— Подлец! Он опять сбежал!
Ее огромные ногти при этом буквально раздирали синюю велюровую обивку. Коля заметно испугался. Он не так часто имел дело со стервами.
— Мадам, вы успокойтесь, пожалуйста. Хотите воды?
— Виски, — громко всхлипнула дама. — Или джин. Содовой и льда не надо.
— Хорошо. Я сделаю все, как вы скажите.
Выпив грамм сто неразбавленного джина в два судорожных, жадных глотка, она в последний раз громко всхлипнула и оставила обивку дивана в покое. Потом подняла глаза сначала на бутылку в Колиной подрагивающей руке, потом на него самого. Солист «Игры воображения» отметил, что глаза у дамы дивные, зеленоватые, с поволокой. Должно быть, в бытность свою эстрадной звездой она была замечательной красавицей.
— Я временно живу в этой квартире, — пояснил Коля. — Лев Антонович Шантель — мой продюсер.
— А! — выдохнула дама. — Он нашел себе очередную дойную корову! Мне знакомо твое лицо. Ну конечно! Николай Краснов! Как твое настоящее имя?
— Собственно… Я не брал псевдонима. Это и есть мое настоящее.
— Как тебе повезло! Как мудро ты поступил! Так ему и надо! Этой сволочи! Хоть кто-то сможет его нагреть! Молодец!
— А вы, простите…
— Что?
— Ваше имя?
— Вот. Меня уже никто не помнит! А ведь я Ирэн Можаева!
— Да ну! То есть простите.
Коля прекрасно помнил, как его мама буквально сходила по этой Ирэн Можаевой с ума. Как она одевается, как поет, как понимает женскую душу! Лицо Ирэн мелькало по телевизору чуть ли не каждый день, ее приглашали в самые популярные передачи и на все юбилейные концерты. Ей сейчас лет тридцать пять — тридцать шесть. Сорока еще нет, это точно. Но как же она располнела! И совсем исчезла с экрана.
— Что смотришь? И тебя это ждет! — зловеще прошипела Ирэн. — Да, я толстая корова! Меня уже никуда не приглашают, более того, я не могу выступать как Ирэн Можаева! Подлец Левка отсудил у меня псевдоним! Мол, это он его придумал!
Коля подумал, что у «подлеца Левки» не такая уж богатая фантазия. Ирэн, и вдруг Можаева.
— Простите, а как ваше настоящее имя?
— Ирина Васькина. По мужу Шантель.
— Ирэн Шантель — это же здорово! Куда лучше, чем… Простите.
— Ничего. Когда мы встретились с подлецом Левкой, я была Васькиной. Потом стала Ирэн Можаевой, а потом мы поженились. Я знаю, что ты думаешь. Вот сидит толстая жадная тетка, которая охотится за бывшим мужем и вымогает у него деньги. Но у меня же от него ребенок! Он, мерзавец, нарисовал себе такую официальную зарплату, что просто смешно! Он жадный, жадный, жадный! Я не так много прошу. Хотелось отправить девочку в английскую школу, как все нормальные люди делают. — («Неплохой аппетит у всех нормальных людей!») — Она должна изучать язык за границей. Я мать, я должна подумать о ее будущем. А он отец. Он просто обязан мне помочь. Ведь как все красиво начиналось! Он любил меня, безумно любил! Все любили. А как ухаживал? Я знаю, у него нет постоянной женщины. — Ирэн подняла на Колю свои замечательные глаза: — Еще джина налей.
«Сейчас напьется и начнет изливать душу», — подумал Коля и посмотрел на часы. Его время истекло, уже одиннадцать.
— Ирина, вы меня извините, но я опаздываю на поезд.
— Как на поезд? Подлец Левка и тебя ограбил? Ты что, даже машину себе не в состоянии купить?
— Я провожу вас, — решительно сказал Коля. Она снова вцепилась огромными ногтями в обивку дивана:
— Господи, как же мне не хватает общения! С тех пор как меня выписали из клиники, я просто схожу с ума от тоски!
— Ирина, мне пора, — мягко напомнил Коля.
— Да-да, — она вытащила ногти из синего велюра, нехотя поднялась. Пошла к дверям, не переставая при этом говорить: — Ты думаешь, куда же она дела деньги? Ведь Шантель ей так много оставил! Квартиру, машину, дачу. И все эти концерты, которые тоже принесли немало денег. Но у меня была такая жуткая депрессия! Такая депрессия! Я была как помешанная! Мне надо было лечиться. В хорошей клинике за границей, где лечатся все нормальные люди. — Коля снова подумал про аппетиты «нормальных» людей. Не так уж местами плоха и отечественная медицина. Платными, разумеется, местами. А Ирэн все не унималась: — Я уже почти все потратила! Лечение такое дорогое. Да, признаюсь, что хотела отправить девочку в Англию, чтобы снова лечь в клинику. В Швейцарии. Там у меня единственная подруга. И раз это Лева меня довел до такого состояния, почему бы ему не заплатить? Мою подругу тоже довел муж. То есть это из-за него она впала в глубокую депрессию.
Ирэн уже была близко к прихожей. Коле оставалось сделать последнее усилие.
— Он занимался большим бизнесом, а это всегда опасно. Кому-то перешел дорогу, и вот вам, пожалуйста. У них украли ребенка. Девочку. Пригрозили, что если не выполнят все условия, девочку убьют. Представляете, что это такое для матери? У меня тоже растет дочь, и я прихожу в ужас, когда думаю, что было бы, если бы с ней это случилось?! Ведь они почти ровесницы. И тоже зовут Аней. Ведь они выполнили все условия, но девочка… Ее так и не вернули. И вот бедная мать практически сошла с ума.
Коля уже отпер дверь. Ирэн шагнула за порог:
— Но Виктор Петрович Фонарин — это не Лева. Он до сих пор необыкновенно щедр.
Одним махом Коля втащил ее обратно в квартиру, откуда только силы взялись!
— Одну минутку, Ирина. Хотите еще джина?
— Как-как? — слегка оторопела она.
— Видите ли, мне тоже не хватает общения. Мы, артисты, в сущности одинокие люди.
Прикинув, он решил, что еще полчаса может урвать. Приедет к самому отправлению поезда, ничего страшного.
— Да-да! Как ты меня понимаешь!
Через минуту Ирэн Можаева снова надежно запустила свои огромные ногти в синий велюр. Коля Краснов принес еще одну бутылку джина, присел рядом и направил разговор в нужное русло:
— Значит, вы впали в глубокую депрессию после развода…
— Нет, после крушения моей артистической карьеры.
— Да-да. Впали в депрессию и нашли хорошую клинику в Швейцарии, где вас взялись вылечить. В этой клинике вы познакомились с женщиной, которая тоже, судя по всему, недавно развелась. С бизнесменом Виктором Петровичем Фонариным. После того как в их семье случилась трагедия. У них украли ребенка, и девочку так и не вернули.
— Да, она погибла! Ужасная трагедия!
— Девочку звали Аней.
— Как и мою дочь. Она умерла. То есть дочь Маши Фонариной. Нет, что я такое говорю! Он Фонарин, а она Преображенская. Мария Преображенская. Конечно, она не захотела взять фамилию мужа! Более того, девочка тоже носила фамилию матери.
«Анна Викторовна Преображенская», — Коля тут же вспомнил, как открыл паспорт жены при подаче заявления в ЗАГС. Внимательно посмотрел на Ирэн:
— Да вот, кажется, не умерла.
— Что ты говоришь?! Где же она? — безразлично спросила Ирэн, рассчитывая перевести разговор на свои проблемы.
— У папы. Значит, он не любовник ее, и никогда им не был. Он ее отец. Но почему? Отчего?
Он вскочил с дивана, забегал. Представил вдруг, что пришлось пережить Еве, то есть Ане
