Это, вероятно, заметил и Гоша, но не среагировал. Голова последние минуты не соображала, а глаза видела только ее тело, такое гибкое, теплое, соблазнительное.
Он очнулся лишь, когда услышал голос за дверью:
– Откройте! Это очень важно. Меня не должны здесь видеть. Я знаю, что вас интересует депутат Шишов… Откройте скорее. Я ваш друг. Это я вас сегодня преследовал.
Забыв, в каком она виде, лана повернула замок и приоткрыла дверь. Лишь в самый последний момент она громко вскрикнула, бросилась на кровать и натянула на себя одеяло.
Дверь распахнулась – перед Гошей стоял высокий, худой и несколько помятый человек неопределенного возраста. Войти он не успел. В дверном проеме появилась чья-то рука, которая ребром ладони ударила незнакомца по шее.
Помятый человек вытянул вперед руки и, падая, попытался обнять Гошу, но тот, ожидавший совсем других объятий, успел отскочить и незнакомец рухнул на пыльный ковер.
Глава 5
Автобус долго петлял по купеческому Уварову. Потом начались знакомые до боли пятиэтажки за которыми возник заводской район с серыми корпусами, красными трубами и зелеными заборами. Вдоль дороги громоздились части башенных кранов, бывшие бульдозеры и грузовики, кособокие катушки из-под кабеля. Когда все это безобразие закончилось, автобус выскочил на высокий берег Волги и Саша Гутман почувствовал, как его еврейская душа развернулась и запела про острогрудые челны, про некого С. Разина – главаря бандформирования, который ради поддержки своего авторитета утопил симпатичную девушку.
Село Бродники появилось неожиданно. За одним из холмов дорога стала спускаться вниз к садам вокруг приземистых домиков. В центре были видны две местные высотки: церковь и двухэтажная школа. А еще дальше просматривался старинный парк, в котором угадывалось некое сооружение. Это мог быть только старинный особняк, родовое гнездо графов Барковских.
Саша Гутман не знал, зачем он приехал сюда в первый же день своего пребывания в Уваровской губернии. В голове крутилось только одно слово: «разведка». Но и разведку хорошо бы подготовить, распланировать, подстраховать.
Было очевидно, что усадьба за высоким забором. Ну, подойдет он к этой преграде, и что дальше? Штурмовать? Гутман об этом старался не думать. Ему просто было приятно побывать рядом с тем местом, к которому он стремился двадцать лет.
За окраиной села протекала речка Северка, впадавшая в Волгу. Сразу за этой водной преградой начинался графский парк.
Мост через Северку упирался в запертые ворота, за которыми расположился домик из красного кирпича. Это не будка для сторожа с берданкой и куцей собакой. Маленькая крепость могла приютить дюжину охранников.
Гутман пошел вдоль реки в сторону Волги. Впереди был виден еще один мостик, но не такой, как ведущий в усадьбу. Тот был каменный и, очевидно, еще из графских времен. Этот же из недалекого колхозного прошлого – разнокалиберные бревна и доски со следами многочисленных ремонтов.
Забор на противоположном берегу уходил в сторону и за деревянным мостиком приютилась уютная, но не самая богатая часть села. «Отшельников» было домов двадцать.
Гутман перешел мостик и осмотрелся. Впереди заросшая бурьяном дорога, которую уже давно не утюжили трактора и грузовики. Слева ряд домов с садиками, за ними огороды, а еще дальше на холме забор бывшей графской усадьбы. Справа – опять же ряд домов, огороды и спуск к Волге.
Дорога была пустынной. Не было видно ни местных жителей, ни даже гусей.
На заборе самого дальнего дома Гутман заметил лист бумаги с текстом: «Сдается комната. Почти даром». Это было удивительно и даже смешно. Трудно было представить, что сюда приедут дачники.
Гутман задержался возле крайнего дома. Все равно дальше дороги не было, дальше широкий овраг с камышами на дне. Но и возвращаться не хотелось без конкретного результата. А если снять на месяц комнату рядом с графской усадьбой, это уже результат. Тем более, что достичь его можно «почти даром».
Вероятно, хозяин избушки заметил потенциального дачника, выплыл на крыльцо и похромал к калитке для переговоров.
– Не сомневайся, братан. Места здесь клевые. Все щуки наши будут… Или ты охотник? И это не вопрос. Все утки наши будут.
– Я не совсем охотник, но готов… Давайте знакомиться. Я Александр Иванов.
– Иванов? Пусть будет так… Я помню на пересылке с одним таким «Ивановым» общался. Так сейчас он министр в Израиле… Меня Валерой зовут. Пойдем, Сашок, комнату твою смотреть.
Валере было не больше сорока лет. Из-за хромоты походка его или танцующая, или пьяная. Он напоминал крепко сбитого шкипера, идущего из кабака на деревянной ноге.
Комната была обставлена в стиле «кантри». Деревянное все: стены, потолок, кровать, лавки, полки. Яркие пятна: лоскутное одеяло, журнальные репродукции на стенах и сухие цветы в горшках.
Примитивно, но чистенько, а главное очень близко к нужному объекту: из окна был виден забор, за которым столетние липы и крыша бывшего графского особняка.
Гутман машинально сделал недовольное лицо. Он был согласен снять эту комнату на любых условиях, но сработала привычка торговаться.
– Я даже не знаю, Валера. Дом у тебя на самом отшибе… Дорого берешь?
– Там же написано: «Почти даром».
– Это сколько?
– Значит так, Сашка. Я натурой беру. До магазина мне хромать тяжко… Выпивка у меня есть. С тебя закуска. Лук, картошка, огурцы – это, понятно, с моего огорода. В с тебя хлеб, колбаса, шпроты, маслины. Рублей на пятьдесят в день и хватит.
Гутман улыбнулся – хромой и не совсем трезвый мужик, жаждущий греческих маслин. Хорошо, что не затребовал устриц и омаров.
– Так что, Сашок, договорились? Пришли к консенсусу? Тогда пойдем на мою половину и отметим это дело.
Хозяйская половина дома имела более жилой вид: еще не убранная постель, гора посуды в тазу, одежда на лавках, стульях, табуретках.
Освободив пару сидячих мест, Валера смахнул со стола остатки сегодняшнего завтрака или вчерашнего ужина, поставил два чистых стакана, тарелку с солеными огурцами и полез в старенький буфет.
Гутман приготовился увидеть бутыль с самогоном, водку местного разлива или, на худой конец, портвейн с тремя семерками. Все что угодно, но только не то, что достал Валера:
– Тебе, Саша, коньяк или виски? Мне Камю не очень нравится. Я виски предпочитаю. Особенно Уокера люблю. Почти самогонка, но высшего качества. Я нашу родную пять раз через противогазную коробку пропускал – все равно сивуха. А Блэк Лэйбл это вещь… Так тебе что наливать?
Саша Гутман не знал, что Валера только начал его удивлять. Конечно, мужик и виски есть вещи несовместные. Но всякое в жизни бывает. Грабанул, допустил, Валера богатый уваровский «шоп», приволок десяток ящиков благородных напитков, а с закуской напряг. И без компании пить тошно. Вот и «сдается почти даром».
Это была первая и довольно естественная версия, которая пришла в голову Гутману. Он мог бы и еще кое-что напридумывать, но то, что было на самом деле он и в страшном сне не мог себе представить.
После второго стаканчика виски собутыльники подружились, после третьего побратались. Гутман узнал, что Валера сел за благородное дело… Лет двадцать назад, возвращаясь с ударной работы на своем тракторе он заметил возню в кустах. Заглушил мотор – услышал женский крик. Слов и междометий было много, но общий смысл: «Ой, пусти! Ой, не трогая! Ой, ты мне все порвешь!»
Валера взял гаечный ключ, прыгнул на дорогу м стал приближаться к кустам. Пьяным в местном понимании этого слова он не был, но был в кондиции, позволявшей прямо вести трактор.
Картинка за кустами была соответствующей: девка лежит на траве, незнакомый парень на ней. Девка вопит, а парень пытается освободить от одежды и ее, и себя.
Валера короткими емкими словами посоветовал чужаку прекратить безобразие. нО громила встал,
