Две главные темы архитектурной композиции, горизонтальное и вертикальное, сталкиваются здесь напрямую. Тяжелый и массивный цоколь держит широкий слой кирпичной кладки и сравнительно узкие полосы керамической плитки. Горизонтальная линия еще более утяжелена за счет введения в композицию цветочно-лиственного мотива и закреплена лентой карниза, который обвивает и само здание жилого коттеджа, и башню.
Конфликт горизонтального и вертикального сохраняется также и в стиле башни Эль Каприччио. Однако, говоря об архитектуре башни, следует упомянуть не только о внешнем конфликте ее стиля (отношение между архитектурой здания и башней), но и о внутреннем.
Так, стиль портика, установленного при входе, заметно отличается от архитектуры самой башни. Эти детали оказываются связанными друг с другом только через вертикально устремленные колонны. Карниз, словно разделяющий портик от башни, связывает башенную колонну с основным зданием коттеджа. Сам же карниз удерживается ступенчатыми «сталактитами» кирпичной кладки, которые повторяются в консоли верхней части башни.
Современные исследователи творчества Антонио Гауди говорят о том, что в архитектуре Эль Каприччио четко прослеживаются черты художественной манеры уже не новичка в архитектурном искусстве, а зрелого мастера. Среди подобных черт необходимо отметить конструкцию капителей колонн, которые словно бы вторят пальмовому мотиву решетки ограды дома Висенс, и фигурки голубей, ставшие своеобразными предвестниками зооморфных деталей, включенных в композицию парка Гуэль и храма Саграда Фамилиа. А отколотые камни, образующие портик, предвещают появление в творчестве испанского зодчего темы, полностью раскрывшейся только в архитектуре часовни колонии Гуэль и некоторых других более поздних сооружений.
Усадьба Гуэль
В 1883 году дон Эусебио Гуэль решил выкупить большую усадьбу, располагавшуюся недалеко от Барселоны. В 1897 году селение, в котором находилась усадьба, стало одним из районов города. На территории этой усадьбы Антонио Гауди и выстроил по заказу ее владельца ряд сооружений, в числе которых дом привратника, конюшня, манеж, ограждение и ворота, а также смотровые площадки. Исследователи ограничивают период строительства усадьбы 1884–1887 годами.
До нашего времени, к сожалению, не все постройки усадьбы сохранились в своем первозданном виде. После того как частное владение стало частью городка Барселонского университета, восстановление сооружений проводилось уже из фондов учебного заведения. Так, в 1977 году были реконструированы конюшни и манеж. В настоящее время в здании манежа располагается Институт изучения истории архитектуры и реставрации памятников кафедры Гауди.
Ворота с простой решеткой вскоре после завершения строительства были снесены. Их восстановили уже в начале XX века. Сейчас они больше напоминают арку, расположенную у входа в здание факультета фармакологии университета Барселоны. Вторые по времени создания ворота усадьбы Гуэль были сделаны уже из прессованного кирпича.
Однако, даже несмотря на многочисленные переработки, архитектура арки сохранила черты, присущие стилю испанского мастера. Среди прочих можно назвать следующие детали, демонстрирующие творческую манеру Гауди: ребристое навершие, имеющее сложную форму, верхний сегмент арки, сдвинутый вверх и раздвинувший контрфорсы, завершающиеся элементами, похожими на пинакли.
По плану Гауди над ограждающей стеной должны были устроить смотровую площадку. К сожалению, впоследствии ее снесли, и о ней напоминает единственный из сохранившихся фотографических снимков, сделанных в усадьбе Гуэль после завершения строительства сооружений. Данная фотография стены позволяет зрителям судить о работах, созданных Гауди, как о стилистически завершенных произведениях.
Действительно, архитектор выступает как истинный мастер сочетания разнообразных форм и красок. Произведение целиком строится на своеобразной игре истинных и декоративных арок, цветового контраста (в качестве примера могут служить используемые автором сочетания необлицованного кирпича и белой и зеленой керамической плитки), свойственной для творческой манеры Гауди «биологичности» вводимых в композицию форм.
Особенный интерес в усадьбе Гуэль представляет подъездной путь, сооружения которого образуют самостоятельный по содержанию и стилю комплекс. Несомненно, он является частью общей архитектурной композиции усадьбы. Но вместе с тем это и отдельное произведение искусства, также построенное на конфликте и состоящее (как и должно быть у Гауди) из сочетания несочетаемых частей (так называемые ворота Дракона, дом привратника и конюшня).
Архитектура усадьбы Гуэль примечательна тем, что при ее создании мастер последний раз в своем творчестве использует элементы искусства «мудехар». Среди последних можно указать такие: ложные арки, вход в которые закрыт рядами кирпичной кладки, резная штукатурка, подобно коврам украшающая стены построек, а также решетки, маскирующие окна.
Интерес для зрителя представляют и проявившиеся в архитектуре усадьбы Гуэль новые элементы художественного метода автора. Так, столовая, размещенная на первом этаже входного блока, представляет собой неправильный восьмиугольник. Подобная трактовка геометрической фигуры словно бы предвосхитила развившуюся в дальнейшем свободу используемых Гауди способов декоративно- пластического изображения. Кроме того, столовую венчает сферообразный перегородчатый купол, архитектура которого выдержана в уже упоминавшемся несколько раз стиле «мудехар». Над куполом высится деталь, по своей форме напоминающая гигантский фонарь и выполняющая роль навершия вентиляционной шахты.
Некоторые элементы стиля «фонаря» вентиляционного устройства напоминают детали Эль Каприччио, а другие предвосхищают развитие мотивов, используемых автором при создании таких построек, как дом Кальвет и дом Милa. К тому же для облицовки внешней поверхности «фонаря» архитектор применил колотую керамическую плитку, выложенную мозаикой. Такой прием в дальнейшем станет отличительной чертой авторского почерка Антонио Гауди.
Подобными куполами были увенчаны и комнаты, находившиеся в верхних этажах главной постройки. Над куполами таких помещений также устанавливались «фонари», завершавшие вентиляционные устройства. Они были отделаны с помощью колотой керамической плитки, уложенной мозаикой.
Подобный прием в отделке стен построек Антонио Гауди черпал из народной архитектуры: каталонские крестьяне с незапамятных времен стремились к тому, чтобы украсить свои жилища, делая их тем самым неповторимыми. В творчестве испанского архитектора народные традиции приобретают несколько иное звучание и наполняются глубоким содержанием.
Наиболее примечательной постройкой в усадьбе Гуэль, по мнению современных искусствоведов, является здание конюшни. Оно располагается за воротами и остается одним из ярчайших примеров безграничной фантазии и изобретательности ее автора.
Чуть вытянутое здание-прямоугольник собрано из семи отдельных поперечных пролетов, которые, разделены восемью безраспорными арками-параболами. Над ними располагаются небольшие параболические своды, выложенные из перегородчатого кирпича. Все эти детали настолько плотно соотнесены, что создается образ мощной монолитной конструкции. Между арками поставлены ясли для лошадей, в свою очередь также перекрытые арками, выложенными из кирпича и отделанными белой
