оргии, садомазохистские обряды, принесение в жертву животных и… людей — все это практикуют современные злые волшебники. Поскольку их деятельность в лучшем случае антигуманна, а в худшем преследуема законом, колдуны-индивидуалы и общины черных магов тщательно конспирируются. Однако нет ничего тайного, что не стало бы явным — информация просачивается в мир. Ее добывают ученые, журналисты, полиция, иногда ею делятся и сами служители Сатаны, как делает Антон Лавей — основатель и первосвященник Церкви Сатаны в Сан-Франциско.
«Сатана — проявление темных сторон человеческой натуры. В каждом из нас сидит сатана. Задача состоит в том, чтобы познать и выявить его. Сатанинское начало, заключенное в людях, — главное и могущественное. Им надо гордиться, а не тяготиться. Его надо культивировать, что мы и делаем в нашем храме с помощью различных магических заклинаний.
— А что подразумевает ваше вероучение под „темными сторонами человеческой натуры“? — задает ему вопрос Мэлор Стуруа.
— Жажду земных наслаждений, — не задумываясь, отвечает верховный жрец ада… Загробной жизни не существует, по крайней мере райской. Поэтому надо спешить наслаждаться земными радостями.
— На чем основывается ваш оптимизм?
— На знании человеческой натуры. Собственно говоря, мы проповедуем то, что уже давным-давно стало американским образом жизни. Просто не все обладают мужеством назвать вещи своими именами».
Не только это имели мы в виду, предупреждая о смертельной опасности занятия черной магией. Обычные пороки сводят в могилу относительно медленно. Дьявольские ритуалы оказывают сильное разрушительное воздействие на впечатлительных или страдающих психическими отклонениями людей. В данном случае неважно, существуют в действительности или нет адские силы, важно, что люди верят в их существование. И входя с ними в контакт (реальный или воображаемый) сходят с ума, умирают от ужаса, кончают жизнь самоубийством.
Самую большую опасность для наивных любопытствующих представляют контакты с ковенами, магия которых связана с совершением противоправных действий, например, оргиями и наркоманией. В их деятельность часто, порой неизбежно, бывают вовлечены уголовные элементы. Нет нужды российскому читателю, уставшему от постоянного роста преступности, рассказывать, на какие поступки может толкнуть торговцев наркотиками и живым товаром угроза раскрытия секретов их бизнеса.
Завершают эту страшную цепочку общины колдунов и ведьм, прибегающих в своих ритуалах к человеческим жертвам. Они не выдумка авторов, порожденная желанием привлечь внимание читателей, а реальность, подтвержденная результатами полицейских расследований, отчетами о частных розысках, проведенных журналистами и просто любопытными гражданами.
Перейдем теперь к конкретным фактам. Вначале тем, что показывают, какую угрозу таит в себе черная магия для человеческой психики. Вот что пишут по этому поводу два британских исследователя — Ф. Кинг (автор многих книг, работающий на стыке религии, науки и политики) и И. Сазалэнд (журналистка и писательница) в своей книге «Возрождение магии». Повальное увлечение колдовством, растущая вера в могущество потусторонних сил привели к быстрому увеличению негативных последствий, бороться с которыми приходилось часто невропатологам и психиатрам или чародеям, выполняющим с точки зрения современной науки те же функции. Вот один из характерных случаев. Он произошел с девушкой, на свой страх и риск занявшейся вызовом духов и спасшейся только благодаря помощи, оказанной известной английской магиней и медиумом Дион Фочун.
Желая получить информацию (что это за информация, авторы или виновница событий умалчивают), до которой не могла добраться обычным для людей путем, девушка обратилась к магической системе «Абрамелин» и изготовила для этой цели необходимый талисман. Он был, как признала она сама, несовершенен настолько, насколько должен был быть несовершенен при ее ограниченных способностях и знаниях. Недостаток знаний — опасная вещь. Магический обряд совершенный при помощи талисмана, был лишь отчасти выполнен правильно. В итоге произошло следующее: талисман утратил свою силу, но при этом не возвратил обратно в ее мир ту сущность, которая была вызвана благодаря ему. В книгах, которые использовала девушка, она не нашла указаний, как бороться с этой сущностью, если та не желает покидать физический план бытия.
Первые признаки беды появились 3 марта в новолуние. В эту ночь девушка проснулась внезапно со смутным ощущением надвигающегося на нее ужаса. Это был не ночной кошмар, а как бы нечто, посланное извне. Так ей показалось. Незначительное усилие воли потребовалось для того, чтобы прогнать призрак страха. Он исчез, но не навсегда.
Вновь он появился 2 апреля. Поначалу особа, решившая попробовать свои силы в колдовстве, также как и месяц назад не придала этому почти никакого значения. Хотя невольно отметила, что сон опять был приурочен к дням новолуния. Строго говоря, это был не сон: чувство ужаса возникало на грани сна и бодрствования, будило девушку. Во время самого сна она не видела ничего сверхъестественного.
В апреле девушка просыпалась довольно часто пока миновало полнолуние. Она слышала чьи-то голоса, произносившие неразборчивые слова, видела, как с ночного столика падает на пол и разбивается стакан с водой, который утром совершенно целый оказывался на том месте, куда она поставила его вечером. В течение первой половины лунного месяца девушка подметила, что посещавший ее кошмар имеет свои особые черты. Как уже говорилось, ужас никогда не приходил во время сна. Его атаки никогда не повторялись дважды в одну ночь. Голоса, разбитые стаканы и другие эффекты были чистыми галлюцинациями. Как правило, видения удавалось прогнать усилием воли, но иногда, если девушка сразу не овладевала ситуацией, ее охватывала настоящая паника, граничащая с безумием. Такого воздействия на нее не оказывал ни один ночной кошмар приснившийся когда-либо в жизни.
Вторая половина месяца прошла спокойно. Но с 1 мая — со дня новолуния — кошмары вновь стали одолевать бедную девушку. Теперь ей требовалась почти вся внутренняя сила, чтобы противостоять им. В начале мая она впервые увидела существо, которое вызвала своими неумелыми заклинаниями. В очередной раз разбуженная волной страха девушка подошла к окну и отодвинула занавеску — из черной ночи кто-то быстро приближался к ней. Глаза существа были закрыты, лицо обрамлено бородой и длинными развевающимися волосами.
«Слепая сила, пробуждающаяся к действию», — подумала девушка.
30 мая эта сила наконец пробудилась. Около полуночи незадачливая колдунья была разбужена голосом, громко сказавшим: «Смотри!». Она открыла глаза и, словно зная, куда именно следует смотреть, заглянула под кровать. Там, свивая и развивая кольца, лежала большая светящаяся красная змея. Поначалу в ее поведении не было ничего угрожающего, но потом она подняла голову и приготовилась к атаке. В этот самый миг девушку обуял такой неодолимый ужас, что она выскочила из постели, подбежала к окну и выпрыгнула в сад. В себя она пришла уже среди розовых кустов. К счастью она отделалась легко — несколькими глубокими царапинами на руках.
После этого случая наступило затишье, длившееся вплоть до 30 июня. В следующие две ночи события достигли своей кульминации. Девушке вновь явилось неизвестное существо; в облике его произошли заметные изменения. В частности оно стало гораздо более активным, а волосы его превратились в извивающихся змей. На следующую ночь девушка была разбужена страшным шумом и вскочила с постели. Она стояла возле кровати, не смея сделать и шагу. Весь пол вокруг был усыпан осколками разбитого оконного стекла и зеркала, острыми щепками. Проломив западную стену и упершись верхушкой в восточную, поперек комнаты наклонно лежал огромный красный обелиск. К счастью он не задел стоявшую в алькове кровать. Хозяйка комнаты, не веря глазам, глядела на картину разгрома с чувством ужаса и безнадежности. Она чувствовала, что все происходящее — неправда, галлюцинация, тем не менее устрашающие осколки на полу удерживали девушку на месте. Наконец она взяла себя в руки и, осторожно ступая, направилась к столу, чтобы зажечь свет. Она чувствовала — в нем ее спасение.
Когда свет был зажжен, обелиск и следы разгрома мгновенно пропали.
Обессиленная девушка легла в постель и крепко заснула. Утром она стала с твердым намерением немедленно искать помощи — новой атаки она не выдержит. Одна мысль о том, что произойдет с ней тогда, внушала девушке ужас. Она обратилась к Дион Фочун и та без колебаний пришла на помощь своей
