Кто его знает – что он задумал?
Машина была спрятана в лесу на почти незаметной заметной грунтовой дороге. А четверо участников обмена лежали за придорожными кустами недалеко от моста…
В центре в неудобных позах корчились двое пленников со связанными руками.
Впереди, ближе к мосту сидел с пистолетом Чумаков. А тылы с монтировкой в руке охраняла Тигра.
До оговоренного времени оставалась минута!
Двигатель джипа «Чероки» работал бесшумно.
За мостом слышалось лишь шуршание шин. Особенно в последний момент, когда машина разворачивалась на маленькой площадке около оврага.
В лунном свете Руслан заметил фигуру, которая вступила на мост и потихоньку пошла к центру.
Чумаков тоже встал во весь рост, спрятал пистолет за спину и быстрым шагом пошел вперед.
По всем правилам они встретились в центре моста, остановившись в двух метрах друг от друга.
Тигра приподняла голову и всматривалась в темноту, пытаясь понять, как идут переговоры. Но ночной влажный воздух доносил лишь обрывки фраз и невнятное бормотание.
Наконец фигуры на мосту развернулись и разошлись.
Когда Руслан приблизился, он негромко крикнул:
– Всё, Таня! Поднимай этих дармоедов! Пусть идут к мосту.
– Руки развязывать?
– Нет, и так дойдут!
Когда пленники встали, Чумаков начал подталкивать их в спины, подводя к началу моста.
Было видно, что и на той стороне стоят трое – двое пленников и сопровождающий…
Луна тускло светила в их сторону. Чумаков с трудом угадывал, что, напротив, в двадцати метрах стоят именно они – адвокат Горский и Светка Горелова.
Сопровождающий на том конце поднял вверх руку. Это означало, что до старта десять секунд.
Гриша произнес быстро и тихо:
– Идете только по моему сигналу! Держаться правой стороны. Двигаться медленно, так, чтоб встретиться в центре моста… И не шалить! Шаг вправо, шаг влево – считаю за побег!
Вася, сопровождавший пленников на той стороне, махнул рукой…
Почти одновременно Руслан тоже дал отмашку:
– Вперед, гады! И больше не попадайтесь!
И они пошли…
Навстречу по левой стороне аккуратно шли Гриша со Светланой. В центре моста Чумаков точно видел, что это они.
Пары разошлись, прижимаясь к перилам, сделали еще шагов пять, а потом побежали…
Руслан сразу увел своих в лес, где на проселочной дороге их ждала машина.
Двигатель был включен и плавно работал на малых оборотах…
На следующий день к концу работы Чумакова вызвал шеф.
Руслан не ждал от этой встречи ничего хорошего, но идти надо! Это не просьба, а приказ, который, как известно, есть закон для подчиненного.
При входе в кабинет полковника Корсака капитан понял, что ошибся…
Алексей Борисович развалился в кресле, и его широкое лицо было добродушным. Он даже улыбался.
Вальяжным жестом полковник указал Чумакову на ряд стульев около своего стола – садись, мол, брат, куда хочешь. Будь, как дома!
Руслан сел, пытаясь угадать, что произошло с настроением начальника. Раньше тот всегда держал дистанцию. И, если иногда приближался, то делал это не сбоку, а свысока.
– Я, почему радуюсь, капитан? А потому, что был прав по всем пунктам.
– Вы всегда правы, Алексей Борисович.
– Грубый ты, Чумаков!.. Вот ты мне льстишь, а с какой-то усмешкой и ухмылкой. Вроде как бы – иронизируешь.
– Как можно, товарищ полковник! Я же знаю, что начальник всегда прав.
– Опять не так! Не от души говоришь, а насмехаясь… Ладно! Я сегодня добрый… Не забыл, что я тебя отстранил от дела по убийству Зелинского?
– Помню. Такое не забывается.
– А почему я тебя отстранил? Как думаешь, Чумаков.
– Думаю, потому, что я очень близко подобрался к «Сильверу», к его участию в этом деле.
– Первая ошибка – не к «Сильверу», а к бизнесмену Марку Сереброву… Вторая ошибка – как я и думал, он здесь никаким боком не проходит.
– Почему?
– А потому, капитан!.. Дело Зелинского передаю в другой отдел. Сегодня подполковник Сюткин арестовал убийцу!.. А этот деятель у них проходит еще по десятку эпизодов. И почти по всем куча улик… Вот мы и решили объединить всё одно дело… У Сюткина, а не у тебя!
Сразу стало заметно, что полковник изменил позу, осунулся и помрачнел. Он ждал вопроса Чумакова, и тот спросил.
– И кто назначен на роль киллера? Бомж с помойки или маньяк, бежавший из психушки?
– Опять ирония, капитан! При чем тут бомж?.. Да, он бомж. Но не с помойки, а из подвала… И Сюткин в его лежбище нашел автомат, из которого был убит Зелинский. И детали взрывных устройств и еще кучу улик… Там в подвале нашли даже коврик, на котором бомж поджидал в лесу Зелинского.
– А пожар в Дубровске и убийство сестры Зелинского?.. А взрыв машины в Костроме?
Полковник встал, откинул кресло и начал ходить в разные стороны, размахивая руками.
– Не углубляйся, Чумаков!.. В Дубровске – это был несчастный случай… А в Костроме покушались не на Зелинского, а на вице-мэра Бомбарского!
– Любарского.
– Именно так, капитан!.. Не лезь ты больше в это дело! Сюткин аккуратно закроет этого бомжа лет на двадцать. И что? Только воздух в Москве будет чище… У тебя других дел много?
– Да, хватает… Завтра буду допрашивать Рублева.
– Это того, который нашего Ломакина подстрелил?.. Ты вот что, Руслан! Не в службу, а в дружбу… Ноутбук с романом Озерова еще в вещдоках числится?
– Да, он у меня в сейфе.
– Отлично!.. Понятно, что нельзя без автора. Ясно, что это вещдок. Но тут, капитан, личная просьба! И не от меня, а от моей жены… Короче, вот тебе, Руслан, флэшка. Скачай ты мне эту книгу… Её всё равно издадут, а моей Маше будет приятно, что она первая роман читала…
– Хорошо. Сделаю.
– Нормально, капитан… А не пора ли тебе в майоры?
– Я готов досрочно.
– Это шутка, Руслан… А вот Сюткин вполне может получить полковника раньше срока. Я забыл тебе сказать – вчера ночью этот бомж убил Миронова, зама Сереброва.
– У Сюткина и доказательства есть?
– Улик – целая куча!.. В вещах бомжа при понятых был найден кровавый нож. Более того – под матрацем лежала его бывшая одежда: синие джинсы и голубая рубашка. Всё в крови, а в карманах деньги из сейфа Миронова…Сюткин – настоящий профи!..
В последние дни Руслан чувствовал какой-то необычный прилив сил. Ему казалось, что всё, что было у него раньше – это присказка. А теперь начинается яркая волшебная сказка…
Понятно, что всё это было вызвано вспышкой любви к Татьяне. И все восторги, лавры и цветы относятся к личной жизни. То есть – к предстоящему браку, медовому месяцу и прочим интимным прелестям.
Но так только должно было быть!..
Любовь же действует на человека, как наркотик радости. Это в том смысле, что
