протрезвела, пришлось подлить ей водки в апельсиновый сок. Но на свадьбе такой номер не пройдет. Пьяную невесту родители ему не простят.
Никита сидит на кухне, пьет кофе и вспоминает вечеринку, которая с отъездом начальства отнюдь не закончилась. Там все еще в самом разгаре. А ему теперь тоже можно расслабиться. Главное, что они договорились с Марго.
И хорошо, что ему удалось нейтрализовать Веру. Она выпила шампанского и потеряла над собой контроль. Дальнейшее было делом техники. Марго так улыбалась ему, что не понять ее призывные взгляды мог только самый настоящий болван. И он ласково накрыл своей ладонью ее тонкую руку и тихонько сжал.
— А Вера? — одними губами спросила Марго.
Она, кажется, ничего не заметила. Но он предпочел дождаться танцев. Естественно, что пока невесту сморила дремота, хозяйку фирмы развлекал жених. Когда он пригласил Марго, она с томной улыбкой встала и скинула с плеч меховую накидку. Он увидел ее пышную грудь, выглядывающую из глубокого декольте, и аж дух захватило. Какая гладкая белая кожа! А в самом центре, в глубокой ложбинке, коричневая родинка величиной с гречишное зернышко. Он просто глаз не мог отвести от этой родинки! Марго слегка качнула плечами:
— Пойдем?
Над гречишным зернышком плотоядно сверкнул чистейшей воды бриллиант, свисающий с колье на тончайшей золотой цепочке. Она знала, какие чувства вызывает у мужчин эта родинка, и специально привлекала к ней внимание.
— Вы мне безумно нравитесь, — шепнул он, обняв Марго.
— А как же Вера?
— Увы! Я встретил ее раньше, чем встретил вас.
— Но ты не позвонил мне на этой неделе, — слегка отстранилась Марго.
— Я не понял намека.
— Ой ли?
— Разве я вам нравлюсь?
— Не обязательно называть меня на «вы». Разве я такая старая? — Марго звонко рассмеялась. Он обнял ее еще крепче.
— Рита, я должен жениться.
— Не понимаю.
— Я объясню.
Черт! Какая короткая песня! Со всеми этим паузами и томными вздохами ну никак не уложиться! А вокруг столько глаз. Еще рано. Никто не должен догадаться об его истинных отношениях с Верой.
Потом наступило время следующего медленного танца. Он вновь обнимал Марго.
— Ты сказал, что должен жениться.
— На Вере. Я должен жениться на Вере.
— Почему?
— Рита, я знаю, кто убил твоего мужа.
— Ну так скажи об этом следователю! — рассмеялась Марго.
— Я хочу сказать об этом тебе.
— Мне? Почему мне?
— Я должен увидеться с тобой… — Он задержался, вдохнув запах ее волос. С ума сойти, какой запах! — Я должен видеться с тобой каждый день… Каждую ночь…
— Не слишком ли быстро? — чуть отстранилась Марго.
— А разве ты этого не хочешь?
И она еле слышно шепнула ему на ухо:
— Да. Я этого хочу.
— Завтра… Нет, завтра невозможно. Приезжают мои родители. Сегодня. У тебя дома кто-нибудь есть?
— Нет. Сын еще на даче. Завтра приезжает.
— Значит, сегодня. Я приеду к тебе.
— А Вера?
— Не беспокойся.
— Нет. Нельзя.
— Адрес?,Скажи мне свой адрес?
— Все-таки мы подруги.
— Ты давно уже все решила. А насчет Веры… Сегодня ночью я тебе все расскажу.
— Ну хорошо. Только… Чтобы никто не знал… Я скажу, куда приехать…
И этот танец кончается. Черт! Кто пишет такую музыку? Жалко им, что ли, сделать медленную композицию на полчаса! Потом он подливает водки в апельсиновый сок и идет к Вере, которая растеклась по дивану, словно медуза.
— Вера слегка перебрала, — говорит Марго.
— Это от усталости. Скоро она будет крепко спать.
Третий медленный танец.
— Я сейчас ухожу, — говорит Марго.
— Скоро я повезу Веру домой. Потом к тебе.
— Я знала, что так будет, когда сюда шла. По-моему, мы друг другу подходим.
— Я понял это с самого начала. Как только тебя увидел. Ты королева… — шепчет он, наклоняясь к самому уху Марго. Его губы приятно холодит царственный в платиновой серьге бриллиант. Они никогда не согреваются человеческим теплом, эти драгоценные камни.
— Я жду тебя ночью…
Марго идет прощаться.
— Верочка, все было замечательно! — Он же, не отрываясь, смотрит на гречишное зернышко. В руках накидка Марго, пушистый мех пахнет ее духами. Она говорит Вере что-то утешающее. Мол, это бывает. От усталости. И наконец:
— Пока, дорогая! Увидимся в воскресенье на твоей свадьбе!
У машины Марго, они наконец целуются. Прощание получается долгим.
— Иди же, иди, — шепчет Марго. — Тебе надо отвезти Веру домой.
— Ты будешь меня ждать?
— Ну конечно!
Еще один поцелуй. Так он никогда не уйдет. Сядет в машину вместе с Марго, и они уедут. Ну почему они не встретились раньше? Не было бы никакой Веры. Но дело в том, что Вера ему еще нужна. Она должна сесть в тюрьму за убийство.
— Иди…
— Все. Пока.
Марго садится в машину, он захлопывает за ней дверцу. А поднявшись наверх, бросает в стакан с апельсиновым соком снотворное. В машине его невеста почти уже спит. Во всяком случае, на посторонние звуки она не реагирует. Но от свежего воздуха немного приходит в себя. Он доводит Веру до подъезда, помогает войти в лифт. Для человека, который почти не пьет, она приняла достаточно. Плюс таблетка снотворного. Того самого. Интересно, а сколько Вера положила в стакан Владимира Иосифовича? Ах, да! Он же сам это писал! Две таблетки! Что-то память начала подводить, а такие вещи забывать не надо.
В спальне он раздевает Веру, укладывает ее в постель.
— Никита, почему ты не ложишься?
«Она еще чего-то хочет?! Быть может, любви? Хочется расхохотаться, честное слово!»
— Я лягу. Спи, Вера, спи. Тебе надо поспать.
Выключив свет и закрыв дверь ее спальни, он сидит на кухне и пьет кофе. Надо немного подождать. Минут через десять на цыпочках возвращается в спальню. Вера крепко спит. Он берет ее руку, теребит, тихонько приговаривая, «Вера, Вера, ты не спишь?», потом внезапно отпускает. Рука падает обратно на
