сосновый лес. Олегу показалось, что кусты на том берегу подозрительно зашевелились. Ведь могут и подглядывать, гады!
Он резко обернулся, чтоб предупредить Настю, но не успел… Вернее, он успел. Она только начала входить в воду.
Утром следующего дня Олега и Настю разбудил шум голосов. Он довольно быстро стих, но они уже не могли уснуть. Повалявшись для порядка, они спокойно оделись и выползли на вольный воздух… лейтенант возился около машины, но больше не было ни одной живой души. Причем двери соседних пещер были открыты… Странно, но – очевидно, побежали принимать радоновую ванну.
Олег решил позаботиться о древах и углубился в лес. Здесь на него буквально наскочил взъерошенный и запыхавшийся Илья Вавилов:
– Крылов… Я за тобой… Дрожжин зовет.
– Куда?
– Там, на площадке… за мостом… Настю не берем.
– Ты, Илья, отдышись минуту. И коротко изложи суть дела.
– Мы его поймали…
– Кого? Медведя?
– Нет… Хуже. Николай, он стукачом оказался. Мент он. Или того хуже… Дрожжин его давно расколол… Тот знал, что у Василия в сумке документы важные и украл ее ночью… А Дрожжин все в другую переложил, а в ту, в старую – бомбочку маленькую. Взрыватель на вскрытие… Николай в лесу открыл и – бах.
– Что?! Взорвался?
– Нет. Там только для испуга было. Лицо посек, руки, плечи. Жить будет, если Дрожжин разрешит… Бежим!
Бежать-то им было всего триста метров. Перед мостом притормозили и спокойно перешли на площадку.
Николай был привязан к деревянному столбу с бородатым идолом.
Дрожжин стоял рядом и, похоже, устал от допроса. Лишь увидев Олега, он приободрился:
– Вот и свежие силы. Что, Олег, выспался? А у нас тут шалунишка завелся… Ты, Олег, знаешь ситуацию?
– Знаю.
– Что делать будем?
– Надо, чтоб рассказал все. Кто послал. Зачем.
– Надо! А он не говорит… У меня уж газ в зажигалке кончился, а этот мент в Зою Космодемьянскую играет… И отпускать его теперь нельзя. Сбросим сейчас вниз – несчастный случай.
– Да должен он все рассказать. Не умирать же за это, Василь Василич. Дай я его расстрелом попугаю.
– Пугай… Мне уже надоело.
Дрожжин отошел к остаткам группы, толпившимся у стены в дальнем краю площадки. Он взял у Тиграна автомат и передал его Олегу.
– Пугай, Крылов. Десять минут тебе. И будем кончать. Очень кушать хочется… Кстати, мы его ловили, а тебе – в ущелье его сбрасывать.
Олег подошел к пленнику и довольно чувствительно ткнул стволом автомата в грудь. Николай поднял глаза и посмотрел на очередного мучителя без злобы и печали.
Отскочив от Николая на несколько метров, Олег прицелился и дал очередь над его головой. От скалы полетели искры и осколки – настоящие патроны, не холостые. Это так обрадовало Крылова, что он, уставившись на пленника, заорал известную фразу из фильма «Мертвый сезон»:
– Кто с тобой еще работает?! Говори! Кто с тобой работает?
Глава 9
Варвара не стала договариваться о встрече. Она просто позвонила в Маруевскую фирму и узнала, что сегодня их новый шеф Игорь Васильевич Ферапонтов будет на месте до конца дня.
Этот визит откладывался уже дважды. Позавчера Варвара организовала срочную отправку в Крым семьи Тучкова, а вчера перевезла на пустующую дачу своей подруги и его самого.
Савенков два дня не разрешал Павлу выходить из офиса. Действительно, те, кто устроили пальбу около дома, вполне могли установить здесь постоянный пост и сразу же исправить свою ошибку при появлении Тучкова.
Вывела его Варвара спокойно, средь бела дня. Правда, побродив по чердаку, они оказались в дальнем от «Совы» подъезде, а Павел, после нескольких манипуляций, стал похож на молодого ученого: сильные очки в роговой оправе, залысины, бородка и намечающийся животик. Они, не суетясь взяли такси и около часа колесили по Москве, пока не заехали в проходной двор где-то в Хамовниках. Там еще утром Варвара оставила отдыхать светлую офисную «Волгу».
… Ферапонтов действительно был на месте и проводил совещание. Об этом как-то машинально сообщила секретарша, даже не взглянув на вошедшую Варвару. Вернее, она не сразу посмотрела на нее, а лишь через минуту, с трудом оторвавшись от томика Марининой. И тогда она мгновенно схватилась за трубку прямой связи с шефом:
– Игорь Васильевич, она пришла… да, расследование… да, Галактионова… Я все поняла… Проходите, Варвара Петровна!
Секретарша подскочила к двери, из которой уже быстрым шагом выходили сотрудники и, кивнув Варваре, исчезали в коридоре. Последним появился радушный Ферапонтов и увлек ее в кабинет. Верхом гостеприимства была фраза, брошенная секретарше: «Меня ни для кого нет!»
Ферапонтов разместился напротив Варвары за приставным столиком и начал о погоде. Сделав паузу, он выдал еще несколько общих фраз о сложностях бизнеса в это «архитрудное время». Он терпеливо ждал, когда Варя начнет говорить о главном.
И она начала, но совсем не так, как хотелось Ферапонтову:
– Жаль, очень жаль, Игорь Васильевич, что вы не сообщили мне несколько маленьких подробностей… Прошлый раз вы так красочно описали, как, спасая репутацию Маруева, вы уволили охранника, Леонида Жидкова.
– Да, уволил… И правильно сделал! Возможно, я этим нашу фирму уберег от развала. От скандала, по крайней мере.
– Возможно. Но этот… нехороший человек приходил к вам уже после смерти Маруева.
– Приходил. На очень короткий деловой разговор… Я даже не придал этому значения.
– Но он, Игорь Васильевич, и документы вам передал.
– Передал. Несколько деловых бумаг…
– Стоп! Так у нас с вами ничего не получится, гражданин Ферапонтов.
– Гражданин… У нас ведь дружеская беседа, Варвара Петровна. Дружеская! А вы прямо как следователь. Гражданин! Давайте еще: лицом к стене, руки за спину…
– Вынуждаете, Игорь Васильевич. Начинаете из меня информацию вытягивать. А вы считайте, что я все знаю. Все!.. Поймите, по обстоятельствам вы претендуете на роль основного подозреваемого… Из квартиры Маруева исчезли только долговые расписки. И через несколько дней они оказались у вас. Вы или заказчик убийства, или скупщик краденного.
– Ну уж нет, уважаемая. На этом вы меня не поймаете. Все расписки были на бланках нашей фирмы. А я, так сказать, правопреемник.
– Но по тексту расписок – это личный долг Маруеву. Физическому лицу, а не фирме… Но, пойдем дальше. Расписки оказались у вас, а через несколько дней погибает один из должников. Допустим – из него начали выбивать долг и переусердствовали.
– … Жарко тут у нас, – Ферапонтов откинулся в кресле и потянулся к телефону. – Мариночка, нам воды со льдом… Как это растаял? Найди!.. Так о чем это мы, Варвара Петровна.
– О вашей роли в убийстве Дмитрия Ивановича Лазутина, который был должником Маруева, которого вы…
– Все, все. Я вспомнил. И давайте, любезная Варвара Петровна, вернемся к началу нашей беседы. Все начиналось, как дружеский разговор, так?
