Светлана не вздрогнула и не сбросила руку. Она вообще не шелохнулась, хотя внутри у нее что-то затрепетало, ёкнуло и защебетало, как канарейка на солнышке.
– Как вы думаете, Гриша, это правильно, что я в зал не пошла?
– Правильно!.. Иначе бы мы тут не сидели, как голубки.
– Это да!.. Но я о другом… Тигра – моя подруга. Не получается, что я ее бросила?
– Нет, Светочка! Вы передали билет ее жениху. Это благородно!
– Значит он там? В восьмом ряду на том же месте?.. Там сидит Юлий Семенович? Прямо, как в той песне про маэстро…
– Он пока не сидит. Еще час до начала… Юлик сейчас покупает миллион алых роз.
– Вы шутите, Гриша! Он столько не унесет. Он уже старый.
– Милая Света! Юлику – чуть за сорок… Когда вам будет шестьдесят, то вы таких будете считать мальчиками… И мне тридцать! Если для тебя он старик, то я кто? Наполовину старик?
– Нет, Григорий… Ты сейчас в самом расцвете сил!
Горский хотел отметить этот комплимент и переход на «ты», но слов не находилось. Он просто крепче прижал Светлану, а она положила голову ему на плечо…
Она не имела ввиду ничего такого! Просто она задумалась. А в такой уютной позе легче размышлять.
– Я тоже слышала, что в сорок лет жизнь только начинается.
– Врут!.. Нет, Света, если про Юлика, то да. В смысле женщин – он юноша. Вот для него всё только начинается.
– Скажи, Гриша, а что будет, если Тигра сегодня согласится?
– То послезавтра будет свадьба… Ты же знаешь – ЗАГС прикормлен, пароход под парами, цыгане репетируют.
– Нет, Гриша, я о другом… Что будет потом, после свадьбы?
– Поплывем в Москву.
– Вы поплывете, а я вам с берега махну платком?
– Ах, вот ты о чем?.. Это будет так, как ты захочешь! Если решишь в Москву – я всё устрою: работу, квартиру, веселую жизнь… Соглашайся, Светик!
– Я уже согласна, а вот с Тигрой проблемы… Она всегда мечтала о любви – так, чтоб голова закружилась! А Зелинский – он хороший дядька, но не Принц на белом коне… Согласись, Гриша?
Горский был адвокат, а они действительно хитрые бестии… Только он пока знал, что через три часа Председатель жюри передаст корону Татьяне Ракитиной… В любом случае! Даже, если она будет заикаться, корчить рожи или упадет на сцене…
Адвокат знал это, но прикидывал, как подороже использовать эту информацию… И похоже, что время пришло!
– Света, ты любишь рисковать?
– Скорее, да, чем нет!.. Я – авантюристка.
– А Татьяна?
– Тигра – не очень… Хотя иногда такое отчебучит.
– Отлично, Светлана! Предлагаю для нашей Тигры вариант – «Костромская рулетка». Шанс – один из десяти!
– Это как?
– Слушай!
До выхода на сцену оставалось сорок минут, и Юсова стерегла своих девочек, как безделушки из «Алмазного фонда».
Клара понимала, что именно сейчас к ним начнут прорываться с последними напутствиями толпы родителей, женихов, подруг и школьных товарищей… Если они прорвутся, то здесь будет шум и галдеж…
Это будет не цивилизованный рынок, а базар, крик и гам. Вплоть до истерик!
Зная это, Юсова привлекла ОМОН, который занял посты на всех опасных направлениях прорыва.
И вот из основного коридора позвонил капитан. Он сообщил, что сдерживает натиск, но у одной девушки есть записка от некого Григория Горского. Якобы, это пропуск к кандидатке Ракитиной.
Клара как-то сразу поняла, что сейчас появится Горелова. Но она разрешила проход. Иначе нельзя! Просьбу адвоката она не могла не выполнить – слишком много надежд на него и на банкира Зелинского…
Свечка вбежала в зал, показывая Юсовой растопыренные пять пальцев.
– Всё понимаю, Кларочка Петровна! Но я на пять минут. Нам с Тигрой надо в уголке пошептаться.
Для порядка Юсова погрозила пальцем, а потом махнула рукой.
А девочки действительно забились в угол и разговаривали тихо, как мышки.
– Тигра, ты веришь, что получишь корону?
– Ни в коем случае!.. Особенно, после бани. Вернее, после глаза, который я Любарскому… Ну, после синяка.
– Понятно… Давай так – заключаем пари! Если ты получаешь корону, то послезавтра выходишь замуж за банкира.
– А любовь?.. Он не в моем вкусе.
– Ничего, Тигра. Вкусы меняются… Стерпится – слюбится!.. И потом, ты уверена, что «Королевой» тебе не быть? Значит и риска никакого… Идет такое пари?
– Идет!.. Я так волнуюсь, что на всё согласна.
Свечка вытащила Ракитину в центр зала.
– Клара Петровна! Судьба решается. Помогите!.. У нас пари. Разбейте руки.
Юсова машинально ударила по рукам, а Горелова закричала.
– Девочки! Поздравьте Ракитину – послезавтра она выходит замуж за миллионера.
Все вокруг засмеялись нелепой шутке, и только Клара поняла, что здесь есть большая доля правды…
В этой шутке всё правда!
Они так и не пошли в зал.
Гриша Горский вместе со Свечкой смотрели конкурс по монитору в тесной артистической комнатке.
От волнения они не думали ни о чем постороннем. А промятая яма в раздолбанном диване сближала, прижимая их друг к другу.
Когда действие приближалось к развязке, и было видно, что Тигра лидирует, Гриша в какой-то момент обнял Светлану и поцеловал ее в щеку…
Даже не в щеку, а в уголок губ!
Это было нормально! Это был экстаз! Когда на сцену вышел Любарский с короной, Свечка сама обняла Григория и чмокнула его несколько раз в разные места.
Замолкли финальные аккорды…
Вице-мэр поправил большие темные очки и подошел к микрофону. По правую руку от него выстроились десять заморенных девиц. Они не горбились и держали улыбку, но от них исходили флюиды тяжелой усталости…
На шаг в стороне стояла такая же умотанная Юсова.
Но Любарский был бодр!.. Левой рукой он поднял вверх корону, а правой успокаивал зал.
– Прошу тишины!.. Мы с жюри всё прокачали, и наступает момент истины. Так и хочется пошутить: «Бабушка приехала»!
Половина зала взорвалась овацией, вспоминая знакомый фильм… Другая часть зала хлопала за компанию.
А некоторые бесились от радости, решив, что у Любарского крыша поехала.
В ответ на аплодисменты Семен Ильич кланялся, как звезда эстрады.
– Спасибо, друзья. Сегодня у нас радостный день. Я и дальше буду шутить… Вот перед вами десять красавиц. И каждая достойна короны… Поверьте мне – у каждой из них есть своя изюминка!
Зал опять взорвался визгом и аплодисментами. Никто не ожидал, что вице-мэр намекнет про это…
