продолжались. Недостаточно хорошо вооруженные Ju-88 все еще направлялись атаковать Мальту и другие хорошо защищенные места, даже при том, что не было никаких истребителей для их прикрытия.
В Тунисе произошло неизбежное: немецкие силы были окружены, и границы плацдарма постепенно сжимались, пока альтернативой не стала капитуляция или полное истребление. Никаких судов, чтобы организовать эвакуацию, не было, и 252 тысячи человек сдались в плен, [235] включая три бронетанковые дивизии и знаменитую 90-ю дивизию.[236] II авиакорпус был обескровлен – и все бесцельно.
Ценные авиабазы на Сицилии не намного дольше оставались доступными для люфтваффе. Немногим более чем месяц спустя остров был в руках союзников,[237] и самолеты люфтваффе пришлось перебросить на новые базы на материке.
Глава 12
ВОЗДУШНАЯ МОЩЬ СОЮЗНИКОВ
Чем дольше продолжалась война, тем большей и большей тенью нависала над Германией американская воздушная мощь. В 1939 году, перед самым началом войны, Соединенные Штаты имели приблизительно 500 самолетов армейской и морской авиации, а общая численность военно-воздушных сил составляла около 23 тысяч человек. В июне 1941 года было сформировано командование армейской авиации США.[238] К этому времени обучение проходили уже около 120 тысяч человек.
В 1942 году американская авиапромышленность произвела 47 836 самолетов, включая 29 355 двухмоторных и 2615 четырехмоторных бомбардировщиков. В 1943 году это число составило 86 898 самолетов, в том числе 29 355 двухмоторных и 9615 четырехмоторных бомбардировщиков. В 1944 году было выпущено 96 318 самолетов, включая 10 058 двухмоторных и 16 331 четырехмоторный бомбардировщик. Другими словами, теперь четырехмоторных бомбардировщиков собиралось больше, чем двухмоторных. В течение войны общее производство самолетов в Соединенных Штатах составило 297 199 машин.
Соответствующие цифры немецкого производства самолетов выглядят убогими: 1939 г. – 737 бомбардировщиков и 605 истребителей; 1940 г. – 2852 бомбардировщика и 2746 истребителей; 1941 г. – 3373 бомбардировщика и 3744 истребителя; 1942 г. – 4377 бомбардировщиков и 5515 истребителей; 1943 г. – 4649 бомбардировщиков и 10 898 истребителей; 1944 г. – 2287 бомбардировщиков и 25 285 истребителей. Всего в ходе войны Германия произвела 18 235 средних бомбардировщиков и 53 729 истребителей, но лишь 263 больших бомбардировщика.
Кроме того, конечно, нужно учитывать британское и советское производство, каждое из которых было немалым.
К концу 1942 года общая численность персонала американских военно-воздушных составляла миллион человек. К концу 1942 года она достигла 2 миллионов 375 тысяч человек.
Едва Соединенные Штаты были принуждены к вступлению в войну японским нападением на Пёрл- Харбор и гитлеровским объявлением войны, как Черчилль появился в Вашингтоне, чтобы обсудить наиболее эффективные методы совместного ведения боевых действий. С самого начала было решено, что наилучшим способом поставить Германию на колени является широкое стратегическое бомбардировочное наступление.
В Америке была немедленно сформирована специальная воздушная армия для действия за ее пределами. Впоследствии она стала известна как 8-я воздушная армия и ею командовал генерал Спаатц,[239] который вступил в свою должность в феврале 1942 года. Два месяца спустя первая группа из 1800 американских летчиков во главе с генералом Экером[240] была морем доставлена в Ливерпуль. Проблема переброски американских стратегических бомбардировщиков была решена очень просто: их экипажи летели над Атлантикой по специально разработанному маршруту длиной почти 6500 километров, через Лабрадор, Гренландию, Исландию и Северную Ирландию. Первая группа из 18 бомбардировщиков вылетела 18 июня. К концу года генерал Спаатц мог доложить, что приблизительно 900 бомбардировщиков благополучно прибыли в Шотландию.[241] В следующем году не было никаких налетов американских бомбардировщиков на территорию Германии,[242] поскольку генерал Спаатц должен был обеспечить мощную авиационную поддержку для высадки в Северной Африке.
Эти американские бомбардировщики были превосходными машинами, хотя, возможно, им первоначально немного недоставало огневой мощи. Это были усовершенствованные варианты ранних моделей, например, B-17G «Летающая крепость» была развитием бомбардировщика В-15, созданного в 1934 году. Она имела двигатели общей мощностью 4800 лошадиных сил и скорость 450 километров в час. Бортовое вооружение состояло из 13 крупнокалиберных пулеметов,[243] расположенных таким образом, что у истребителя фактически не было никакого шанса безопасно приблизиться к ней. Крейсерская высота полета была между 7 и 8 тысячами метров, а бомбовая нагрузка составляла 3 тонны.
Бомбардировщик В-24, называемый британцами «Освободителем» обладал крейсерской высотой полета 9 тысяч метров, скорость 450 километров в час, бомбовую нагрузку 2,2 тонны и дальность полета 2600 километров. Последняя позднее была увеличена до 4800 километров. Он имел экипаж из девяти человек, включая четырех бортстрелков, управлявших десятью крупнокалиберными пулеметами. Позднее появился гигантский бомбардировщик В-29, чтобы сбить который требовалось выстреливать очередь за очередью.
Лучшим истребителем, используемым американцами, был Р-51 «Мустанг», который также использовался как истребитель-бомбардировщик. Он имел скорость более 650 километров в час и позднее был оснащен двумя дополнительными баками, которые позволяли ему сопровождать бомбардировщики прямо в сердце Германии.
В ходе подготовки к приему огромного потока стратегических бомбардировщиков, которые, как ожидалось, перелетев Атлантику, будут действовать с английских баз, была проделана гигантская работа по строительству и оборудованию больших аэродромов. Англия становилась островом-авианосцем.
Целями 8-й воздушной армии стал точно определенный круг объектов, большинство из которых лежало за пределами городов, в их предместьях, и, чтобы поразить их, было предложено бомбить с высот 9—12 тысяч метров.
Британские идеи относительно использования бомбардировочной авиации были очень разными, и до некоторой степени они, кажется, находились под влиянием популярного требования, чтобы Германия заплатила той же самой монетой за ужасные дни 1940–1941 годов. Именно Гитлер первым начал кричать о «мести», но, когда наступило время, о ней заговорили англичане, получившие оружие, при помощи которого ей можно было дать выход. Они также имели человека, который мог исполнить, – Харриса-бом- бардировщика.
Артур Харрис был одним из четырех ведущих эйр-чиф-маршалов вместе с Порталом, Теддером[244] и Доудингом. Харрис, обязанный своим назначением Черчиллю, часто объяснял британскому премьер-министру свою теорию бомбардировок. Для того чтобы стать действительно эффективным, бомбовый удар должен быть быстрым и концентрированным, как налет люфтваффе на Ковентри. В частности такие быстрые, жесткие и массированные налеты оказывались лучшим средством для дезорганизации обороны, что также показал Ковентри. Главными целями должны были стать не индустриальные объекты, а скорее города, предпочтительно с плотной застройкой, и густо заселенные центры городов. Далее, почти все немецкие города были старыми, а потому в большой степени пожароопасными. Огонь вызывал еще больше огня, поэтому целью бомбежек должны были стать разрушительные пожары на большой площади. В ходе атак городов и их жителей косвенно атаковалась и промышленность. Сломив моральный дух населения, можно было подорвать решимость немецких вооруженных сил продолжать войну. Радары сделали старую тактику посылки бомбардировщиков отдельными группами устаревшей: современный налет бомбардировщиков должен был проводиться одним плотным и непрерывным потоком. Это означало сброс всей бомбовой нагрузки в наиболее короткие промежутки времени, и потому налет приносил значительно большие результаты.
Истребительное командование спасло страну, теперь же бомбардировочное командование должно было выиграть войну. Его главным оружием были превосходные двухтонные фугасные бомбы и
