Черепаховый суп

ЭПИЛОГ

Сегодня 22 сентября 2007 года. Если верить Полковнику, до конца света осталось чуть больше двух недель. Я понятия не имею, что сейчас творится в мире. Знаю только, что большинство сталкеров уже собрались на Территории Штиля, и каждый из них получил шприц.

Нет смысла страдать. Человечеству остались считаные дни. Сейчас я передам рукопись Полковнику. Он не успеет ее прочитать, и может, это к лучшему. Группа инженеров и сталкеров отправится на ракетную базу... но я с ними не пойду. Я сделал все что мог в этой истории, и у меня есть свои планы на последние дни. Мой рюкзак доверху набит продуктами, медикаментами и боеприпасами. Я отлично себя чувствую и готов рискнуть войти в Эпицентр в одиночку. Собственно, я надеюсь добраться только до обратной стороны Дракона. Надеюсь, Капанта все еще спит в своих пещерах, в противном случае шансов достигнуть цели у меня маловато.

Я, видите ли, задумал небольшой пикник на обочине. По крайней мере, мне кажется, что это совсем неплохой способ встретить конец света. Я буду сидеть, прислонившись спиной к каменной стене, пить пиво, курить и смотреть на то, как закат сменяется восходом. Алкоголь и никотин вредны для здоровья, и меня это забавляет. Я буду кидать вниз пустые бутылки, а новые открывать об камень, формой напоминающий мотоциклетный бак. Черт побери, в моей жизни был только один человек, который мог бы составить мне подходящую компанию... ну да, у нас были разногласия, и мы даже хотели прикончить друг друга. Но теперь это не имеет значения, теперь вообще мало что имеет значение.

В общем... Я сказал и сделал все, что хотел. У меня почти не осталось долгов перед этим миром, и я прощаю ему все его долги. Осталось только заскочить попрощаться с Сабжем, пожать руку Полковнику и... Вот черт, это все. Есть, конечно, еще один человек, с которым я бы с удовольствием выпил, но до мотеля «Road Movie» слишком далеко... Непреодолимо далеко.

Ладно.

Vaya con Dios[14]!

22 сентября 2007 года Москва

,

Примечания

1

Песня Фрэнка Синатры.

2

Имеется в виду фильм Саймона Уинсера «Харлей Дэвидсон и ковбой Мальборо». (Здесь и далее – прим. автора.)

3

Аведис – алхимик, экспериментировавший в XVII в. со сплавами неблагородных металлов, пытаясь получить золото, и в конечном итоге (в 1618 г.) создавший материал с великолепным тембром и небывалой длительностью звучания, из которого ныне делают тарелки и прочее «железо» для ударных установок. Султан Мустафа I заказал такие тарелки для своей армии, и его воины с помощью них отпугивали своих врагов.

4

В действительности абсолютно безобидных растений в Эпицентре нет. При определенных условиях любой представитель местной флоры может представлять опасность, как, например, тот же дубовник, который, как уже было сказано выше, является излюбленным местом обитания для стапи.

5

В Эпицентре периодически встречается местность с определенными физическими и химическими свойствами, которых избегают и фауна и флора. Далеко не все подобные места безопасны для человека.

6

Нхаба-Уо – достаточно большой городок, который некогда считался торговым центром южной части метрополии Нагасаки.

7

Пятая магистраль – одна из немногих осталась практически не разрушена бомбардировками, поскольку изначально по ней планировалось вторжение в метрополию союзнических войск. Продвижение по ней рискованно из-за множества открытых мест.

8

Высшая ступень (лат.).

9