Артур.
— Не хотите составить мне компанию? — спросила она, глядя в упор на Артура. — На балконе?
— Как вы успели заметить, я не курю, — улыбнулся тот.
— А воздухом подышать?
— Вообще-то я хотел посмотреть обои в крайней квартире. В двушке. И потолок. Признаться, затеял ремонт в собственной — бабушкина еще, старый дом, но переоценил силы. Зашел в магазин, и глаза разбежались. И дорого все. Хозяин хвастался, что нашел замечательные обои, что потолок мастера сделали отменно. Недорого, потому что материалы берут со склада. Надо бы взглянуть. И дверь в крайнюю двухкомнатную, я смотрю, не заперта. Пойду гляну.
— А почему не заперта? — удивилась Анжелика.
— А вы разве не знаете? — в свою очередь удивился Артур и переглянулся с Сергеем. Тот сделал какой-то знак, и Артур сказал: — Хозяин выкупил весь этаж. То есть всю эту секцию, четыре квартиры. Зачем ему запираться?
— Ничего себе! — присвистнула Анжелика. -Весь этаж! Да здесь же, на мой взгляд, триста квадратных метров! Не меньше! Сумасшедший миллионер, да?
— Может, он просто любит одиночество? -пожал плечами Сергей.
— Или собирается жениться, — усмехнулся Артур. — Нарожать детей.
— Значит, мы здесь одни? — уточнила Анжелика.
— Абсолютно!
— Тем более, это дело надо перекурить, — тряхнула платиновыми кудрями женщина. И с явным намеком сказала: — Сергей, ведь вы курите.
— Курю.
— Так что? Присоединитесь?
— Через пять минут. Нам с Артуром надо переброситься парой слов.
— По поводу? Вы что, хорошие знакомые? -насторожилась женщина. Взгляд у нее моментально изменился, отвердел.
— Вроде того. У нас совместный бизнес.
— Мы иногда пересекаемся по работе, — поправил Артур.
— Ах, вот как! — Анжелика обвела их внимательным взглядом. — Вот как, оказывается, все интересно! Тогда карты на стол. Хватит ломать комедию. Мне тоже надо переброситься с Сергеем парой слов. Раз уж пришел момент выяснять отношения.
— Не понял? — удивленно спросил Артур.
— А что тут понимать? Не только у вас тайны. Так что я занимаю очередь.
— Хорошо, — сказал Сергей. — Я буду через пару минут.
— Ну так я жду, — капризно протянула Анжелика, снова входя в роль, и открыла дверь, отделяющую секцию с четырьмя квартирами от площадки, где находились лифты.
Когда она ушла, Артур раздраженно спросил:
— Что у тебя с этой женщиной?
— Это не то, что ты думаешь, — поморщился Сергей.
— Но ведь это ты ее сюда притащил! Я правильно понял?
— Повторяю: это не то, что ты думаешь.
— Вот как? — с иронией воскликнул Артур. -Тогда, может, ты объяснишь?
— Потом. Не время еще. Ну, и как тебе все это? — спросил Сергей после небольшой паузы. Есть какие-нибудь соображения?
— Пока никаких. Только догадки.
— Эх ты! Умник! Ну думай. Смотри, слушай. И… — Сергей вновь сделал маленькую паузу, -возьми на заметку. Это может тебе пригодиться.
— Хочешь увеличить мой долг?
— Давай не будем об этом.
— Нет, погоди. Я хочу знать, во что мне это обойдется?
— Потом.
— Сейчас, Сергей. Сейчас.
— Ты и в самом деле хотел посмотреть, как идет ремонт? — перевел разговор на другую тему Сергей.
— А почему бы нет? Про свою квартиру я сказал правду. Там и в самом деле идет ремонт.
— Ну хоть капля правды! — рассмеялся Сергей. — А то я уже запутался!
— Ну иди, распутывай. — И Артур выразительно кивнул на дверь, за которой недавно скрылась Анжелика.
— Я в третий раз повторяю: это не то, что ты думаешь.
— Тогда что?
— Я тебе скажу. Чуть позже.
— Ладно. Подожду. Немного осталось, ведь так? Сколько это будет продолжаться?
— Часа три, — равнодушно сказал Сергей. Открыл дверь, чтобы выйти на лестничную клетку. Но отчего-то медлил. Потом обернулся.
Артур направился к двери в крайнюю квартиру. И там задержался. Какое-то время они с Сергеем напряженно смотрели друг на друга.
…Назначенный перерыв подходил к концу, когда в коридоре раздался душераздирающий женский крик. Потом еще один. И еще. Женщина кричала так отчаянно, что даже Анжелика, находившаяся в этот момент на балконе, услышала и опрометью кинулась обратно. Как ни странно, она была первой, кто так отреагировал на крики. Анжелика влетела в плохо освещенный коридор и едва не наткнулась на распростертое на полу тело. Тупо посмотрела на него и спросила:
— Что случилось?
— А ты… ты… ты не видишь? — сдавленно спросила Вера, которая и кричала. — Ведь он мертв! Сергей! Сергей мертв!
Анжелика близоруко прищурилась и уставилась на лежащего на полу, лицом вниз, мужчину.
— И в самом деле… Не шевелится. Сердце, что ли?
— Да ты что?! — закричала Вера. — Это же убийство! Кровь! На полу кровь!
— У тебя что, нервы не в порядке? Что ты так визжишь?
— А ты… ты… Тебе, не страшно?
— И не такое видали.
Анжелика брезгливо отодвинула сапожок от лужи крови, которая натекла из убитого. Потом пожаловалась:
— Как же здесь темно!
В это время открылась дверь крайней двухкомнатной квартиры, той, в которой еще шел ремонт, и появился Артур с тем же вопросом:
— Что случилось? Кто-то кричал?
— Сергей… Он мертв!
— Только спокойно, — сказал Артур и добавил: — этим все и должно было кончиться.
— Да вы оба в своем уме? Сергей умер! — закричала Вера.
— А почему я должна переживать? — пожала плечами Анжелика. — Я его едва знала!
— Да хватит тебе Ваньку валять, — разозлился Артур. — Едва знала!
Одновременно появились Жанна и Лида. Последняя при виде мертвого тела впала в истерику. Жанна принялась ее успокаивать. Из той же двери выглянул Сева и, наконец, из крайней квартиры, однокомнатной, где все и опускали конверты с записками в урну, появился Иван.
— В чем дело? — спросил он, поскольку люди плотно окружили тело и закрыли обзор.
Стоящие вокруг мертвого Сергея расступились, и Сева растерянно сказал:
— Вот. Такая штука.
— А вдруг он еще жив! — Лида пришла наконец в себя и кинулась было к лежащему на полу мужчине, прощупывать пульс.
