— Сумасшедший! — сказала Жанна. — Вот он точно — сумасшедший!
— Надо было догадаться об этом раньше, -презрительно скривился Иван. — А теперь уже поздно. Это моя партия, я ее выиграл. Я Гений. Ты, Жанна и так будешь сидеть и слушать. Тебе деваться некуда. А с тобой, Лида, я как-нибудь справлюсь. Лифт пустят только в шесть утра. У нас еще уйма времени. Я все успею. И даже навести здесь порядок.
Он обвел глазами приемную. Потом скомкал листок, который держал в руке, и швырнул его на пол, сказав при этом:
— Теперь уже не актуально. Я ведь и в самом деле хотел сжечь свой страх. Я этого боялся. Своего могущества. Но оказалось, что это так захватывает! И не надо бояться. Надо бороться и побеждать свой страх. Дать волю своим желаниям. Лида тоже это поняла. Поддавшись порыву, она растерзала косметику Анжелики и даже хотела забрать ее сапоги. Она была готова их обуть. Молодец! — Иван рассмеялся.
— Сумасшедший! — в ужасе повторила Жанна.
— О, нет! Теперь со мной все в порядке! Я теперь не боюсь убивать. Карать. Я — БОГ! Мне снилось это ночами. Как я убиваю. У каждого из нас свой Остров Страха. Мы просыпаемся в холодном поту, когда видим во сне то, чего страшимся больше всего на свете. И то, что для одних пустяк, другим кажется вселенской трагедией. Те, которые болезненно переживали крушение карьеры, в кошмарах видят себя безработными. Не выучивших урок отличников вновь вызывают к доске и для них самое страшное -позор. Миллионеры видят себя нищими и, проснувшись, дрожат от страха. Тираны видят тюремные решетки на окнах, красавицы — свои изуродованные лица, сумасшедшие матери теряют детей и, проснувшись, в ужасе кидаются к своему чаду. У каждого есть свой остров. Я видел себя во сне Властелином Мира и боялся этого. Но я поборол свой страх. Теперь я могу все! Слышите? Все! Надо только решить, хочу я вас убить или держать в заложниках. Мне надо выбраться отсюда. — Он задумался, потом медленно произнес: — Пожалуй, я сделаю это в одиночку. Я скроюсь, а вас оставлю здесь. Только вы уже никому ничего не расскажете.
Лида жалобно проскулила:
— Я не хочу умирать. Теперь, когда у меня так много денег…— Она осеклась, поймав презрительный взгляд Ивана.
— Послушай, Властелин Мира, а как тебе удалось всех нас провести? Как ты убивал? — спросила вдруг Жанна.
— О! Это было несложно, — самодовольно сказал Иван. — Да, пожалуй, я хочу об этом рассказать. Мне хочется говорить. Наконец-то говорить то, что я думаю, то, что я хочу. Я хочу стать собой. Властелином Мира.
Лида в ужасе смотрела на Жанну. «Что ты делаешь? — говорил ее красноречивый взгляд. Он же сумасшедший!» И Жанна также молча ответила, сделав еле заметное движение плечами: «А что я могу? Только тянуть время!»
Она попыталась собраться с силами. Иван меж тем говорил.
ОДИН НА БЕРЕГУ: ИВАН
Ему никогда не хотелось стать ни богатым, ни знаменитым. Его душа была чиста, как родник с ключевой водой, бьющий где-нибудь на лесной опушке. Редкий прохожий пытался из него напиться, круги на воде исчезали мгновенно, и родник вновь погружался в сонное оцепенение.
В детстве он не грезил полетами в космос, как большинство мальчишек, не мечтал о генеральских погонах на плечах и об орденах на груди полученных за подвиги. Он не хотел стать киноактером, чтобы вся страна знала его в лицо. Не понимал, в чем прелесть, когда твое имя напечатано крупными буквами на обложке книги. к деньгам и славе относился спокойно и никогда их не добивался. Но Фортуна — большая шутница. Она, как женщина. Согласно известной истине, чем меньше любишь ее, тем больше нравишься. Причем она всегда распознает притворство. Бесполезно прикидываться равнодушным, но бросать исподтишка мечтательные взгляды. Фортуна балует тех, кто с ней небрежен.
Иван рос тихим, застенчивым мальчиком, он рано вытянулся и был выше многих своих сверстников, отчего стеснялся еще больше и сильно сутулился. Ивана сажали за последнюю парту и забывали о его существовании. Он никогда не бузил, не поднимал руки и не вскакивал с места, пытаясь привлечь к себе внимание, даже если вызубрил урок. Если его спрашивали — отвечал, не трогали — радовался. Урок он знал всегда, и даже сверх того, но предпочитал, чтобы это оставалось известным только ему. Не в его привычке было делиться знаниями, пусть даже за это погладят по головке. Казалось, что мальчик дремлет. Возможно, он просто копил силы. Учителя часто удивляются, когда дети, которые в школе были заметны, развивали бурную деятельность и учились на «отлично», потом теряются в толпе, за ними не числится больше ничего выдающегося, а тот, кого считали посредственностью и увальнем, становится вдруг человеком значительным и добивается успеха. Но и к финишу зачастую первой приходит совсем не та лошадь, на которую все ставят, в этом прелесть скачек. И еще одно. Есть некий лимит удачи: если исчерпал его еще в юности, потом приходится рассчитывать только на свои силы. А если уже привык рассчитывать на удачу? Как тогда?
Иван твердо знал: ему не везет. Катастрофически не везет. Если, готовясь к экзаменам, он не выучивал один-единственный билет, всегда его и вытаскивал, этот злосчастный билет. Поэтому в привычку вошло никогда не рассчитывать на «авось». Если он становился в очередь за дефицитным товаром, то перед ним забирали последнее. Ему всегда не хватало. И он перестал стоять в очередях, а проблему дефицита предпочитал решать при помощи денег, переплачивая фарцовщикам. Деньги — это товар, который никогда не кончается, всегда в обращении, его производят в достаточном количестве. Деньги обменивают на работу, следовательно, больше работы — больше денег. И он работал.
Он свято верил в закон невезения: «Единственная монета закатывается в единственную щель на полу». И чтобы не оказаться вдруг без денег, Иван заливал пол в своем доме цементом, так, чтобы в нем вообще не осталось щелей. Это тоже вошло у него в привычку.
Когда ему, наконец, стало везти, он даже не обратил на это внимание. А Фортуна не только шалунья, но и ревнивая злюка. Она же женщина! Если ее не замечают, она старается изо всех сил и рядится в яркие одежды. Она из кожи лезет вон, чтобы добиться внимания, но стоит в нее влюбиться, бросает без сожаления и оставляет тебя с разбитым сердцем. Иван так долго ее не замечал, что бедняжка Фортуна просто стала его преследовать!
Ему начало везти как раз в начале девяностых, когда удача решала все. Или практически все. Главным было оказаться в нужном месте в нужное время. Успел вскочить на подножку курьерского поезда — уехал дальше всех. Ему повезло, что он вложил деньги в тот бизнес, который начал развиваться бешеными темпами. Это раз. Повезло, что жена его бросила, а была она редкостная стерва и имела привычку от скуки закатывать истерики, жаловаться на больное сердце и вызывать «неотложку». Повезло, что детей у них не было. А потом просто повезло, что любовник увез ее в Штаты, откуда она вернулась спустя три года, словно побитая собака, но теперь была ему никто, и Иван ее даже на порог не пустил. Это два. Повезло, что партнер, с которым начинал бизнес, погиб в автокатастрофе, а наследники оказались так глупы, что продали долю за гроши, не разобравшись в ситуации. Это три. Повезло с квартирой в центре, которую он купил задешево, потому что люди уезжали за границу, когда цена на недвижимость сильно упала. Было и такое время. Это четыре. Повезло с сотрудниками, которых он нанимал. Это пять. У Ивана была на сей счет своя теория. Он был человеком замкнутым, и развивал ее только наедине с собой. Он, вообще-то, любил рассуждать вслух, но не любил, чтобы в этот момент кто-то был рядом. Иван любил повторять, перефразируя известную всем цитату: «Мысль разделенная есть ложь». Он был монополистом своих теорий.
Бокал французского вина, ломтик сыра бри и, чокнувшись со своим отражением, можно сказать, глядя в зеркало:
— Я знаю, как надо делать, но никому этого не скажу. Во-первых, надо дать людям, которые на тебя работают, ошибиться. И здорово ошибиться. За всеми, кто на тебя работает, должна быть вина. Другие работодатели предпочитают в таком случае менять персонал, я же, напротив, увольняю тех, кто не делает
