страдающего или переживающего за страдальцев: пьяницы, наркоманы, жертвы семейных ссор…
Трент вскочил с лавки, на которой сидел вместе со всеми в ожидании новостей: что он ненавидел больше всего, так это сидеть без дела и ждать. Прошелся до конца коридора и обратно. Повторил маршрут дважды. Затем остановился перед Майей, присел перед ней на корточки, обхватил руками ее лицо и прошептал:
— Все будет в порядке, вот увидишь. Все уладится…
Он не успел ничего добавить, как раздался резкий женский крик:
— Где она?! Где моя дочь?! Я хочу видеть свою дочь! НЕМЕДЛЕННО! Ты… мне кажется, ты ее знаешь! И ты! Ты тоже! Ты нет…
Миниатюрная фурия, сто пятьдесят сантиметров роста и сорок килограммов веса, вся в золотых украшениях и супермодных прибамбасах, вихрем налетела на ребят.
— Синьора Грант!..
Фло растерянно протянула руку матери Фебы, явно разъяренной оттого, что ей пришлось покинуть энную-непрекращающуюся-вечеринку-абсолютно-вау, на которую она была приглашена.
— Ну так! Кто-нибудь что-нибудь мне объяснит? Мне позвонила какая-то хамка в самый разгар вечеринки, устроенной сэром Уэлшем. Я имею в виду сэра Уэлша, двоюродного кузена королевы. Вы видите, как я одета? Хамка сказала мне, что у моей дочери случился выкидыш и что она под ножом в «Роял Лондон Хоспитал». Я спросила: что за бред? Какой выкидыш? У Фебы? С какой стати, спрашиваю, ей быть беременной? Хамка бросила трубку, а я осталась как оплеванная. Спрашивается, что я должна была сделать? И вот я здесь. И никто в этой мерзкой больнице не может мне толком объяснить, что происходит. Так это не шутка? Где Феба?
Настигнутая циклоном по имени Сьюзен Грант, четверка друзей потеряла дар речи. Фло смотрела на носки ее туфель. Трент вернулся к своему занятию — ходить туда и обратно по коридору. Джон попытался слиться со стеной. Одна Майя прямо смотрела на эту женщину, по всей видимости переживающую редкий момент материнской самоидентификации.
— Госпожа Грант…
— Бывшая госпожа Грант. Зови меня Сьюзен. Или леди Уэлш. Это будет моя следующая фамилия, если моя глупая дочь все не порушит.
— Госпожа… в общем… Феба ждала ребенка… Мне очень жаль, что приходится говорить вам это, но кто-то должен это сделать…
— Майя… Тебя ведь зовут Майя, не так ли? Я тебя запомнила. По твоей манере так странно одеваться. Нет, сегодня ты выглядишь вполне прилично, ммм, да… Так что ты сказала?
— Я сказала, что Феба была беременна. Она себя плохо почувствовала на дискотеке и потеряла много крови. Мы привезли ее сюда. Она уже полчаса в операционной. Вот пока все, что нам известно.
— Глупые, легкомысленные девчонки! Все-таки нужно думать, прежде чем раскрывать рот. Надо же, принять тепловой удар, полученный в духоте забитого народом помещения, за такую серьезную штуку, как последствие беременности!
Сьюзен Грант, будущая леди Уэлш, повернулась и, помахав рукой, затянутой в лайковую перчатку, отправилась на поиски врача.
ГЛАВА 44
Исследование Профа в целом Гектору понравилось. Хотя кое-что он сделал бы иначе. Но Профу не откажешь в определенном вкусе. Все в его работе было ясно и значительно.
Кайл Зефс проводил нового ученика в тайную часть своего офиса, ту, что находилась за хорошо замаскированной дверью и где царила обстановка, отличавшая это помещение от других помещений офиса. Огромное количество книг. Старинные гобелены с изображениями древних божеств. Старинный секретер со множеством ящичков.
— Проф, вы меня восхищаете.
— Осторожнее, Гектор, никогда не судите по внешнему виду. Итак?
— Вы когда-нибудь слышали о Магическом Квадрате?
Кайл Зефс усмехнулся, с иронией взглянул на Гектора и подошел к секретеру — подлинный Маджиолини, инкрустированный раритет восемнадцатого века, занимающий центр комнаты. Осторожно выдвинул ящик. Столь же осторожно достал из него пергамент и положил на стол перед гостем.
SATOR
AREPO
TENET
OPERA
ROTAS
— Проф, вы вновь меня восхищаете! Это ведь оригинал или я ошибаюсь?
— Не ошибаешься, мой мальчик. Я ненавижу копии. Этот документ 1300 года был найден в городке Ватермуре в графстве Глочестершир. Судя по всему, его составил монах-переписчик из цистерцианского аббатства, которое находилось в тех краях.
— А как он попал к вам?
— У меня свои каналы. Так что тебе известно о Квадрате?
— А вам?
— Ага, испытываешь меня! Ладно, я отвечу. Его происхождение туманно до сих пор, несмотря на то что над этой загадкой несколько веков ломает головы целая армия историков, математиков, лингвистов. Результат? Поскольку Квадрат содержит поразительное количество самой разнообразной информации и совпадений: числа, символы, знаки, буквы, — общее мнение склоняется к тому, что он слишком совершенен, чтобы быть созданным человеческим разумом.
— И что? Хотите сказать, он Божественного происхождения?
— Возможно.
—
— «Верую, поскольку слышал». Признание в вере древних евангелистов. Ты хорошо образован, Гектор, я не ошибся в тебе.
— Да, но что касается сути Квадрата, вы мне пока так ничего и не сказали.
— Хорошо, поговорим об этом. Вижу по твоим глазам, что ты до чего-то докопался, ведь так? Впечатляет, правда?
Проф быстро набросал на листке бумаги анаграмму квадрата и сложил из нее крест.
А
Р
А
Т
Е
R
A P A T E R N O S T E R O
О
S
т
Е
R
