобы угодить начальству. Этим людям было здесь интересно.
Яна даже подумала, что, если бы не Илья, бросила бы все й пошла работать в эту фирму. Менеджером в торговый зал. Пусть за двести долларов в месяц. От зари до зари. Засиживалась бы допоздна на кухне за чашечкой кофе и приятной беседой. Но потом спохватилась. Сколько им? Три года? На сколько еще хватит пионерского задора? Пройдет пара-тройка лет, и если даже фирма не потонет, то изменится в корне. Таков закон жизни. Надо забыть об этом как можно скорее и продолжить поиски. По статистике, в следующий раз непременно должно повезти. Надо попробовать еще раз.
Попробовала. Получилось. А потом еще раз. И еще. На один неудачный случай приходилось два удачных. Материала для статьи накопилось достаточно, но Яна не собиралась останавливаться даже после того, как материал пошел в номер. Наоборот. Статья имела сильный общественный резонанс, тема пришлась по душе, и Яна собиралась этим воспользоваться.
Эпизод третий: семь дней до весны
— Земсков!
Илья невольно вздрогнул. Потом поднялся:
— Я.
— К следователю.
«Я все расскажу. Отвечу на все вопросы. Время быстрее пройдет. Такое ощущение, что оно просто- напросто остановилось. И так теперь будет всегда. Им надо найти крайнего. А крайний получаюсь я. Как ни крути. Может, кто-то нарочно заменил холостые патроны в пистолете на боевые? Но я же стрелял в воздух! Прекрасно это помню! А вдруг?…».
…Какое-то время следователь разглядывал Илью с откровенным любопытством. Потом сказал:
— Курите.
— Спасибо.
Когда затянулся, стало легче.
— А вы были правы, Илья Борисович.
— В чем?
— Гражданку Янович убили не из вашего пистолета. Мне сегодня передали заключение баллистической экспертизы. Стреляли из пистолета «Макаров», но не из того, что числится за вами. То есть тот пистолет, что мы подобрали в снегу, не является орудием преступления. Но стреляли приблизительно с того самого места, где находились в тот момент вы. Учитывая траекторию, по которой летела пуля. Что на это скажете?
Сказать он ничего не мог. Кроме одного: «Так, значит, я могу идти?» Волновало только это. Экспертиза подтвердила, что Яна была убита не из его пистолета.
— Так я могу идти?
— Можете. Пока. Задерживать дольше не имеем права. Оружия при вас не обнаружено, только пистолет, который, согласно показаниям свидетелей, вы после выстрела отшвырнули в снег. Хотя… Сколько времени прошло? Суета ведь была великая! Кто-то мог и подменить пистолет. Но доказать это пока не представляется возможным. Я вновь говорю «пока».
— Но пока я могу идти? — настойчиво повторил он.
— Только давайте сначала поговорим.
— О чем?
— Кто мог убить вашу любовницу?
— Я не могу сейчас об этом. Устал. Вы три дня из моей жизни украли. Это понятно?
— Вы сами у себя их украли. Зачем Янович вышла на балкон?
— Откуда я знаю?
— Зима, на улице холодно. На балконе полно снега, а она даже шубку не потрудилась набросить. Зачем?
— Не знаю. На свадьбу посмотреть.
— На своего любовника с молодой женой, которого преследовала до самого последнего дня? Гм-м-м… О чем вы говорили с Янович накануне свадьбы?
— Не помню.
— Как это так?
— Забыл.
— Как это так?
— Я устал за эти три дня.
— Эта смерть была выгодна только вам.
— По-моему, вы предвзято ко мне относитесь.
— Мне не импонируют мужчины, которые живут за счет женщины. Сначала одной, потом другой.
— Я к этому не стремился. И вообще. Не ваше дело. Так получилось. Если хотите, я скажу, кто мог убить Яну.
— Интересно. И что за версия?
Илья закурил еще одну сигарету. В конце концов, что он теряет? Надо скорее выйти отсюда. Рассказать ему правду и выйти. На воздух, на свет.
— Она занималась мелким шантажом. Через кадровые агентства искала работу личного секретаря, провоцировала мужчин на определенные действия, а потом угрожала написать статью, в которой персонаж будет легко узнаваемым. И тем, что заявит в милицию. О сексуальных домогательствах. Некоторые платили.
— Откуда вы про это знаете? — насторожился следователь.
— Узнал вот. У нее появились деньги. Немалые, по моим меркам. Яна убеждала, что это гонорары за ее статьи. Я сначала верил. А потом вдруг подумал… — И он замолчал. Ну, зачем следователю знать, что на самом деле Илья подумал?
— И что вы подумали? Ну, не стесняйтесь. Раз начали.
— Ну откуда красивая женщина может взять такие деньги? Подумал, что одновременно со мной встречается еще с кем-то. Меня это не устраивало. Такие деньги мне не нужны.
— Вы следили за ней?
— Жалко ее стало. Я не просил. Понимаете, в то время я ее… любил, да. И ревновал. Но она словно нарочно делала все, чтобы меня унизить.
— И с кем вы ее застали?
— Застал? Понимаете, тут начинается совсем другая история. Так странно получилось…
— Вот и расскажите.
— Это началось в тот день, когда я пошел следом за Яной. У меня в кармане был пистолет…
Глава 3~ЗА ПОЛГОДА ДО ВЕСНЫ
Все началось именно тогда. За полгода до трагической гибели Яны. Они только что приехали с юга. Такого отдыха у Ильи не было еще никогда. Ежегодный отпуск он привык проводить на родительской даче. Помогал по хозяйству. То крышу починить, то баню построить, то сделать новый забор. Это считалось в их семье нормальным отдыхом.
К тому же места вокруг были красивые, в сосновом бору можно было набрать с утра пораньше белых грибов и маслят, а в березняке лисичек, речка рядом, и вечером, на закате, вода в ней особенно теплая. «Как парное молоко», — любила приговаривать мать, вешая сыну на плечо махровое полотенце. После того как весь день просидел на крыше, смыть с себя пот и душистые еловые опилки было просто необходимо. А ночью… Ночью он шел к какой-нибудь симпатичной дачнице, чей муж оставался в городе, занятый работой,
