Дверь открывается. На пороге – президент Франции Николя Саркози.
Немая сцена.
– ТЫ – КАРЛА БРУНИ?! Но почему ты такая страшная?
– Потому что в постели я без фотошопа и без косметики.
Юноша выпадает из окна. Огромный слоган на экране:
ДЕСЯТЬ ЗАПОВЕДЕЙ – FOREVER. НЕ ПОЖЕЛАЙ ЖЕНЫ БЛИЖНЕГО СВОЕГО.
Камеры вновь повернулись к лицу апостола Фомы.
– Есть такой индийский штат Сикким, – произнес апостол. – С 1792 года там не совершено ни одного убийства. Местный государь, а потом и губернатор всегда правили спокойно и мирно. Тишь, да гладь, да Божья благодать. Буддизм плюс пофигизм, скажешь? Неееет. Буддисты есть такие воинственные – кошмар. Как по-другому управиться, спросил ты? А вот так, спокойненько, без казней. Если царь добрый – у него и люди будут добрые. А коли злой – та страна полна дураков со сволочами. Я оглашу твой приговор. Если ты вдруг надеялся на чудо – то это было зря...
...Режиссер Гайдай, наблюдая сцену через 3D-очки, тихо прослезился.
Глава VII
Шпиль башни не только упирался в небо: казалось, он протыкал насквозь клубящиеся черным дымом багровые тучи. Особенности постройки здания делали его похожим на хрустальный гриб – стены из стекла и плоская вертолетная площадка на вершине, «шляпкой» накрывающая 108-й этаж. Эдакая чуть покосившаяся поганка. Дым пожарищ Апокалипсиса изрядно закоптил башню от фундамента и до крыши – как и большинство домов в Москве, она окрасилась в смолисто-черный цвет. Лава из жерла близлежащего вулкана огненными ручьями стекала с набережной в реку – над окрестными развалинами повис пар. Нестерпимость жара, даже при общей скученности грешников, заставляла как живых людей, так и воскресших мертвецов держаться подальше от башни.
Смелее оказались лишь вавилонские жрецы Мардука – установив неподалеку медный жертвенник, служители Бога, приняв башню за зиккурат75, резали горло телятам. Красная жидкость из телячьих жил шипела в лаве, выбрасывая в воздух пар багрового цвета.
Я ощущал, что дышу сладкой, горячей кровью, чувствуя себя истерзанным в соковыжималке апельсином; бока моего верблюда тяжело вздымаются, он роняет с губ клочья пены.
Аваддон честно оставил коня бледного на парковке, в переулке у Красной площади (то, что Смерть найдет его, он не сомневался): ангел гарцевал рядом со мной – на гладком вороном жеребце, которого мы отняли у польских гусар.
Предмет, найденный на Онежской улице (вытянут, похож на толстый фломастер), мигал оранжевыми огоньками. Блин, как же жарко. С лица струится пот. Футболка с логотипом Demonlord прилипла к телу, насквозь промокнув.
– Должно быть, Дьявол здесь, – хрипло кашляю я. – Больше негде.
– Ты и в прошлый раз то же самое утверждал, – в унынии замечает Аваддон. – И что оказалось? Сатаны там нет. У похитителей имеется возможность перемещать его, и они заранее подготовили помещения. Поражаюсь – насколько же хватило этого лунного грунта! Прямо в муку его растерли. Ты говорил – будет только одна комнатка, а здесь уже третья. Надеюсь, она точно последняя. Вот то, что Сатану держали в туалетах, – меня ничуть не удивляет. Оба сортира в подвалах, крохотные и незаметные, обмажь раствором лунной пыли – и спрячешь легко. Первый – туалет в грязном заброшенном здании на Неглинке меня просто потряс. Судя по табличке на стене, бывший офис партии «Яблоко» – туда с прошлых выборов не ступала нога человека, а местные политики одичали, убежав в лес. Но второй-то!.. Я чуть с ума не сошел. Розовые унитазы со смывом из парфюма, чучела собачек, бархатный потолок... И кому, оказалось, принадлежит этот сортир? Боксеру Валуеву!!!
Я усмехаюсь. Дивайс в руке прямо-таки искрится оранжевым.
– Ну а чего ты нервничаешь? Конечно, не спорю, такой туалет скорее подошел бы Ксении Собчак либо Оксане Робски. Но очень часто так бывает – у внешне брутальных и суровых людей душа на самом деле тонкая и нежная. И не чураются они гламура в самом сладком его проявлении. Однако так уж получилось – народ знает тебя в образе крутого мужика. Надо сделать морду кирпичом, рычать голосом, играть мускулами и надевать телогрейку. Ну а в подвале построил гламурный туалет – и чисто для души.
Аваддон рассеянно кивнул, поправляя «серп скорби» за поясом.
– Отчасти правильно, – замечает он. – Может, и ты в душе ангел.
– А ты и с виду – настоящий мудак. – Мой тон мгновенно остывает до температуры айсберга. – Давай привяжем животных и зайдем внутрь.
Газпромовский небоскреб меня не поразил – я и так знаю, что там даже уборщицы обедали на золоте, вальяжно затягиваясь гаванскими сигарами. Конечно, и тут не обошлось без мародеров, стены обуглены, окна первых этажей пусты – стекло расплавилось от жара... Но отделка восхищает – сандаловое дерево, хрустальные лампы, лифты из газельей кости. В Аду ходили слухи, что это единственная корпорация в Москве, где каждый менеджер при поступлении на работу обязан подписать контракт кровью, продавая душу Дьяволу – во имя повышения цен на газ.
Стойка охраны пуста, охранять больше нечего – нет столов, грабители вынесли даже стулья. Еще бы – ручная работа африканского племени хауса, из эбонита. На стенах (под самым потолком, туда не добрались мародеры) – видеокамеры.
Одна мигает красным. Они р а б о т а ю т.
Похоже, мы с брателло пришли по адресу. Ближе к лестнице в подвал огонек дивайса начинает просто беситься. Все ясно – там, очевидно, еще один туалет. А вдруг грунта хватило аж на четыре комнатушки? Вот вашу-то мать! Как же неохота опять мотаться по Москве, лихорадочно глядя на датчик.
Спускаемся вниз, глядя под ноги – скользкий, как масло, флорентийский мрамор. «Газпром» специально покупал в Италии церкви и разбирал их на лестницы. Конечно, были робкие протесты итальянских и российских интеллигентов, но кто обратит на них внимание, когда платят такое бабло?
Дверь внизу тоже сломана, выворочена с корнем... Черный длинный сырой коридор без единой лампы. Славненько, что мне от природы дано кошачье зрение...
Какой же тут ужасный запах! Словно скотный двор... клетки, клетки, клетки... Тайная тюрьма «Газпрома»: в ней держали украинцев, пока они не заплатят за газ?
Аваддон поднимает что-то с пола, растирает в пальцах.
– Шерсть – желтая, с черными волосками, – шепчет он. – Личный зверинец... тут жили тигры или леопарды. А слева, видишь, вольерчик? Похоже, там паслись газели для питания зверей. У менеджеров «Газпрома» перед Апокалипсисом бабло зашкалило – они сделали в подвале зоопарк и разводили диких животных. А что, суперские понты перед друзьями: в личном владении леопард, словно кошечку завел. Посмотри в конец коридора – похоже, что-то такое странное... будто стеклянное окно.
Я вглядываюсь. Нет, не окно. Это ДВЕРЬ, но прозрачная. За ней виднеется белоснежная масса... Я прищуриваюсь. ПЕСОК. Надо же, кошачий туалет.
Убыстряю шаг – Аваддон еле поспевает за мной. Подхожу к пластине из прозрачного пластика, бью ее ногой. Дверь послушно отворяется, и...
Дьявол. Он сидит на бархане песка и смотрит мне в лицо.
– Агарес? – Он удивлен, но как будто бы не очень сильно. – Мне следовало догадаться, что позовут именно тебя. Хм... Но ты же здесь не один, правда?
Я склоняюсь перед Сатаной, опустившись на одно колено. Да, мы разбиты при Армагеддоне, зло повержено, и я согласился работать на бывших врагов. Но он все равно – Хозяин для меня, по крайней мере
