Что же мне делать? Я не могу уволить Иду Лопес.
Ну да, она отказалась обслужить главного юрисконсульта газеты, но я знакома со Стюартом Герцогом, и факт остается фактом: он, как и все адвокаты, по крайнем мере те, которых я знаю, – полная свинья. Однажды я ехала с ним в такси на судебное заседание, и он всю дорогу орал на водителя за то, что тот поехал по Ленсингтон-авеню, а не по Парковой, хотя водитель сказал, что на Парковой идет строительство. А когда пришло время платить, Стюарт не дал парню ни цента чаевых, заявив, что терпеть не может иммигрантов, – якобы они считают себя всезнайками. Даже если парень был у себя на родине хирургом, как он утверждает, – кипятился Стюарт, – это еще не значит, что ему хватает мозгов разъезжать по Манхэттену на передвижном средстве. И вообще, почему бы им всем (видимо, имелось в виду иммигрантам) не сидеть дома?
Мне очень хотелось напомнить ему, что Герцог – тоже далеко не исконно американское имя, а значит, когда-то предки Стюарта тоже были новичками в этой стране, и, вполне возможно, кто-то из них работал таксистом, или водителем автобуса, или еще кем-то. интересно, понравилось бы Стюарту, если бы какой- нибудь адвокат в шикарном костюме разговаривал с его пра-пра-пра-прадедушкой в таком тоне?
Конечно, я не могла сказать ничего такого, потому что с нами была Эми. Она точно бы меня уволила. Вообще-то я не думаю, что за это можно уволить, все-таки нас свобода слова и все такое, но уверена, Эми бы нашла способ.
Ну почему именно я должна уволить миссис Лопес? Я вообще еще ни разу никого не увольняла. Правда, я уволила того швейцара, который пытался облапать семнадцатилетнюю футболистку, пришедшую в наш офис со школьной экскурсией, но тогда это было совершенно заслуженно – кстати, его защита давила на то, что он не смог устоять перед искушением, поскольку девушка была очень хороша в юбочке-шотландке. Так что увольнять его было сплошным удовольствием.
Но сейчас совсем другое дело, я люблю миссис Лопес и, если честно, нисколько не виню ее в том, что она сделала. Если уж кого и увольнять, так Стюарта Герцога! я однажды видела его с сигарой – С СИГАРОЙ! – на площадке третьего этажа у лифта. А когда Мел Фуллер из главной редакции подошла и попросила погасить сигару, потому что она беременна, знаете, что он ответил? Что она не горит – это было правдой только отчасти, ведь в кабинете мистера Харгрейва она еще как горела, даже дымилась немного. Кто же курит в общественном месте, да еще сигару? И орет на таксистов? Нет, ну кто?
А теперь вот Джен собирается пойти со мной выпить после работы, а ведь вполне может быть, что она уже забеременела, и значит, у нее может родиться ребенок с перепонками. И все по моей вине. О господи, нужно срочно найти какое-нибудь жилье, нельзя же бесконечно оккупировать их диван. Я же вижу, что Крейгу поднадоело делить ванную не с одной женщиной, а с двумя. Да, более неудачного времени для разрыва с Дейлом я выбрать не могла. Джен с Крейгом пытаются зачать ребенка с того момента, как поженились. Сейчас Джен на гормонах, она видит меня целый день на работе, потом еще и дома – мы вообще друг от друга не отдыхаем. Удивительно, как она еще не сорвалась…
Найти бы приличную девушку, чтобы снимать квартиру на двоих, я бы съехала в туже минуту. Правда, вряд ли я смогу жить с совершенно незнакомой соседкой, вот, например, та девица, с которой я снимала квартиру на 86-й Восточной – конечно, я восхищаюсь целеустремленными людьми, но разве в наши дни женщины не должны стремиться хоть как-то улучшить планету или хотя бы свое сообщество, вместо того чтобы все силы отдавать поискам мужа? Наверное, надо быть более терпимой к мечтам других людей, но я правда не считаю, что брак с банкиром-инвестором может решить все твои проблемы. Вот просто не верю и все. Конечно, в будущем это может ПОМОЧЬ – с рентой и так далее, но нельзя же по жизни быть просто миссис Банкир-инвестор, надо же найти свое место в жизни, за кем бы ты ни была замужем.
И скажем откровенно, сколько бы баров в Центральном Ист-Сайде ты ни прочесывала субботним вечером, нет никаких гарантий, что встретишь там кого-нибудь приличного. Тут не помогут даже все свадебные журналы вместе взятые. Уж лучше трудиться где-нибудь на благо общества, чем заниматься исключительно ловлей мужчин на живца. По крайней мере, тогда это не будет СОВСЕМ уж пустой тратой времени…
Господи, может я круглая дура? Может, стоит вернуться к нему? В конце концов, не так уж и плохо иметь отношения с мужчиной, который не хочет связывать себя обязательствами. Ведь многие девчонки все бы отдали за такого парня, как Дейл. По крайней мере, он никогда не бил меня и не обманывал. Думаю, он на самом деле любит меня, и все это лишь идиотская дань общепринятой морали. Я о браке.
Вот только я хорошо помню, как профессор Уингблейд говорил нам на занятиях по социологии, что во всех цивилизациях – даже в таких, как Микронезия, где веками не было контактов с иными культурами – существует некая церемония, во время которой влюбленная пара предстает перед сообществом и клянется в вечной преданности друг другу. По сути, Дейл идет против многовековой традиции, утверждая, что нам с ним это вовсе не нужно для продолжения приятных романтических отношений.
Правда, это не значит, что предложи он мне сегодня выйти за него замуж, я тут же вернусь к нему, я не хочу, чтобы он делал это только в угоду мне. Хочу, чтобы он сделал мне предложение, потому что на самом деле не видит будущего без меня… вот только Дейл, по-моему, вообще не способен видеть какое бы то ни было будущее. Он не представляет будущее без холодильника, забитого пивом, – это точно! Ведь он никогда не забывает прикупить еще. А вот я… вряд ли я фигурирую в его будущем…
А сейчас я даже не уверена, что хочу этого, я увидела, как относятся друг к другу Джен и Крейг, и теперь понимаю, что такое настоящая любовь. У нас с Дейлом этого не было. А я считаю, что достойна такой любви, я знаю, она где-то есть, не знаю, где именно, но где-то точно есть…
О господи, она уже здесь.
Стенограмма беседы со служащим
Служащий: Ида Лопес
Куратор: Кэтлин Макензи
Дата – среда
Время: 15:15
КМ: Подождите секундочку, миссис Лопес. Мне надо включить эту штуковину… раз, раз, проверка… Раз-раз-раз. Сейчас. А, вот! Кажется, включилось. Как думаете, работает?
ИЛ: Колесики крутятся.
КМ: Тогда ладно. Кхм… Это Кэтлин Макензи и… это беседа с Идой Лопес. Миссис Лопес, согласно требованиям положения об управлении персоналом я должна записать нашу с вами беседу. Это нужно как для вашей защиты, так и для моей.
