— То есть? — оторопел Шантель.
— У этого маньяка паспорт на имя Николая Краснова! Он вместо меня прошел!
— Да ты что?!
— Ты лучше скажи, что мне делать? Ведь срывается выступление! Мне этого не простят! Только не эти люди!
— Спокойнее, Коля. Этот тип не выйдет вместо тебя на сцену. Во-первых, ребята сразу поймут, что это не ты, во…
— Короче!
— Может, мне с охраной поговорить?
— И что ты им скажешь? Что я тот самый Краснов? Что ты это по голосу определил?
— Я не понимаю, чего хочет этот парень. Не понимаю.
— Жизнь мне испортить, вот чего.
— Ты попытайся еще раз войти. Может, Фонарину позвонить?
— Боюсь, что Фонарин приедет еще позже тебя.
Пауза. Николай понял, что в данном случае от Левы Шантеля никакого толку. Придется самому разбираться.
— Ты поторопись, — на всякий случай сказал он продюсеру и отключился. Потом вернулся к клубу, подошел к охране.
— Опять ты? — невозмутимо спросил старший.
— Я только хотел сказать, что жду на улице. Этот парень не выйдет на сцену, и тогда советую обратиться ко мне. Если публика не получит сегодня то, что хочет, я расскажу о причине срыва выступления. Скажу, что меня не пустила охрана. И вас всех уволят. Охранников много, а Николай Краснов один. И это я.
— Ладно, сиди тут, — кивнул старший.
Николай Краснов обреченно опустился в мягкое кресло. Стоило добиваться славы, чтобы тебя вот так осадили какието шестерки! Но для них ты никто. Наплевать, что ты знаменитый певец. За то, чтобы тобой восхищаться, деньги не платят. А деньги — это главное.
Потом осенило вдруг: надо пойти к другому входу, ведь там люди, которые могут его узнать и провести в клуб! А если не узнают? Если эта утка с пластической операцией была принята на веру? Подумаешь, стоит у входа парень, похожий на Николая Краснова! Мало ли их таких по Москве ходит? Всю ночь можно простоять.
Он взял себя в руки, постарался успокоиться. Эти ребята у служебного входа свое еще получат. Извинений он не примет, потребует крови, потому что достали. Время шло. «Игра воображения» уже должна была появиться на сцене. И тут открылась дверь, и выскочил растрепанный парень в белой рубашке:
— Мужики, Краснов никуда не выходил?
Те переглянулись.
— Я здесь, — поднялся Коля.
— Как это здесь? Как это? — заволновался парень. — Вам давно на сцене надо быть!
— Меня в клуб не пускают. — Николай торжествующе посмотрел на охрану.
— Ладно, потом разберемся! Быстренько в зал! Быстренько!
На этот раз охрана безропотно пропустила. Побоялись потерять работу. Коля же Краснов просто оторопел: даже этот парнишка из обслуги обращался с ним, знаменитым певцом, как будто был его отцом кормящим! Пойди туда, нет, сюда, нет, стой, не беги. Коля Краснов почувствовал себя еще больше униженным, но пробежал через зал, ловя осуждающие взгляды.
— Ты где был? — накинулись на него ребята, но так же, как и менеджер, слушать не стали: — Потом, потом. Быстренько на сцену.
Так оно и получилось: быстренько. Выступление было скомкано, смято. Солист не то что не чувствовал никакого вдохновения и желания работать, он просто был подавлен. К тому же перенервничал, не распелся.
— Это не тот Краснов, — громко сказал кто-то из сидящих за столиками.
— Чего они нам лажу подсовывают? — возмутился еще один.
«Этот маньяк сломает мне жизнь! — отчаянно подумал Коля, заканчивая выступление. — Еще несколько таких плюх, и можно будет завершать карьеру!» Согласно контракту, он мог и не спускаться в зал после вступления, но не выдержал. Любопытство оказалось сильнее. Зачем тот парень приехал в клуб? Что он здесь делал, если с самого начала знал, что не выйдет на сцену?
Николай Краснов попросил официанта найти свободное местечко, пошел следом за ним по залу, лавируя между столиками. Какая-то дамочка, увешанная бриллиантами, тут же уцепилась за рукав:
— Как это у вас лицо так быстро меняется! Мне показалось, что до выступления у вас губы были более пухлыми! Я еще подумала: какие губы! С ума сойти! Мягкие, пухлые! Но ведь сейчас совсем не то!
— Вы уверены? — попытался улыбнуться он. — Может быть, показалось?
— Мне? Показалось? — обиделасьдамочка. — Я, по-вашему, пьяна?
— Вы сама трезвость, мадам, — он взял пухлую ручку, поднес к губам, взглянул на женщину томно, со значением, — может быть, так мои губы покажутся вам более мягкими и пухлыми?
Мысленно он был готов задушить ее, но еще больше того парня, который ходил по этому залу, выдавая себя за Николая Краснова.
И дамочка оттаяла, прошептала:
— Я не передумала.
— То есть?
— Я дала тебе свой телефон. Позвони. Завтра.
Он чувствовал себя полным идиотом. Что вообще происходит? Одна проблема наслаивается на другую. Кто эта женщина? Вдруг весьма влиятельная особа. Не позвонить — значит обидеть. Коля Краснов добрался до своего столика, вытер холодный пот со лба и тут увидел, как в зал входит Лева Шантель. Оглядывается, замечает солиста «Игры воображения», идет к нему.
— Ты вовремя, — не выдержал Коля. — Когда все уже обошлось. Чутье.
— Я ж тебе говорю: пробки.
— А заложиться на них нельзя? Чтобы не опаздывать?
— Да я же не знал, что так получится! Как все прошло?
— Хуже не бывает. Надо что-то делать. Я хочу добраться до этого парня.
— А вдруг он маньяк?
— Не вдруг. Он точно маньяк. Погоди, вон Пашка идет, мы у него сейчас спросим.
Один из участников группы шел к Коле Краснову и Шантелю. Оба настороженно примолкли.
— Паша, что было? — первым спросил Шантель.
— Ничего. Ждали. Пока Колька по залу ходил. Удивились только, что он так рано приехал.
— По залу? — удивился Николай Краснов. — Я ходил по залу? Но я же раньше никогда этого не делал!
— Ну, мы подумали, что тебе захотелось потусоваться. Мы-то аппаратуру развертывали, ждали, когда наобщаешься и подойдешь, наблюдали издалека. Публика элитная, а ты теперь парень холостой. Может, ты себе невесту присматриваешь?
— И долго я присматривал себе невесту?
— Да минут двадцать. Потом куда-то исчез.
— Двадцать минут! О, Господи! Сколько же он мог натворить за двадцать минут! Теперь с десяток богатых и влиятельных людей считают меня полным идиотом! А во что я был одет?
— Одет? — посмотрел на него Паша. — И в самом деле. Сначала на тебе был тот же пиджак, что пару недель назад на одном из концертов. Приметный такой пиджак, черный, блестящий. И кожаные штаны. Так ты что, переодеться выходил? А зачем? По-моему, классный был прикид.
— Я не…
— Коля, погоди, — заторопился Шантель. И Паше: — Аппаратуру собрали?
— Лев Антонович, мы…
