форме и словно обрел второе дыхание. Как раз на танцах он и сломался: прижавшись к нему всем телом, Виолетта марширует в ритме танго, словно солдат на плацу. Оказывается, природной грацией ее Господь обделил, поэтому блондинка не сделала и блестящей карьеры в модельном бизнесе. Серафима Евгеньевна аплодирует:
— Браво!
Пенсионер Кучеренко довольно жмурится:
— Бывало, и я неплохо вальсировал, в свое, конечно, время.
Ирисова тут же в него вцепляется, подбивает на вальс, и это ретро с умилением смотрит немалая часть зрительской аудитории. Остальная ее часть тихо подхихикивает. Но надо заметить, что по- доброму.
Четверг, канал ММ-2
Совершенно неожиданно инженер приобретает бешеную популярность. Похож он на Брюса Уиллиса или не похож, сказать трудно, но его уроки танцев Виолетте не прошли даром. Молодые девушки находят теперь Артема Арсеньевича сексуально привлекательным, а пенсионерки звонят на телевидение и голосуют за. А если бы Залесская не умерла? С каждым днем ее смерть отодвигается все дальше и дальше. Сначала на второй план, потом и вовсе на задний. Расследование ведется, ну и пускай себе ведется. А «Игра» продолжается. Виолетта хотела сделать подарок себе, а получилось, что инженеру.
Тот, впрочем, ничего не подозревает. По-прежнему подолгу плещется в ванной и насвистывает свои нехитрые мелодии. В четверг его многочисленные родственники и знакомые появляются на канале ММ-2 и охотно дают многочисленные интервью.
— Мы все за Арсения горой! — сообщает дядя Ваня из деревни Кукино.
— Поддержим! Не заржавеет! — басит двоюродный брат Митя.
— Провожали всем миром! — Это соседи по лестничной клетке. — Передаем привет тете Акулине из Самары, дяде Боре из Витебска, Марии Афанасьевне Редькиной, с которой познакомились во время отдыха на юге в тысяча девятьсот семьдесят первом году, а также начальнику нашего цеха и…
— …Передаем привет дяде Коле, с которым не видались с восемьдесят третьего года…
— …племяннику Василию…
— …Оленьке и Светочке…
— …Семену Петровичу Кукарекину который помог с переездом…
— …и всем, всем, всем, кто нас видит и слышит.
Видят и слышат все. Кроме Артема Арсеньевича, который вечером снова танцует с Виолеттой. Ужин окончен, ей по графику мыть тарелки. Люська уже несколько раз прозрачно намекала, что пора бы убирать со стола. Виолетта не реагирует, у нее новый роман. Она-то как раз уверена в резком скачке собственного рейтинга:
— Когда я получу миллион…
— Уверена, что ты? — прищуривается Люська.
— Ну, выгодный контракт. Непременно поеду в кругосветное путешествие! В круиз по Средиземному морю!
— Оно кругом не течет, — флегматично замечает Алексей Градов.
— Какая разница! — отмахивается Виолетта. — Течет, не течет. Я и самолетом ни разу не летала. Хочу.
Инженер шепчет ей на ухо под тихую музыку:
— Раз, два, три. Раз, два, три. — Сегодня в программе вальс. Виолетта то и дело сбивается с ритма и наступает ему на ногу.
— Ты лучше езжай на поезде в Америку, — издевается Люська. — В Голливуд, прямо на кинопробы. И дешевле, и мир посмотришь. Что там видно с самолета? Одни облака! А на море, говорят, сильно укачивает. Будешь блевать за борт — продюсеры разбегутся.
— Фи! — морщится Серафима Евгеньевна. — Люсенька, вы грубы! Зачем же так?
— Да? А с какого вокзала? — Виолетта снова натыкается на ногу инженера. — Артем, с какого?
— Да они шутят.
— Шутят? Почему шутят?
— Вета, разве можно доехать в Америку на поезде?
— Нельзя? А почему?
— Ты глобус видела когда-нибудь? — не выдерживает Зося. — Там, кажется, очень наглядно видно, что воды гораздо больше, чем суши. А по ней еще не научились прокладывать рельсы. Железо, оно, знаешь ли, очень быстро тонет. И вообще: у вас в школе география была?
— Не помню. Что это за предмет: география? Ха! Для чего нужна?
— Чтобы поезд на Канары на Казанском вокзале не искать, — бурчит из угла Кучеренко. Он сердится на то, что Виолетта предпочла инженера. А ведь ради Виолетты Яков Савельевич готов был выяснить даже, кто такой Брюс Уиллис.
— Подумаешь, нельзя! И вообще, я хочу не в Америку, а в Париж!
— По Средиземному морю? — невинно интересуется Алексей Градов.
— Допустим!
— Могу вас огорчить: лифт вверх не поднимается, — замечает программист.
— И вообще: иди посуду мой. Твоя очередь, — подводит итог Люська.
Странно, но Виолетта не огрызается в ответ. Только отмахивается:
— Ах, я не хочу! Раз, два, три. Раз, два, три.
— Я помогу, — улыбается инженер.
Люська иронично прищуривается:
— А как же Маня?
— Хорошая ведь женщина, — добавляет программист.
— Не слушай этих зануд, — тянет инженера за руку Виолетта. — Пойдем, Артем.
— И даже в рифму, — хихикает Люська. — Виолетта, пусть Артем Арсеньевич насвистит тебе мелодию, а ты ему слова начирикаешь.
— Получится шлягер «Игра на вылет» — тебе намылят». Шею, имеется в виду, — язвит Алексей Градов. — Это я о Мане.
— Вы злые! — Виолетта все-таки зацепляет инженера и тащит его за собой. — Злые!
— Что-то будет, — замечает пенсионер.
— А вы еще хотели ей интерьеры писать, Яков Савельевич, — надувает губки Серафима Евгеньевна.
— Что, простите, делать? — усмехается Градов.
— Пошляк, — уже на выходе из гостиной показывает ему язык Виолетта.
— Каждый понимает в меру своей испорченности, — пожимает плечами программист. Он сегодня в ударе: разговорился.
— Ну и что тут такого: писать интерьеры? — удивляется Ирисова.
— Интерьеры или кого-то в интерьерах… — Градов.
— Или кого-то вместо интерьеров. — Зося. — Кстати, как ваша картинка, Яков Савельевич?
— Вполне, — жует губами пенсионер.
Ирисова довольна: Виолетта от него отстала.
На кухне она вовсю занята инженером:
— Я знаю, почему они к нам пристали. Это от зависти. Когда у кого-то любовь, все остальные просто начинают беситься!
— А у нас разве любовь? — моментально пугается инженер.
